"ЧУДО В ВАЛЕНКАХ"

Влад очень медленно ехал по просёлочной заснеженной дороге. Снегопад усилился и практически ничего не было видно из-за налипающих на лобовое стекло крупных белых хлопьев, дворники не справлялись.
Влад решил остановиться на некоторое время, продвигаться в гололёд при таком снежном заряде было опасно. Небольшая деревенька светила огоньками окошек, и сумерки спускались на землю вместе со снегом.
Он глянул в боковое окошко. Ему показалось, что у домика, что светился совсем рядом кто-то копошится. Влад стал смотреть на маячившую за снежной стеной фигуру, и не мог определить кто это: мужчина или женщина, или подросток…
Любопытство взяло верх, и он рискнул выйти из машины. К его удивлению, он увидел, подойдя ближе, девушку, закутанную в шаль поверх шубейки. Она в валенках и лопатой отгребала снег с дорожки к дому. «Вот чудо в валенках!» - подумал он и сказал:
- Добрый вечер! Не поздно ли вышли потрудиться? Не легче завтра расчистить, когда снегопад закончится?
Девушка выпрямилась, и прищуриваясь от летящих прямо в глаза снежинок, ответила:
- Завтра мне на ферму с раннего утра, не до этого будет. А вот и помощница моя идёт.
С крылечка спускалась девочка, точно так же закутанная в шубку и с пуховым платком поверх шапки. На ногах были валенки, а в руках - лопата поменьше, и малышка начала тоже расчищать дорогу к дому от снега.
- Боже ты милостивый! – не выдержал Влад, - в такую метель вы мучаете себя! И малышку вашу. Чудо в валенках!
- Мы привыкли. Главное, что не очень холодно. А завтра мне на работу не пройти. Снег может и всю ночь идти, а мужиков у нас нету, - спокойно ответила девушка, - а вам-то чего?
- Мне? Ничего… Хотите помогу? Вот только валенок у меня таких нет, - предложил вдруг Влад.
Девушка выпрямилась и сказала:
- Платить мне вам нечем…
- Да я так, от чистого сердца, - ответил Влад, - какая ещё плата…
- Тогда вам тоже надо валенки, а не то – утонете. Пошли, - девушка махнула рукой, и Влад послушно направился за ней.
Они вошли через сени в жарко натопленную кухню.
- Меня Алиной зовут, вот вам валенки, большие, подойдут… - Она смотрела на Влада, как на чудака, свалившегося с неба вместе с этим сильным снегопадом.
А он быстро обулся, оставив свои ботинки у печи, представился, и они снова вышли на улицу.
- Раз я вызвался помогать, нельзя ли малышку отправить домой? – попросил он, - вроде как я её замещаю.
Алина крикнула:
- Доченька, иди домой. И скажи бабушке, что я скоро вернусь, пусть не волнуется.
Они откидывали снег, и Влад вкратце рассказал, что он оказался в такой глуши, возвращаясь от друга из дальней тупиковой деревни. Друг пригласил его порыбачить, но погода внесла свои коррективы, и пришлось сворачиваться.
- Да, снег уже сутки валит. Дороги занесло, - сказала Алина, - а у нас движение небольшое. Скорее всего, вам и не выехать будет. Чистить будут только завтра, основную трассу в первую очередь. А нашу прилегающую грунтовку чуть позже. Зря вы нам помогать вызвались. Не добраться вам сегодня до города…
Тропинка к дому была расчищена, Алина уже взялась чистить двор, чтобы пройти к колодцу и сараю. Влад помог ей и там, а потом подошёл к дороге и увидел, что снег покрыл её, как одеялом. Их расчищенная только что тропинка уже снова была под новым слоем свежего снега…
- Ого, вроде снегопад чуть ослаб, но всё равно валит, и похоже, наши старания напрасны… Хоть второй раз начинай по тому же месту грести… - огорчился Влад.
- Да, к утру ещё и заметёт, но всё мне уже поменьше завтра снега тягать, - со вздохом ответила Алина, - из-за этого не люблю зиму… Столько сил надо только на этот снег. Ну, хватит, уже совсем темно. Спасибо вам большое! Не знаю, как и благодарить. Разве что могу накормить картошкой и горячего чая налить.
- Было бы неплохо, но мне пора ехать. Уже ночь скоро. И отсюда как-то надо выбраться… - ответил Влад.
Он переобулся, кивнул бабушке и внучке, сидящим за столом в кухне, и вышел.
И Алина вышла на крыльцо его проводить. Она ещё раз поблагодарила и закрыла дверь.
