Иштар - миф длинною в вечность Тысячелетиями люди поклонялись ей в разных обличьях.

Величественные зиккураты подобные Этеменаки (знаменитая вавилонская башня) воздвигались дабы почитать её. Знаменитые ворота Вавилона, посвящённые богине, были построены Навуходоносором II 7 веке до н.э., и ныне экспонируются в Берлинском музее. Шумеры звали её Инанна, ассирийцы и вавилоняне именовали Иштар, финикийцы же, а за тем и греки знали её как Астарту. Имя Иштар восходит к двум именам Астар и Астарт, к утренней и вечерней звезде. Причём астар это мужское божество, астарт является женским. Вавилоняне же слили эти два понятия, так и появилась андрогинная Иштар (хотя чаще всего она представлена в изначальной женской ипостаси). Именно этим можно объяснить её необычные функции: с одной стороны богиня плотской любви, деторождения и жизни, а с другой яростная богиня войны и распри. Хотя стоит отметить, что уже шумерская Инанна, будучи изначально богиней любви и плодородия, начинает примерять на себя одежды воительницы. Больше всего об Иштар мы узнаём из двух прекрасно дошедших до нас мифов. Первый из них о сошествии Иштар в страну мёртвых, где правила её сестра богиня смерти Эрешкигаль. Здесь мы узнаём, что богиня любви обладала семью силами, заключёнными в её одеждах, а именно: знаки владычества и суда ожерелье из лазурита золотые запястья сеть «Ко мне, мужчины, ко мне» лента «Прелесть чела» двойная золотая подвеска повязка «Одеяние владычиц» Эти атрибуты были отняты у неё сестрой, а сама Иштар заключена в темницу. С её фактически смертью (ведь она заключена в стране мёртвых) на Земле прекратилось деторождение, и боги упросили Эрешкигаль отпустить сестру и вернуть ей силы. То есть в этом мифе мы видим повторяющуюся легенду о умирающих и воскресающих божествах, в парадигме которой мы живём и поныне. Во втором мифе Иштар, отвергнутая и оскорблённая царём Урука Гильгамешем создаёт могучего быка, который разоряет долину Тигра и Евфрата. Именно его в эпическом мифическом поединке побеждает Гильгамеш, чем обеспечивает себе бессмертную славу и полубожественный статус. Забавно, но эта легенда наслоилась, на историю садовника Саргона, которому явилась Иштар и пообещала все земные царства. Впоследствии Саргон основал аккадское царство и сокрушил остатки шумера. И вот города оскорбившего её Гильгамеша пали от рук Саргона, принявшего расположение богини. А сам город Урук (от названия которого, кстати, происходит современное имя страны Ирак) стал центром фанатичного почитания Иштар. Так вот именно в Уруке складывается традиция, с которой имя богини связано неразрывно. Это традиция иерогамии - института божественного брака. Этот ритуал символизирующий брак между мужским и женским божеством, роль в котором исполняли люди. Храмовая проституция была связана именно с этим культом Иштар. В Уруке иерогамия приобрела оргиастические черты, включавшие всё в плоть до самоистязания. Особым даром считалось подношение девственности богине. И не было ничего выше нежели дар девственной дочери царя, который она приносила в храме богини. Этот ритуал закрепил за Уруком славу города священных куртизанок Иштар, и именно из него подобные традиции распространились по всей известной тогда ойкумене, добравшись много позже, правда уже как отголоски, до Греции Рима. Как было сказано выше, андрогинность богини Иштар, наложила на неё ряд казалось бы противоречивых функций. От любви, как говорится, до ненависти. Неудивительно, что некоторые феминистические движения выбрали своим символом восьмиконечную звезду, которая является именно символом Иштар. И, пожалуй, двойственность природы богини любви и одновременно войны является именно тем, что позволило её культу прекрасно дожить до современности фактически в неизменном виде. Ведь именно в Иштар сходятся архетипические образы, которые не могут потерять актуальности, так как являются общими для всего человечества.