(Памяти трагически погибших животных)

Никто уже и не помнил, когда он появился на городской свалке. Однажды утром, работники полигона и расположенного там-же мусоросжигательного завода, увидели сидящего у шлагбаума большого белого кота. Он просто сидел в сторонке, и словно здороваясь, важно кивал каждому вошедшему. Кот выглядел ухоженным, и совсем не походил на бродягу. –Смотрите, какой красавец к нам забрел – говорили между собой женщины с сортировки. Прямо, хоть на выставку кошачью. И в обед вынесли ему полную миску разных вкусностей. Кто кусок сосиски, кто курочки. Кот подошел к миске, понюхал, и выпустив когти, словно вилкой наколол на них кусок курицы, и начал медленно, с достоинством есть, хотя и был наверняка голоден. – Гляди-ка, интелигент прямо - смеялись женщины. Так кота работники и называли. Ему сделали домик из старого деревяного ящика, а кто-то нашел надщербленную тарелку, с замысловатым вензелем по краям. С нее кот тепер и ел. Он оказался не навязчивым. Никогда не путался под ногами, выпрашивая подачку. Кушать приходил точно в одно время, утром, в обед и вечером, с одинаковым достоинством поедая картошку, суп, кашу, или сосиску, словно находился на званом ужине. И может из-за этого, или за то, что кот теперь каждый день, в любую погоду, встречал и провожал всех работников, его начали выделять среди других котов и кошек, и лишь его миска стояла у вагончика охраны. А встреча и проводы превратились для кота в ежедневный ритуал. Таким же ритуалом был для него и ежедневный туалет. Подолгу, и тщательно, кот часами вылизывлся от лап, до кончика хвоста, и шерсть его, оставалась чистой и блестящей даже в осеннюю слякоть, мокрыми были лишь кончики лап. –Летает он, что-ли – удивлялись все. Он не пользовался своим положением. С первых дней своего пребывания, кот проявил широту натуры, и непременно делился своими обедами и ужинами с молодыми котами и кошками, жившими на полигоне. Бедняги часто ходили полуголодными. После взрослых котов им мало что оставалось, и он взял над ними шефство. В первое время, несколько молодых котов попытались было поставить на место новопришедшего зазнайку, как считали они, и попытались, по привычке, отобрать самыое вкусное. Но кот показал, что когтями он может пользоваться не только в качестве вилки, и задиры отстали, получив урок на будущее. Несмотря на свою доброту, близко он ни с кем не сошелся. Может из-за того, что его привечали больше остальных, а может потому, что кот показался другим обитателя странным. Он любил порассуждать о устройстве мира, и месте в нем каждого из них. А разговоры о высоких материях и люди то не особенно любят, а уж бездомные коты и кошки, тем более к ним равнодушны. – Пришибленый он какой-то – смеялись они. Их больше волновали более приземленные вещи. Где добыть еды например, как согреться холодными ночами. Так и прилепили коту эту обыдную кличку. А он, обиженный, уходил к своему домику-ящику, либо забивался в какой-нибудь дальный угол полигона. И еще, кот очень любил смотреть на звезды. Такая вот странная была у него привычка. Кот мог часами сидеть на крыше своего домика-ящика, глядя в звездное небо, словно пытался их посчитать. Шли годы, Пришибленный так и жил отшельником, и это кота нисколько не тяготило. Понемногу наладился, если можно так сказать, его бездомный быт. На другой стороне полигона проходила трасса. Там, на выезде из города находилась гостиница со стоянкой, а при ней ресторан. Во время своих странствий, кот со временем подружился с тамошними поварами и официантами, и его часто угощали разными вкусностями. Но Пришибленный и здесь вел себя интеллигентно, не слышком злоупотребляя