На Востоке древние поклонялись растениям и цветам, как живым существам. С растениями вели доверительные беседы, как с близкими друзьями. Их боготворили. Любимым растениям, когда неожиданно обрывалась их жизнь, ставили памятники. К цветам и травам обращались с заклинаниями и мольбой. Просили ветер и дождь не ломать деревья. В древних песнопениях молили не только о хорошем урожае, но и о продлении мига цветения, сколь мимолетным он бы не был. Растения на Востоке воспринимаются как существа, стоящие в одном ряду с человеком, и им свойственно испытывать те же чувства. Цветок же - единственное существо на свете, сколь прекрасное, столь и беззащитное, дающее человеку радость и берущее на себя боль. Буддийская идея о том, что все имеет душу, и все может перевоплотиться во что угодно, к чему притянется душа, способствует такому миропониманию. С растениями и цветами человек связан родственными узами - и все это явления единой сущности, как об этом рассказывает Дзэнтику в пьесе «Басе» (Банановое дерево): Чувств лишены и травы, и деревья, но в них сокрыта истинная сущность, что недоступна взору. И в пылинке заключена Вселенная, вода себя являет в облике дождя, росы непрочной, инея и снега. И точно так же травы и деревья Обличья могут разные принять. «И травы, и деревья, и земля - и чувствующее, и чувств лишенное - все без исключения являет истинную сущность» - так Великое Учение гласит» (раздел сутры Лотоса «Притчи о целебных травах»). В природе деревья и травы расцветают каждый в свое время, и это привлекает к ним взоры. Расцветая, какие из цветов не опадают? Но, опадая, они расцветают вновь, и в этом их прелесть, необычность. Пусть говорят, что травы и деревья Ни сердца не имеют, ни души, Но не пропустят времени цветенья, Плоды приносят в свой урочный срок. Всегда на ветках, обращенных к югу, Торопится раскрыться ранний цвет Навстречу солнечным лучам Японская классическая драма XIY - XY в. в. «Все растения в природе, соперничающие по красоте и радости, которые они дарят сердцу и глазу, разнообразны. Обычно говорят, что обильно цветущие растения - воплощение пышного великолепия, многие травы - нежной и мягкой красоты. Пышное великолепие - атрибут царственных особ, нежность и мягкость свойственны прекрасным женщинам», - так торжественно начинается «Книга о цветах и травах» в древнем китайском трактате «Слово о живописи из Сада с горчичное зерно». С этим нельзя не согласиться. Восток, пронизанный символикой, связанной с теми или иными растениями, порой хорошо знакомыми, не перестает поражать и очаровывать. В Японии считается, что «сосны подобны людям высоких принципов, манеры которых выражают внутреннюю сущность. Они похожи на молодых драконов, свернувшихся в глубоких ущельях», - говорится в том же трактате. Цветущая яблоня выражает пожелание мира в семье, который воцаряется благодаря добродетели жены и матери. Это - символ согласия. Жасмин, с его терпким, обволакивающим, сладким ароматом - олицетворение сладостности наслаждения жизнью. Абрикосовое дерево выступает как символ красоты и изящества женщины: Глаза японок часто сравнивают с яйцевидными по форме семенами абрикоса. Магнолия считается символом женской непорочности. Азалия же отождествляется с ослепительной красотой, дурманящей прелестью и вместе с тем ядовитым коварством прекрасной половины человечества. Ее называют "одурманивающей похотью цветок". По знаку Зодиака азалия - Овен. Она поддерживает в доме энергетику бодрости. Эта способность объясняется ее связью с Солнцем, заключенным в великолепных цветках и блестящих листьях, а так же - с Сатурном, который проявляется в ее одревесневших побегах. Очень силен в листьях азалии и Меркурий, но листья у азалии мелкие, поэтому заключенный в них управитель речи и мыслительного процесса Меркурий дал азалии способность очищать атмосферу от энергий сплетен и мелочных мыслей. Так что, если в вашем доме клубятся сплетни, пусть даже в форме телефонных звонков, либо вам свойственно придавать большое значение мелочам, - без азалии не обойтись. Наконец, Овен азалии. Он очень яркий , обожает всегда быть на виду, громко говорить о себе. Одним словом: «Эгоист». Азалия спасет вас от подобных личностей в вашем окружении, да и худшие черты вашего характера изменит. Эгоистические энергии мешают другим людям сосредоточиться на своих делах, азалия способна нейтрализовать эти действия. При упоминании об азалии обычно возникают лишь превосходные степени сравнения: ослепительная, феерическая, восхитительная, фантастическая. Это объясняется тем, что слишком сильно в