Но когда Влад попытался ехать, машина с трудом пробивалась по сугробу на дороге и в конце концов забуксовала, зарывшись колёсами в мягком снегу. До шоссе оставалось около трёх километров, однако перспектива засесть где-то в безлюдном поле не радовала Влада. Он постоял около машины, не зная, что делать.
И тут услышал голос Алины:
- Идите в дом, а то холодно!
Он вошёл на крылечко, сбивая снег с ботинок, плеч и шапки.
- Пошли картошку есть, - пригласила Алина, - знать, не судьба вам сегодня уехать, - постелю на диване в кухне. Переночуете, ну, что делать.
- Спасибо, даже не знаю, как я так попался в этот снежный плен. Вот стихия… - оправдывался Влад, - постойте! А где же моя рыба?
Он вернулся за своим уловом. И вручил внушительный пакет Алине.
- А ваша хозяйка не спросит улов? А то и не поверит, что был на рыбалке? – улыбнулась Алина.
- Моя хозяйка далеко, и давно с другим. Так что никто не спросит, берите и жарьте смело. Никто не пострадает.
Алина тут же почистила рыбу, пожарила и подала к картошке.
Ужинали тихо. Тепло окутывало и убаюкивало. Алина, показавшаяся ему на улице юной девушкой, оказалась тридцатилетней женщиной, с румянцем на щеках, белоснежными зубами и крепкими руками.
- Наташке моей уже восемь лет в следующий выходной будет. Родила я её в двадцать два года. По любви забеременела, да только любила-то одна я, как потом оказалось. А он сбежал, не желая обременять себя семьёй, - рассказывала Алина, - поначалу я очень переживала, а когда родила, то вся моя любовь к дочери повернулась. Такое это счастье, что ни минуты не жалею, что так получилось…
Влад молчал и улыбался, глядя на Наташу, сидящую на руках у бабушки, которая тихо читала ей книжку.
- Работаю я на ферме, тут другой работы нет для меня. Учусь заочно в педучилище, хочу потом в детский сад наш устроиться. Очень я детей люблю… - говорила Алина, ни о чём не расспрашивая Влада.
А ему было так уютно в этом доме, с этой искренней и простой женщиной, что казалось, будто он вернулся в своё родное, только забытое им место…
Он смотрел на Алину, на деревенскую милую и простую обстановку, на стоящие у печи валенки. Весь день они с другом рыбачили, а теперь глаза его слипались от желания спать. Алина заметила это и сказала:
- Давайте-ка спать ложитесь. Я завтра тихо на работу уйду.
Влад лёг на диван и мгновенно уснул.
Утром он проснулся от шума грейдера. Чистили дорогу. Влад открыл глаза и в первое мгновение соображал, где он находится, а потом быстро накинув куртку и ботинки, выскочил на улицу, посмотреть на машину. Не мешает ли она грейдеру.
Затем вернулся в дом. В комнате сидела бабушка Нина с соседкой и Наташей. Они поздоровались и пригласили завтракать.
Наташа спросила:
- А ты приедешь на мой день рождения? Мне скоро восемь лет! Я уже большая.
Влад погладил её по голове и сказал:
- Если ты меня приглашаешь, что приеду.
- А что ты мне подаришь? – снова спросила девочка, - заглядывая в глаза Владу. Он отметил, что она очень похожа на мать.
- А что ты хочешь? – спросил теперь её Влад.
- Нельзя так, Наташа, не навязывайся дяде Владу, - он не обязан покупать тебе подарки… - попыталась бабушка объяснить внучке.
- Куклу, - всё же сказала Наташа и, смеясь, убежала в комнату.
Влад вышел из дома и снова взялся за лопату. Он чистил и тропинку к улице, и во дворе, потому что снегопад прекратился. Ему хотелось, чтобы Алина хотя бы сегодня не трудилась с лопатой.
Затем он помахал глядевшим на него в окно бабушке и Наташе, и уехал.
Всю неделю он работал на заводе, и приходя домой, вспоминал своё снежное приключение с ночёвкой в деревне у незнакомых людей.
Он ничего не сказал ни другу, ни родителям, ни коллегам о своём новом знакомстве. Но почему-то то и дело ему вспоминались крепкие руки Алины, её серые глаза и улыбка… Милая и простая женщина, чудо в валенках…
«Я же её совсем не знаю», - удивлялся он сам себе, и снова вспоминал о ней, такой милой и притягательной.
Рабочая неделя подходила к концу. Вечером в пятницу Влад купил в «Детском мире» большую куклу. Он принёс её в свою квартиру и посадил на стол. Весь вечер посматривал на неё и улыбался, предвкушая, как подарит Наташке её мечту.
