Случилось эта забавная история давным-давно.

Посему имена героев с чистой совестью напишу реальные. Лет этак …дцать назад калитку нашего дома постепенно начали осаждать кавалеры. Потому как у меня возраст подошёл самый тот для «жениховства» и конфетно-букетного ручкохождения по знакомым переулкам. В те годы я только-только поступила в университет и ездила в город грызть тот самый гранит науки всеми моими 32-мя зубами. И вот на горизонте моей жизни появился ОН – мужчина моей мечты: высокий, стройный, умный (хоть и отчисленный из того же университета, но кто на это смотрел?), знающий всё и обо всём… Одним словом — сухота девичья. Начали мы с ним встречаться. Алексей любил приезжать ко мне в гости, т.к. частный сектор, где я жила, окружён большим лесом. Каждый раз, ведя меня за руку по той или иной тропинке, он взахлёб рассказывал, как надо вести себя в лесу и как не надо, какие духи водятся и какие могут водиться в том или ином месте. Вроде и складно сказки рассказывал, да только мне, коренному жителю леса, эти побасенки были откровенно смешны. Но чувства полыхали и я всегда серьёзно выслушивала его многочасовые россказни. По сути дела, это было явное самолюбование перед юной девушкой, которая глядит раскрыв рот и ловит каждое слово, не сводя влюблённых глаз. Так продолжалось недели две-три. Потом и приключилась эта лесная история, о которой я вспоминаю с улыбкой по сей день. Вообразите себе тёплый июльский закат, лёгкие сумерки начали опускаться на землю и окутывать дымкой высокие деревья. Мы с Алексеем в тот день забрели очень далеко вглубь лесного массива и потихоньку ускорили шаг, чтобы домой вернуться до наступления ночи. Лёха сначала поторапливал меня, затем начал громко говорить, что не боится никакого лешего, что, дескать, он был знаком с одной колдуньей, которая сделала оберег от любых сил и т.д. Во время этой бравады я видела, как его испуганные чёрные глаза буквально ощупывают каждую ветку и каждый листик на предмет чего-то неведомого и потустороннего и только молча улыбалась. Потому что его испуг можно было что называется «потрогать руками». Вдруг он резко замер и начал что-то рассматривать на земле. Там лежал увесистый серебряный крестик. Алексей поколебался немного, взял крест и положил его в карман брюк со словами: «Испытание я прошёл, можно и награду получить». Мы вышли с тропинки на широкую лесную дорогу и впереди замелькали фонари и огни частного сектора. Идти до моего дома оставалось каких-то пять сотен метров. На душе у меня было скверно. Почему-то было ощущение, что лес не оставит ему этой бравады и жадности (думаю, те, кто родились и выросли около леса, поймут, о чём я говорю). Так и случилось. Мы прошли ещё метров сто, и Лёша замер, как вкопанный. Сначала он затрясся всем телом и что-то нечленораздельно замычал. Я посмотрела вперёд и обомлела, что там скрывать, меня накрыла волна липкого ужаса: в кустах то загорались, то потухали два ярко алых, как угли глаза. Когда мы остановились, несколько веток в кустах затрещали, я схватилась за сердце, а мой двухметровый кавалер как-то по-бабьи тонко завизжал: «и-и-и, там чё-ё-ёрт!». Швырнул мне под ноги найденный крест и дал хорошего драпака, оставив свою леди наедине с чем-то неведомым. Сказать, что мне было страшно — не сказать ничего. Я схватила этот крестик, и, обливаясь холодным потом, шагнула вперёд. В тот же миг кусты вновь затрещали и из них выпрыгнули два подростка Витюшка и Егор (мои соседи) с криками: «ма-а-ама-а-а!». В этот момент я думала, что поседею от страха. Бежали они втроём резво, что там скрывать, если не на олимпийское золото, то на бронзу уж точно. На ватных ногах я подошла к этому злосчастному кусту и с замиранием сердца посмотрела в темноту веток. Запах табака и два не затушенных окурка возле пресловутого куста заставили меня успокоиться и рассмеяться в голос. Оказывается, два сорванца тайком от мамок купили сигареты и смылись в лес покурить, чтобы родители уши не надрали. Два пылающих глаза, которые мой ухажёр так испугался, были мерцанием двух сигарет. Надо ли говорить, что с Алексеем я больше не встречалась, он с того вечера трясся и рассказывал всем о чертях в нашем лесном массиве, соседские пацанята курить бросили и больше в лес «затянуться» не бегали. Найденный крест я отнесла в нашу церковь и отдала батюшке. В тот вечер мне довелось пережить немало страхов, и вот какие выводы я извлекла из этого урока: Не связывайтесь с трусливыми болтунами. Даже если у них красивые глаза и рост 1 метр 95 сантиметров. Идите в лес только с добрыми намерениями – и он вам отплатит щедрым пеньем птиц, зеленью травы, чистым свежим воздухом и самыми вкусными ягодами. Не всё, что мерещится нам в темноте, есть нечистая сила