этом растении Солнце - вот азалия вся и светится радужным светом. Известный японский поэт Басе подтверждает это, сравнивая азалию с разноцветной радугой: Пригорок у самой дороги. На смену погасшей радуге - Азалии в свете заката. Солнце - планета творчества - проявляется в Овне наиболее ярко и гармонично, однако, занимает в этом знаке лишь вторую позицию. Первое же, управляющее место, принадлежит Марсу - планете скорости, стимулирующей творческое, солнечное движение. Это делает азалию полезной тем, кто боится браться за ответственную работу, либо пытается оттянуть начало каких-либо дел. Нередко, такое поведение свойственно людям творческим, художникам, музыкантам, для которых процесс воплощения уже ощущаемого образа в материю, бывает очень мучительным. Своим тонким влиянием азалия запрещает человеку отлынивать от работы, и способствует гениальным произведениям быстрее увидеть свет. В переводе с греческого языка слово «азалия» означает «сухой» и, действительно, до того, как распустятся цветки, растение представляет собой кустарник с суховатыми побегам и мелкими шершавыми листьями. Именно с этим растением связана одна из легенд, которая передается из уст в уста с 401 года до нашей эры. В ней говорится о том, что греческие войска в течение двух недель двигались по горным дорогам Колхиды в поисках золотого руна. Воинственные местные племена разрозненными группами нападали на когорты завоевателей, но быстро рассеивались перед хорошо организованными, закованными в доспехи шеренгами воинов. Греки радовались победам. Но, вдруг, в главном афинском войске, случилась беда. Солдаты нашли в горах большую пасеку и поделили между собой наполненные тяжелым медом соты. Отведав его, они вскоре все попадали без чувств. Полководец Ксенофонт, описывая это событие, отмечал: «...вообще тут ничего не было, что могло бы вызвать подозрение. Было только много ульев, и все те солдаты, которые отведали меда из сот мгновенно лишились сознания. Было очень много больных, как после поражения. На следующий день никто не умер, все начали приходить в сознание, а на третий и четвертый дни солдаты уже вставали, но как после принятия сильного лекарства. Через триста лет Римская армия погибла почти в том же месте, сраженная медом из того же источника. Оказалось, что греческие воины наелись меда с цветков дикого рододендрона желтого - Rhododendron luteum Sweet синонимы: Rh. flavum G.Don, Rh. ponticum Schreb., Azalea pontica L. - ветвистого листопадного кустарника, высотой до 4 метров и сильно разрастающегося в ширину (до 5-6 м), с очень душистыми распускающимися раньше листьев или одновременно с ними желтыми или оранжевыми цветками. Это чрезвычайно полиморфный вид как по характеру опушения и форме листьев, так и по величине, окраске, форме цветков и срокам цветения. Все части растения ядовиты. В природе встречается на юго-западе Европейской части, на Кавказе, на востоке Западной Европы и Малой Азии. Растет в лесах в качестве подлеска, на опушках, вырубках, на маломощных щебнистых почвах на высоте до 2000 метров над уровнем моря. Этот вид включен в региональные списки редких и исчезающих растений юго-запада России. В культуре - с 1792 года. В садоводстве его называют «понтийская азалия». Рододендрон желтый сыграл большую роль в развитии культуры рододендронов. Этот вид является лучшим подвоем для листопадных рододендронов. Очень широко используется в селекции, является родоначальником (один из анцестральных видов рода рододендрон) многих ценных сортов листопадных рододендронов, в том числе такой известной группы сортов, как гентские азалии. Именно этому виду посвящены строки: Золотисто- желтым заревом Над мерцанием озер Озарила мир азалия У подножья синих гор. Систематика рода Rhododendron L. - рододендрон, одного из наиболее многочисленных (более 1000 видов) в семействе Ericaceae DC - вересковых (восходит к меловому периоду - 70 млн. лет назад), сложна и еще недостаточно разработана, поскольку среди чистых видов в природе встречается большое количество естественных гибридов. До сих пор открываются все новые и новые виды. Селекционеры же создают новые гибриды и сорта, количество которых в настоящее время насчитывает свыше 8000 гибридных сортов рододендронов. Ботаники и садоводы уже со времен Карла Линнея пытались классифицировать этот сложный и многочисленный род, занимающий более трети видов семейства вересковых. Каждый подход или система имели свои достоинства и недостатки. Греческого философа Теофраста (370 - 285 гг. до н. э.) считают «отцом ботаники», а Карла Линнея, знаменитого