гостеприимством, хотя коту даже давали понять, что готовы принять его там насовсем. И даже владелица была не против. Но кот, в благодарность за угощение, лишь позволял себя гладить, неизменно возвращаясь в свой домик на свалке, к которой уже привык. Зима в тот год выдалась суровой. Морозы стояли такие, что даже потрескивали деревья по ночам. В один из дней, работники во время обеденного перерыва вышли по привычке покормить кота. Но его, на удивление, не было. Привыкнув к его пунктуальности люди забеспокоились, не случилось ли с ним чего. Они звали, искали Пришибленного, но кот не появлялся. И тут увидели такую картину. По наезженной в снегу колее медленно шествовал, оглядываясь, большой белый кот, а за ним, стараясь не отстать, семенил совсем маленький котенок. –Боже, масик какой – умилялись женщины. Кроха совсем. –Ты где его взял? – вопрошали они у Пришибленного. Но кот лишь подошел к своей тарелке, и просительно мяукнул. Ее тут-же наполнили. Кто кусочек рыбы, кто-то покрошил домашний пирожок с мясом. Но Пришибленный отошел в сторону и присел. Зато котенок сразу подбежал к тарелке и набросился на еду, громко урча. –Голодный какой – говорили люди. Смотри, почти не жует. Когда котенок поел, и облизываясь отошел в сторону, Пришибленный подошел к тарелке, медленно и с достоинством скушал оставшееся и коротко муркнул, зовя малыша за собой. –Пошли-ка домой. Видишь, как холодно. Так и заболеть недолго – говорил он котенку. Он остановился у своего домика, пропуская котенка вперед, затем залез сам, и обернувшись вокруг него, согревая своим теплом, замурчал на ушко кошачью песенку. Поев и согревшись, котенок быстро уснул. Незаметно задремал и сам Пришибленный. Проснулся кот от какого-то шевеления рядом. На улице уже стемнело, и это проснувшийся котенок потягивался после сна. –Мама, а когда мы будем кушать? – пропищал он тоненько. Но открыв глаза, котенок ойкнул, и отодвинулся в уголок. –Извини – тихо прошептал он, и прикрыв лапкой глаза, надолго затих. –А можно..,можно я буду тебя папой звать – заговорил тихо котенок, глядя Пришибленному в глаза. – Раз уж мамы у меня нет – грустно вздохнул он. –Конечно – спохватился кот. – А как-же иначе. Я твой папа теперь и есть. А насчет покушать – это ты верно. Как раз время. Пошли. У бытовки на входе их уже ждала полная тарелка картошки, перемешанная с жиром и остатками курицы. Также, как и днем, сперва поел котенок, а сам Пришибленный терпеливо сидел в сторонке, ожидая, пока насытится его приемыш. Они уже вдвоем сегодня провожали с работы людей. –Сегодня и Масик нас провожает – смеялись рабочие. Так котенка и стали все звать. На следующий день, в обед, Пришибленный наведался в ресторан при гостинице и там его угостили сосисками, почти совсем еще свежими. Одну кот сьел сам, вторую же принес с собой. Теперь у него было о ком заботиться. Принеся сосиску к вагончику охраны, кот аккуратно перекусил ее на несколько частей и пододвинул Масику. – Какой заботливый папаша, наш Интеллигент – умилялись девушки и женщины. – Все своему котенку тащит. И Масик отвечал ему взаимностью. Он везде хвостиком ходил за своим названным папой. Теперь уже вдвоем они провожали и встречали людей, ели из одной миски, точили когти о ствол старой березы, а по вечерам вместе смотрели на звезды. –Папа, а зачем ты смотришь на небо? – спросил котенок однажды. – Ну, что ты там видишь? –Смотри, сынок – оживился кот и указал лапой в небо. – Вон, видишь, звездочки как бы собрались в кружок? А в середине еще одна, ярче? –Да – сказал Масик. Вижу. – Я, почему-то думаю, что это мои братья и сестры – задумчиво говорил Пришибленный. – А посередине – наша мама. – И я каждый