Курганинск был основан казаками. На правом берегу реки Лабы, на месте современного города находился небольшой курган, где и был расположен казачий пост, предназначенный для охраны юго-западных границ. В 1853 году на этом месте поселились прибывшие из-за Кубани казачьи семьи. Со временем небольшое поселение разрослось до целой станицы, называвшейся Курганная