Одуванчик

1. Одуванчик
Серёжка был маленьким, с почти прозрачным, светлым личиком и копной ярко рыжих волос. Он невероятно радовался всему, что было жёлтого или оранжевого цвета. Его любимые герои из детских книжек: Колобок, Лисичка и Солнышко.
Эти картинки он мог разглядывать бесконечно. Когда же он видел своё отражение в зеркале, рыжего котёнка или цветущий одуванчик, его радости не было предела. Он громко смеялся, хлопал в ладошки и кричал «Ду-ду!» (одуванчик).
Так ребёнка и прозвали...
Серёжка родился не совсем обычным, а «солнечным» мальчиком.
Когда он появился на свет, его молодую маму уговаривали оставить его в больнице, но тут пришла бабушка, взяла на руки маленькое рыжее чудо, а тот в ответ улыбнулся ей милой беззубой улыбкой.
За шесть лет жизни с особенным ребёнком ни мама, ни бабушка ни на секунду не пожалели о своём решении оставить Серёжу.
Маме нужно было получить образование и найти хорошую работу, поэтому большую часть забот о мальчике на себя приняла бабушка.
Летом она забирала внука на дачу в деревню, где они жили до самой осени. Серёжка-Одуванчик был очень послушным и покладистым ребёнком, а ещё у него было вокруг множество друзей.
Вернее, он так думал.
Деревенские ребятишки иногда брали его в свои игры, но им быстро надоедало общество Серёжки, а потому они отвлекали его внимание какой-нибудь безделушкой и с визгом разбегались по своим неотложным ребячьим делам.
Одуванчик совершенно не умел обижаться или расстраиваться, поэтому терпеливо сидел и занимал сам себя: рассматривал цветочки, насекомых и радостно хлопал в ладоши, когда кто-то к нему подходил.
А ещё у него был самый настоящий и верный друг – соседская болонка Чапка. Такая же маленькая, пушистая и рыжая, как одуванчик.
Ещё накануне того дня, как Серёжу привозили в деревню, Чапка каким-то образом узнавала о его приезде и занимала пост у дома соседей, а потом неотлучно проводила всё время с мальчиком. Когда его забирали в город, она очень скучала и верно ждала своего солнечного друга.
В один из августовских дней местная ребятня затеяла увлекательную игру на заброшенной ферме поодаль от деревни. Они разделились на несколько команд, и каждой из них нужно было выследить команду противников, но при этом самим найти надёжное укрытие.
Взбудораженные предстоящими приключениями, ребята слишком поздно заметили, что Серёжка пошёл за ними. Ну не вести же его обратно в деревню! А с собой брать - так по наивности всю команду выдаст.
Тогда ребята велели Одуванчику «спрятаться» и ждать, когда его отыщут, а сами побежали играть. Конечно же искать его никто и не собирался, но Серёжка вместе с Чапкой старательно укрылись и ждали….
Разгорячённые погоней юные следопыты увлеклись настолько, что совершенно потеряли счёт времени и, испугавшись наказания родителей, весёлой стайкой побежали по домам в деревню, напрочь забыв про Одуванчика.
Прошло много времени, и Серёже стало холодно и скучно. Он вышел из укрытия и стал громко звать «Ду-ду». Но никто, кроме Чапки, его не слышал.
Тогда мальчик направился в сторону, где оранжевый диск солнышка начал скрываться за горизонтом. Бежать за солнышком было интересно и смешно: Одуванчик пытался его догнать, а оно быстро-быстро убегало и пряталось от Серёжки.
А потом мальчик устал и увидел перед собой заброшенный колодец. Он с любопытством заглянул туда: внизу плескалась маленькая лужица воды, а поверх неё росла жёлтая болотная кубышка.
«Ду-ду!» - обрадовался Серёжка и потянулся к цветочку. Чапка звонко лаяла и скулила, но остановить его не смогла. Не удержав равновесие, Одуванчик звонко шлёпнулся в воду.
Её было совсем немного: всего лишь по Серёжкино колено, только она была холодной, а ноги быстро увязли в липкой и пахучей жиже. Вылезти самостоятельно мальчик уже не смог, а просто остался стоять, удивлённо разглядывая жёлтую кубышку...
В это же время в деревне начался переполох - бабушка Серёжи бегала по дворам и искала внука. Сначала она думала, что мальчик, как обычно, играет с Чапкой у соседей, но ни собаки, ни ребёнка там не было. Сам Одуванчик никогда не уходил далеко от дома, а потому стало ясно - что-то случилось.
Перепуганные дети, наконец-то вспомнив про Серёжку, молчали как партизаны, но потом с рёвом признались, что просто забыли Одуванчика на заброшенной ферме.
В деревню уже мчалась заплаканная мама Серёжи, на поиски ехали представители МЧС, а сельчане бежали к заброшенному пустырю…
*****
Сердитый и раздражённый, Аркадий шёл на ночную рыбалку. Буквально на днях он разошёлся с женой и уехал провести отпуск в деревню: подлечить нервы и отдохнуть от городской жизни.
Он уже было собрался выходить из дома, как позвонила теперь уже бывшая жена и испортила всё настроение. В порыве гнева он даже забыл дома телефон, а по пути мысленно продолжал ссору.
Решив сократить путь, Аркадий свернул в сторону соседней деревни. Места эти он знал всю жизнь – вырос здесь. Вот и сейчас, с чувством легкой ностальгии, шёл по заброшенному пустырю к речке.
Вдруг прямо под ноги ему бросилось маленькое существо, размером с небольшую кошку. Оно было полностью перепачкано в болотной тине и явно просило помощи.