вечер смотрю, мысленно разговариваю с ними. – И они тебе отвечают? – заинтересованно спросил котенок. – Иногда да, иногда просто слушают. Я уже привык каждый вечер говорить с ними – говорил кот печально. –Ведь раньше я был совсем один на этом свете. А теперь у меня есть ты – с улыбкой в голосе сказал Пришибленный обернувшись к котенку. – И мне есть о ком заботится, и ради кого жить. И ласково лизнул своего приемыша в нос. – А ты помнишь ее, свою маму? – снова спросил тихо Масик. – Раньше, в детстве и молодости, они мне часто снились. Мама, братики и сестрички –с тихой грустью заговорил кот. А сейчас совсем перестали, и я уже почти забыл, как она выглядела. Помню лишь что-то большое, белое и теплое, вкус маминого молока, и ее такой-же теплый, шершавый язык, когда она умывала нас, маленьких – вздохнул он. Вот и все. –Бедный – шепнул котенок, подойдя к своему названому папе, тесно прижался к нему. Так они и просидели до глубокой ночи, погруженные каждый в свои воспоминания, пока усилившийся мороз не загнал их в домик. Дни шли за днями, наступила весна. Пришибленный души не чаял в своем найденыше. Он день за днем учил его всем премудростям кошачьей бездомной жизни. Масик тоже очень привязался к старому коту, и иначе как папой его не называл. Он перенимал все его привычки, медленно и с достоинством ел, так же тщательно ухаживал за собой, ежедневно вылизываясь от ушей до хвоста. Но, в отличии от Пришибленного, легко сошелся с остальными обитателями полигона, и часто бегал поиграть с другими котятами по соседству. Он рос, крепчал, и благодаря заботам своего папы через год превратился в красивого молодого кота, на которого уже заглядывались молоденькие кошечки. Зато сам Пришибленный как-то резко постарел за последнюю зиму. Шерсть его, ранее белая и блестящая потускнела, приобретя желто-серый оттенок, и не смотря на все усилия в нескольких местах даже свалялась. По утрам ныло тело после сна, глаза начали слезиться, иногда заволакиваясь легкой дымкой, и только с помощью Масика он мог теперь по вечерам находить свои любимые звездочки. – Да, сильно сдал наш Интеллигент – говорили рабочие качая головами. –Еще бы – говорили другие. Бездомная жизнь – кому она в пользу. Ни животному, ни человеку. В тот день Пришибленный проснулся в хорошем настроении. – Я вспомнил, вспомнил – говорил он, потягиваясь ото сна. – Что вспомнил, папа? – спросил тоже уже проснувшийся Масик. – Вспомнил, какая она, моя мама. Белая, пушистая, как и я –говорил мечтательно старый кот. - Мне под утро приснилось, будто мы с ней на большой, цветущей поляне, а я совсем еще маленький, как ты, когда я тебя встретил – повернулся он к Масику .- Она бежит куда-то, а я бегу за ней. Я кричу, чтобы она подождала меня, я хочу с ней поиграть. Но мама продолжает бежать дальше, только оглядывается. Я так и не смог ее догнать, проснулся – с легкой грустью говорил Пришибленный. – Но зато я вспомнил ее, и теперь уже не забуду – закончил он твердо. Масик забеспокоился. – Я слышал от старших, что это плохо, когда те, ушедшие на Радугу зовут за собой – с тревогой сказал он. – Ладно сынок, не стоит так переживать – с улыбкой в голосе говорил Пришибленный. – Это всего лишь сон, не больше. И успокаивающе лизнул его. Масик немного приободрился, и решил пойти поболтать с молодыми котами. –Правильно, малыш. Иди погуляй – напутствовал его Пришибленный. – И гони от себя глупые мысли. Масик ушел, а кот вылез из домика на улицу. Весеннее солнышко пригревало уже почти по-летнему. Удивительно, но сегодня лапы и спина почти не болели. Вдыхая свежий, весенний воздух, Пришибленный потянулся. И показалось ему, будто в тело вместе с солнцем