Шафран считается одной из самых дорогих специй в мире из-за сложного и трудоёмкого процесса его производства.

Его добывают из рылец цветка крокуса, который распускается лишь раз в году на короткий период, обычно осенью. Каждый цветок даёт всего три крошечные красные нити — это и есть шафран, и чтобы собрать один килограмм, нужно обработать примерно 150–200 тысяч цветков. Всё делается вручную: сборщики аккуратно выщипывают рыльца, а затем их сушат, что требует особой осторожности, чтобы сохранить вкус, цвет и аромат. На это уходит огромное количество времени и труда, а урожай с гектара земли получается совсем небольшим. Добавьте к этому, что крокусы растут не везде — лучшие сорта приходят из регионов вроде Ирана, Кашмира или Испании, где климат идеально подходит. Шафран ценят за уникальный вкус, яркий жёлтый цвет, который он придаёт еде, и даже за целебные свойства, такие как антиоксидантный эффект. Спрос на него огромный, особенно в кулинарии и косметике, а предложение ограничено, ведь увеличить производство почти невозможно без потери качества. А ещё шафран очень часто подделывается. Поэтому чистый, качественный, настоящий шафран стоит как золото — и иногда даже дороже него.