ботаника XYIII века, - «отцом таксономии», так как используемая в настоящее время система родов и видов растений была введена им. Так, род Rhododendron L. - рододендрон относится к более крупной таксономической единице - семейству Ericaceae DC - вересковых, которое в свою очередь, вместе с другими близкородственными семействами относится к порядку Ericales (вересковые). Карл Линней в 1753 году первым предпринял попытку систематизации рододендронов. В работе «Species Plantarum» он описал девять видов рододендронов, из которых три вечнозеленых и шесть листопадных, причем вечнозеленые виды он относил к роду Rhododendron L., а листопадные - к роду Azalea L. Однако уже во второй половине XYIII - начале XIX веков многие ученые предложили объединить их в один род, так как не находили существенных различий. В 1834 году Г. Дон издал большой труд под названием «General System of Gardening and Botany», в котором после изучения этого вопроса и ряда уточнений, вечнозеленые и листопадные рододендроны были отнесены к одному роду Rhododendron L., поэтому правильно говорить о вечнозеленых и листопадных рододендронах, не называя листопадные виды азалиями. В настоящее время термин «азалии» ботаники употребляют лишь для обозначения одного подрода в роде Rhododendron L. Однако, несмотря на все эти решения, в мировой садоводческой практике со времен К. Линнея сохранились оба названия: азалиями обозначают листопадные виды, а рододендронами только вечнозеленые. Название каждому растению дается по правилам, разработанным и принятым Международным ботаническим конгрессом, который собирается каждые 4-5 лет. Принятые правила официально сообщаются в издании Международного кодекса ботанической номенклатуры, публикуемого после каждого Конгресса. Названия, опубликованные таким образом, обычно используются ботаниками и садоводами всего мира. Общепринятые названия неприемлемы для них не только потому, что такие названия не универсальны, но также и потому, что у растения нередко бывает много различных имен. У рододендронов и азалий много «местных» или «обычных» названий. Так, в Японии рододендроны называются «Shakunage» - «шакунаге», а азалии «Tsutsuji» - «цуцудзи». В Германии азалии называют «Azalee» или «Azalie В таких справочных изданиях, как «Флора СССР» и «Деревья и кустарники СССР», род Rhododendron L. подразделен на подроды без выделения подчиненных им секций. К подроду Tsutsutsi (G.Don) Pojark-цуцудзи относится около 25 восточноазиатских видов рода рододендрон. Многие из этих видов явились родоначальниками значительного количества садовых форм и сортов, так называемых, ТЕПЛИЧНЫХ ИЛИ КОМНАТНЫХ АЗАЛИЙ.. Среди них такие выдающиеся по своему значению как: Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch.-Рододендрон тупой-полувечнозеленый, обычно густоветвистый кустарник, 0,5-1,5 м высоты. Молодые побеги густо покрыты прижатыми плоскими рыжеватыми щетинистыми волосками. Листья 1,5-4,0 см длины, короткочерешковые, сверху и снизу по главной жилке прижато-щетинисто-волосистые. Листья диморфные; весенние - обычно рассеянные по побегу, однолетние, тонкие, опадающие осенью, сверху густо-зеленые, снизу - светлые; летние листья - более плотные, темно-зеленые, мелкие и узкие, сосредоточены вблизи верхушки побега, перезимовывающие в природных условиях. Соотношение между количеством опадающих и сохраняющихся листьев зависит от условий произрастания, - чем суровее условия, тем резче проявляется листопадность, и наоборот. Цветки по 1-3 (5), часто со слабым ароматом. Окраска венчика от нежно-розового и сиреневого-розового до оранжево-красного (ярко-красного), иногда - белого, нередко с крапом внутри, воронковидный, 2,5-4,0 см в диаметре. Цветет в апреле-мае. Произрастает в Японии - от о. Яку на крайнем юге до центральной части о. Хоккайдо на севере. Чрезвычайно полиморфный (изменчивый) вид, причем полиморфизм усугубляется еще сезонной, ярко выраженной гетерофилией, (разнолистностью), которая сильно влияет на облик растения в различные времена года (об этом уже упоминалось выше): в начале лета преобладают более крупные и светлые по окраске листья, поздней осенью же у растения совершенно иной габитус. Листья более мелкие темно-окрашенные с тупой верхушкой, сосредоточенные на концах побегов. Невнимательное отношение к наличию этих сезонных различий явилось причиной большой путаницы в систематике этого вида рододендрона и его форм. Один из наиболее популярных в Японии видов. В культуре - с 1844 года. Вид подразделяется на три разновидности, каждая из которых сыграла большую роль в декоративном садоводстве. Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch, var. amoenum (Lindl.) Rehd. - низкий кустарник с мелкими листьями двойным венчиком, интенсивно пурпурно-красными цветками, до 2 см в диаметре. В культуре с 1850 года. Одна из наиболее зимостойких форм. Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch, var. kaempferi (Planch.) Wils-листопадный кустарник, 1,0-3 м высотой, листья, распускающиеся весной ланцетовидные или эллиптические 1,5-6 см длиной, 0,8-3 см шириной. Листья, распускающиеся летом, обратнояйцевидные. Цветки чаще ярко-красные, но нередко могут варьировать от телесно-розового до розово-красного, иногда белые. Цветет в мае - июне. Эта разновидность встречается на протяжении всего ареала вида, кроме крайнего юга, от о. Кюсю на север до о. Хоккайдо, от уровня моря до 1600 м над уровнем моря, на севере-ниже. В культуре с 1892 года. Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch var. japonicum (Maxim.) Wils. - является родоначальником всемирно известных курумских азалий (Kurume Azaleas). Кустарник, не выше 0,5 м, нередко распростертый, густо ветвистый в защищенных местах более высокий и редко ветвистый; листья, распускающиеся весной, эллиптические или обратнояйцевидные; венчик чаще розово-сиреневый или розово-пурпурный, значительно реже красный, иногда белый, доли венчика заостренные или закругленные. Цветение очень обильное в апреле - мае. Эта форма приурочена к южной части ареала, особенно часто встречается на склонах вулкана Кирисима на юге о. Кюсю, выше границы леса. Вечнозеленые азалии (правильнее сказать рододендроны) часто называют японскими азалиями, так как районом естественного распространения большинства видов этих азалий является Япония, и старейшие гибриды были получены в Стране Восходящего Солнца. Литература о происхождении и развитии вечнозеленых азалий в Японии не так широко доступна на западе, как литература о листопадных азалиях. Азалии впервые упоминаются в древней книге стихов «Манъесю» в 759 году . В 1692 году известный японский садовод Ито Ихеи издал богато иллюстрированную монографию, в которой описывается 332 садовых формы рододендрона тупого - Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch. Монография состояла из пяти томов и имела поэтическое название "Парчовая подушка". Книга дважды переиздавалась: в 1733 и 1849 г.г. Причем оба переиздания были с оригинальными иллюстрациями, оттиснутыми с деревянных печатных форм. Безусловно, эта книга - первое воплощение обширных и уточненных знаний японских садоводов об азалии. Из 332 азалий, описанных в книге, 171 описывались как «Tsutsuji» - «цуцудзи», а 161-как «Satsuki»-«сацуки» или «сацки». Японцы до сих пор квалифицируют азалии таким образом. Азалии «цуцудзи» включают в свою группу, в основном, все ранние весенние азалии, цветущие одновременно или перед появлением новых листьев, или азалии, цветущие через 30 дней после весеннего равноденствия. «Сацуки» означает «пятый месяц» по лунному календарю, который был принят в Японии до 1873 года. Пятый лунный месяц старого лунного календаря соответствует июню, и азалии «сацуки» цветут примерно месяцем позже «цуцуи». Азалии группы «сацуки» включают Rhododendron indicum (L.) Sweet - рододендрон индийский и Rhododendron tamurae (Rh. eriocarpum), а также их гибриды. Японские азалии стали культивироваться в Китае и других регионах Азии в результате паломничеств буддийских монахов. Благодаря их деятельности в Японию были также завезены такие растения, как гинкго, чай, хризантемы, бамбуки, пион, нандина. В Китай же из Японии попали криптомерия, азалия, камелия, черная сосна и многие другие растения в результате возвращения назад этих буддийских пилигримов. Первыми европейцами, которым представилась возможность осуществить сбор растений в Японии, были Э. Кэмпфер, К. Тунберг и Ф. Зибольд, успешно совмещавшие врачебную практику с ботаническими исследованиями. Несколько позже их работу продолжили ученые-ботаники К. И. Максимович, Р. Форчун и Э. Вильсон. Р. Форчун в 1860-1861 г.