и теплым весенним ветром снова вливается былая сила и прыть. Дождавшись обеда, кот решил сбегать через дорогу к девочкам, в ресторан. Сегодня у него был радостный день, и хотелось его как-то отметить. По привычке перебежав дорогу, кот пошел сразу к кухне. Несколько парней и девушек стояли у заднего входа с чашками кафе в руках. –А-а, Белый пожаловал – так его тут называли. Кот и не возражал. Белый, так Белый. Не гонят, гладят, кормят вкусно. А называют, пусть как хотят. –Ты сегодня удачно зашел – засмеялась одна из девушек. И скрывшись на минуту в дверях, вынесла целый окорочок. Обрадовавшись, Пришибленный крепко зажал подарок зубами, и побежал домой. Он представлял, как будет рад любивший курочку Масик, и как они вдвоем, за разговорами, не спеша вместе сьедят этот праздничный обед. Замечтавшись, кот слышком поздно увидел вылетевшую из-за поворота большую черную машину, а молодой парень, сидевший за рулем, за грохотом музыки даже не почувствовал глухого удара, и не заметил отлетевшего в сторону маленького тельца. Масик посмотрел на небо. Солнце стояло уже высоко, почти в самом зените. Подошло время обеда. И попрощавшись с друзьями, он пошел к вагончику охраны. Там уже ожидала их тарелка каши с молоком, но папы не было. –Странно – подумал молодой кот. Он никогда не опаздывал, еще и Масика приучил приходить всегда в одно и то же время. И он решил подождать. Время шло, а Пришибленный не приходил. Масик снова вспомнил его странный утренний сон, и в душу закралось беспокойство. Он бросился на поиски, но обежав все знакомые места, папы так и не нашел. И тут вспомнил о ресторане. Масик там тоже бывал уже не раз, и решив, что Пришибленный мог задержаться там, пошел на встречу. Он вышел к дороге, и тут увидел такое, от чего его сердечко почти остановилось. На обочине, в пильной придорожной траве, безжизненно, словно тряпичная кукла, лежал его папа Пришибленный, а рядом валялась куриная ножка. Вначале Масику показалось, что он уже не живой, но подойдя ближе, он увидел, что тот хоть и тяжело, с хрипением, но все-же дышит, а изо рта сочится тоненькая струйка крови. –Папа, папа, как-же так! – в отчаяньи закричал он. –Вставай, пойдем домой. Ты же сильный, ты обязательно выкарабкаешься. Но старый кот никак не реагировал. Подняв голову к небу, Масик молил: -Вы, там на верху. Пожалуйста, сделайте так, чтобы папа был здоров – и горячие слезы катились из его глаз, капая на пыльную траву. –Папа, папа – плача просил он. –Как же я буду тут один, без тебя. Пришибленный словно сквозь туман видел сидящего рядом Масика, слышал его мольбы и плач, но ответить не мог. Какой-то ком в горле мешал ему, и из груди вырывалось только хрипение. Тут рядом остановилась ярко-желтая машина, и из нее вышла фигура в таком же ярко-желтом плаще. –Наверное там, на Радуге, все-таки услышали просьбы моего малыша – пронеслось в его воспаленном сознании. – И это, наверное, добрая фея, посланная нам на помощь. Девушка проезжала мимо и увидев на обочине двух кошек, сразу поняла, что случилось. Не прошло и года, как практически на ее глазах, при схожих обстоятельствах погиб ее домашний любимец. С тех пор, девушка всегда, увидев сбитое животное, старалась ему помочь. Вот и сейчас, оценив ситуацию, она остановила машину, и быстро пошла к лежащему на обочине коту. Сняв с себя плащ, девушка расстелила его на траве, и аккуратно переложила на него бедного Пришибленного. Молодой кот внимательно смотрел на нее. Когда-то девушка слышала, что животные не умеют плакать, как люди. Но она готова была поклясться, чем угодно, что в глазах смотрящего на нее кота, стояли самые настоящие слезы. И немая мольба о помощи. Положив