А утром, заехав в продуктовый магазин, купил полную сумку гостинцев от колбасы до конфет и торта.
Дорога показалась ему длинной, так хотелось быстрее увидеть Алину и её дочку.
Но когда он подъехал к дому, то увидел, что какая-то машина уже стоит у дорожки, ведущей к крыльцу.
Влад нерешительно постучал в окно. Тут же выглянула Алина. Её удивление сменилось радостью. Она кивнула, чтобы Влад вошёл в дом.
В кухне уже сидели гости. Пара – мужчина и женщина, а с ними и бабушка Нина, и Алина. Наташа, увидев Влада, подбежала к нему и громко заговорила:
- Я же говорила, мамочка, что он приедет и подарок привезёт, а ты мне не верила…
- И правда, приехал, - ответила Алина, знакомя Влада со своей сестрой и её мужем. Вот – Николай и Света. Больше родных, кроме бабушки у нас нет. Родители давно погибли…
- Не надо сейчас о грустном, Алиночка, - сказала бабушка, - а вы проходите. Такой сюрприз для Наташи, вот спасибо!
Влад вручил куклу счастливой девочке, и гостинца Алине.
- Ой, спасибо большое, не стоило так беспокоиться, я пирогов напекла, и даже тортик. Попробуете, оцените? Прошу к столу, Влад. Очень рада вас видеть.
- Кто это у нас в гостях? Расскажи, сестрёнка… - поражалась Света, - ты вроде не говорила, что у тебя новый знакомый.
Алина со смехом, юмором рассказала про прошлый снегопад в субботу, про жареную рыбу и про то, как они чистили снег…
- Дядя Влад, а вы к нам будете теперь каждый выходной приезжать? – вдруг зазвенел радостный голосок девочки.
Все замолчали и посмотрели на Влада.
- Если мама мне разрешит вас навещать, то с удовольствием буду… - просто ответил Влад, - кто же будет помогать вам снег-то чистить?
Все засмеялись.
Когда компания наслушалась стихов и песен от именинницы, все наелись пирогов и торта, сестра с мужем уехали, ещё раз расцеловав Наташу.
А Влад и Алина, вышли из дома. В этот раз они захотели прогуляться, чтобы поговорить. Влад рассказывал о себе, Алина о бабушке, как она их вырастила с сестрой, как они все много трудились, и как любят друг друга.
- Хорошая у вас семья. И сестра, и её муж тоже. С вами и просто, и тепло. Алина, а вы не ответили на мою просьбу: мне можно приезжать к вам по выходным?
- Чтобы помогать чистить снег?
- Чтобы быть с вами рядом, греться в вашем уютном доме, и привозить замечательной девочке Наташе гостинца… Вы мне очень нравитесь, и я хочу видеть вас, Алина.
Она отвернулась, чтобы скрыть волнение, а потом, выдохнув, повернулась и кивнула, но в тот же миг слёзы всё же выкатились из глаз и предательски повисли бусинами на розовых щеках…
Влад вынул платок и стал вытирать её щёки, приговаривая:
- А вот плакать не надо. Всё у нас будет хорошо, не волнуйся, Алина… Я никогда тебя не обижу. И Наташку в обиду не дам. Ну, что ты?
Алина прижалась к нему, положив голову на грудь и сказала:
- Я понимаю, что не имею права ещё о чём-то не только мечтать, но даже говорить. Но я так рада, что ты приехал… Я даже не надеялась на это, но всю неделю только о тебе и думала…
- Я тоже… И не мог не приехать. К тому же Наташа пригласила…
Они засмеялись, и он нежно поцеловал её.
Теперь они виделись часто. И он приезжал в деревню, и она, взяв выходной, навещала его в городе. Наташа впервые побывала в цирке, и в кукольном театре.
Вскоре Влад решительно настоял на переезде Алины в город. Они расписались, и перевезли девочку к себе в городскую квартиру и устроили её в ближайшую школу.
- Мама, папа, а когда мы поедем к бабушке в деревню? Она без нас там скучает, - теперь спрашивала Наташа, поговорив с бабушкой по телефону.
- Обязательно поедем, доченька. На следующий выходной. Хоть и весна, а снег чистить ещё надо. Начало марта, а всё ещё метёт. А мы обуемся в валенки и почистим снежок всей нашей дружной семьёй, и дров ей принесём, и водички. Пусть знает, что мы её не забываем.
Наташа смотрела на фотографию бабушки, висящую на стене, улыбалась и засыпала…
Автор - Елена Шаламонова.