Гомфрена.

Гомфрена — один из самых ярких однолетников. На концах побегов собраны многочисленные мелкие цветки, каждый из которых при­крыт бумажной кроющей чешуей. По внешнему виду соцветие напоми­нает клевер необычайной расцветки. (В отличие от клевера, у гомфрены цельные супротивные листья.)
Соцветия имеют пурпурную, розо­вую или белую окраску, часто они неравномерно окрашены. Из селек­ционных новинок упомянем ярко-оранжевые гибриды.
Родина гомфрены — тропическая Америка, поэтому больше всего ей подходит климат южных областей. В средней полосе гомфрену можно вырастить только через рассаду.
Семена сеют в начале марта. При +18°С всходы появляются приблизительно через две недели. Сеянцы развиваются довольно медленно. В начале июня гомфрену высаживают на постоянное место по схеме 20x25 см.
Гомфрена предпочитает солнечное место, легкую, богатую органическими веществами почву без переувлажнения.
Гомфрену ис­пользуют для создания яркого цветового пятна, привлекающего внима­ние. Это может быть бордюр, рабатка или ковровая клумба. Цветение начинается в июле.
На юге растения достигают 60 см, а в условиях Подмосковья их высота вряд ли окажется больше, чем 30 см. Для сухих букетов гомфрену убирают перед осенними заморозками целиком, выдергивая куст из почвы.
Спелые соцветия обмолачивают для получения семян, куст развешивают головками вниз для просушки. Цвет чешуи, обусловленный пигментом, близким к амарантину, долго сохраняется у высушенной гомфрены.
Гомфрена — симпатич­ный оригинальный цветок из семейства амаранто­вых. Растение очень свое­образное: листьев у него почти нет, только веточки и огромное количество цвет­ков. Внешне они похожи на клевер, только гораздо крупнее. Бывают самой раз­нообразной окраски — от белой до фиолетовой.