Амбра

Амбра - вещество животного происхождения. Его вырабатывает естественным путем кашалоты, а «дозревает» она в морской воде.
Еще в глубокой древности людей интересовали серые воскообразные комки амбры, которые выбрасывало море на берег. Существовало множество версий происхождения этого вещества. Одни считали его застывшей слюной драконов, другие - пометом птицы Рух или просто пчелиным воском, долго проплававшим в морской воде. Только в XIX в. стало ясно, что амбра состоит из производных терпенов (природные углеводороды). Богаты терпенами камфора, розовое масло, ментол и другие эфирные масла. Амбра обладает приятным мускусным ароматом, но самое главное - она хорошо закрепляет запахи и потому очень ценится в парфюмерии.
Амбра образуется в кишечнике кашалотов и служит для залечивания ран его стенок. Проходя по кишечнику, она попадает в воду. Амбра, извлеченная из убитых кашалотов, не имеет ценности - параметров, необходимых для парфюмерии, она достигает, только побывав в воде. Так что кашалотам ничего в этом смысле не угрожает.
Высшего качества считается белая амбра, проплававшая не менее ста лет и стоящая столько же, сколько золото того же веса.
В связи с падением численности кашалотов количество амбры, поступающее на мировой рынок, существенно снизилось. И хотя ее компоненты научились синтезировать, крупные фирмы продолжают выпускать дорогие духи на основе натуральной амбры.
Как добывают амбру
Килограмм амбры стоит от 3 до 20 тысяч долларов, все зависит от ее выдержки. Дело в том, что амбру называют “рвотой кашалота”, но ученые до сих пор не могут выяснить, как именно она появляется. По одной из версий, кашалоты используют ее для переваривания пищи, а потом отрыгивают. По другой, она выходит вместе с экскрементами, а третья версия гласит, что именно амбра становится причиной смерти этих больших млекопитающих.
Однако амбра встречается не у всех кашалотов. Кроме того, во многих странах они помечены как исчезающий вид, поэтому охотиться на них бесполезно. Как правило, амбру находят случайно, так ее и добывают. Она может появиться на поверхности воды, а в некоторых случаях ее прибивает к берегу. Чаще всего она попадается рыбакам, они находят ее и могут неожиданно разбогатеть. Стоимость амбры также зависит от ее выдержки. Свежая амбра имеет неприятный запах и остается черного цвета. Чем дольше она пробудет в море, тем менее резким будет аромат, а ее цвет сменится на золотой или белый.
Чаще всего амбру находят в водах Багам, Мальдив, Филиппин и Новой Зеландии. Однако не стоит думать, что вы приедете на один из пляжей, вам попадется амбра и вы разбогатеете. Обычный человек не отличит амбру от экскрементов и мусора и пройдет мимо. Исследователи предлагают определять ее по запаху, но эти описания также разнятся.
Почему амбра такая дорогая
В древности амбре приписывали целебные свойства. Раньше ее применяли при различных болезнях: от эпилепсии от импотенции. Амбру жгли как благовоние, добавляли в пищу и делали из нее украшения. Однако в современном мире использование амбры изменилось.
Сейчас амбру ценят парфюмеры. Впервые в этой отрасли ее начали использовать еще в Средневековье. Создатели духов уверены, что амбра способна усиливать запахи и стойкость. Таким образом, ее используют в этой отрасли, а на Востоке и Азии до сих пор скупают амбру ради ее целебных свойств и для создания благовоний.
За амбру отдают так много денег, так как товар довольно специфичный и встречается крайне редко. Найти амбру — дело случая, добыть ее по заказу никто не может, а спрос среди парфюмерных компаний по-прежнему остается большим. Именно из-за дефицита амбры ее цена столь высока.