Пришибленного на заднее сиденье, девушка вернулась, взяла на руки Масика и посадила его рядом. Она вспомнила, что здесь, на выезде, есть ветеринарная клиника, и быстро поехала туда. Людей было мало, и сбивчиво обьяснив молодому врачу, что случилось, девушка передала ему кота. Сама же села ждать в коридоре. Время тянулось медленно, и когда молодой доктор показался в дверях, она, вскочив, с надеждой бросилась к нему. Но тот, отводя глаза, лишь развел руками. – К сожалению, я не волшебник. Слишком сильные травмы. Перебит позвоночник, множественные переломы, ребра пробили легкие. Удивляюсь, как он вообще еще жив. Единственное, чем могу помочь – это облегчить уход бедному животному. У девушки опустились руки. Она тяжело присела на стул. –Вы, пожалуйста, похороните его по-человечески, что ли – тихо прошептала она. –Потому что я не смогу. И протянув доктору деньги, прикрыв ладонью лицо, медленно пошла к выходу. Из-за боли, терзавшей его, Пришибленный даже не почувствовал, как игла вошла в его тело. Но через некоторое время, боль начала стихать, тело становилось легким, почти не весомым. И пригрезилось ему, будто он не просто Пришибленный, а ее, Феи Пришибленный. И что лежат они с Масиком, (куда-же он без него), в удобных креслах, в уютной, светлой квартире, в ожидании сытного ужина. С этими радужными мыслями старый кот уснул. Вечным сном. Навсегда. Небольшая желтая машина вьезжала в город, втягиваясь в уличные пробки, а там, в клинике, в мертвенном свете кварцевой лампы, в коробке из-под лекарств, лежало остывающее тело, бывшее при жизни бездомным котом-интеллигентом, со странной и обидной кличкой Пришибленный. Масик стоял, упершись лапками в боковое стекло. Мимо проплывали дома, ярко освещенные витрины, другие машины. Но он не замечал всего этого. Перед глазами стоял его названный папа, живой и веселый, как сегодняшним утром, такой дорогой ценой подаривший ему надежду на новую жизнь. Фея, вытиравшая платочком слезы, мешавшие ей вести машину, грустно вздыхала. Еще долго ей с заднего сиденья будут слышаться то тяжелые вздохи, то кошачье мурчание. Сначала она будет пугаться, потом привыкнет. А свой ярко-желтый плащ, испачканный в дорожной пыли и крови несчастного кота, отстирает, и сложив наподобие подушечки, будет возить с собой. А Масик так и остался у Феи, правда имя получил другое. Девушка жила на верхнем этаже. Вечерами, когда позволяла погода, она наливала в термос чай, и взяв в руки переноску, подымалась на крышу. Вместе с котом они часами сидели там, глядя на засыпающий город. Фея с чашкой чая и тонкой сигаретой в руке, а Масик, по привычке глядя на звезды. Там, рядом с уже знакомыми звездочками, недавно зажглась еще одна. Она светилась чуть ярче остальных и мерцая, словно подмигивала. Масик подолгу смотрел на нее, и чудилось ему, что он видит своего папу, Пришибленного. Он, умываясь, ласково поглядывал помолодевшими глазами, казалось говоря: - Извини, что так вышло, я не хотел тебя огорчать. А ты живи малыш. Живи долго и счастливо. А когда тебе грустно, взгляни на звездное небо, и ты увидишь – я всегда с тобой. А на свалке жизнь шла своим чередом. В первые дни все удивлялись исчезновению неразлучной парочки, и строили догадки, куда они могли подеваться. Но, посудачили и забыли. И только тарелочка з замысловатым вензелем по краям у вагончика охраны еще какое-то время напоминала о них. Потом и она пропала. Видимо кто-то прибрал. И не потому, что люди, работавшие там, были какие-то черствые и равнодушные. Наверное, за время работы, просто уже свыклись с тем, что животные, появляясь у них из ниоткуда, также тихо и незаметно исчезают в никуда.
Цевух Игорь.