Крест "За военные заслуги" - это вторая по значению после Железного креста воинская награда Третьего рейха.

Орден был учрежден Адольфом Гитлером 18 октября 1939 г. (в годовщину Битвы народов под Лейпцигом 1813 года) в двух классах и двух вариантах: с мечами (за непосредственное участие в боевых действиях) или без мечей.
Крестом "За военные заслуги" с мечами награждались только участники боевых действий, проявившие мужество перед лицом врага.
Крестом "За военные заслуги" без мечей награждались военнослужащие и гражданские лица, непосредственно не участвовавшие в боях, но проявившие служебное рвение и мужество, повлиявшие на ход военных действий. Это была очень почётная награда. Основными награждаемыми были военные, дипломаты, сотрудники полицейских и охранных служб и другие гражданские и военные лица.
Крест "За военные заслуги" с мечами или без мечей 1-го класса, изготавливался из серебра 800-й пробы. Его носили слева на нагрудном кармане.