г. в Японии собирал в основном садовые формы и виды, пригодные для декоративного садоводства и озеленения. Ботаник Эрнест Вильсон справедливо считался крупнейшим специалистом по сбору новых видов растений. В 1914, 1915 и 1917 - 1919 гг. он совершил путешествие с юга на север Японии, следуя цветению вишни (сакуры). С помощью господина Судзуки Э. Вильсон изучал мелкоцветковые листопадные рододендроны, которые позже были названы курумскими азалиями, поскольку они особенно часто встречались в г. Куруме, где их культивировали уже более 100 лет. Эта группа рододендронов благодаря высоким декоративным качествам является хорошим доказательством искусства, умения и мастерства японских садоводов, которых в Европе нередко называли «волшебниками». Информация о происхождении курумских азалий содержится в книге Вильсона «Охота за растениями» (том II) н в «Монографии по азалиям» Вильсона и Редера Описание, данное Э. Вильсоном курумским гибридам и сегодня столь же проникновенно и пленительно, как и раньше: «Курумские азалии - самые красивые из всех азалий. Цвета их так чисты и изысканны, среди них есть все краски и оттенки от белых, розовых и цвета лососины до алых, малиновых и глубочайшего фуксина. Они цветут невероятно обильно, и в сезон цветения цветки зачастую совершенно скрывают листья». До сих пор курумские гибриды считаются самыми изысканными как по габитусу растения, так и по форме и окраске цветков. Растения, известные сегодня под названием курумских гибридов, имеют долгую и запутанную историю. Некоторые сорта курумских гибридов были завезены в Англию к середине XIX века. Вильсон впервые увидел их в 1914 и 1917 гг., когда он посетил компанию Иокогамского питомника, которая выращивала азалии всех цветов, придавая им форму зонтика. В 1916 году по совету Вильсона Джон С. Эймс из Северного Истона, Массачусетс, приобрел некоторое количество маленьких азалий из этого питомника. В 1915 году господин Акаши из Куруме, получил золотую медаль на Панамской Тихоокеанской (Panama Pacific) выставке в Сан-Франциско за 31 растение, относящееся к 12 курумским культиварам. После выставки некоторые из этих растений были закуплены фирмой «Владельцы питомников Домото» («Domoto Brothrs Nurserymen») из Хэйворда, в Калифорнии. Престарелый отец Тойчи Домото посетил Японию в 1917 году и получил исключительное право на распространение и продажу курумских гибридов в Соединенных Штатах, и в последующие годы фирма импортировала большое количество этих растений. Крупная последняя партия составила 5000 экземпляров из 25 культиваров в 1920 году. После этого были введены международные карантинные правила (USDA). Интенсивное распространение внутри страны ранее завезенных культиваров почти остановило дальнейшие поставки из Японии. Но наибольший всплеск интереса пришелся на 1918 год, когда Э. Вильсон получил 50 из более чем 250 культиваров, выращенных господином К. Акаси в Куруме. Считается, что основателем гибридов курумской азалий является японский самурай Мотозо Сакамото. Родительская линия, как говорят, была собрана возле священной горы Кнрисима. Неизвестно точно, была ли она собрана самим Сакамото или же досталась ему oт кого-либо. В своей работе он испытывал затруднения в проращивании из семян, но обратил внимание на то, что в прнроде большое количество сеянцев произрастает во мху. Таким образом, господин Сакамото открыл метод проращивания семян рододендронов во мху. После его смерти коллекция перешла в руки владельца питомника в г. Куруме г-на Кохиро Акаси. Однако есть сведения о том, что селекция курумскнх азалий была начата более 300 лет назад, и к 1800 г. в Японии существовал реестр us 15 разновидностей рододендрона тупого. Современные японские исследования показывают, что за предыдущие 200 лет число курумскнх гибридов достигло 700, около 300 из них существует и сегодня. Веками это растение, выращиваемое в японских садах, называлось «Kirischima Tsutsujiw-кирисима цуцудзи». Интерес к курумским азалиям постоянно сохранялся, и в 1921 г. Дж. Г Мнллес из Англии сделал в своей книге «Вторая серия рододендронов» («Rhododendron Second Series») следующее пророческое замечание: «Нелегко, однако, понять, каким образом столь разные растения как выше упомянутые формы рододендрона тупого и все разновидности с двойным венчиком могли произойти от линии-предка, наиденной в диком состоянии на горе Кирисима, без какого-либо скрещивания и без участия других видов н гибридов, история которых нам при этом неизвестна». Однако в 1055, 1956, 1961, а также в 1978 н 1980 годах Джон Крич предпринял обширные исследовательские экспедиции, идя по следам Вильсона. Как и многие японские ботаники, он пришел к выводу о том, что Rhododendron obtusum var. japonicum не был единственным предком курумских гибридов. «Действующими лицами» в этой истории являются три горы: Сакурадзима - действующий вулкан. Такатоге - гора на полуострове Осуми н Кирисима, представляющая собой группу вулканических конусов, прославленную своими горячими источниками. Три следующих вида рододендронов, которые представляют особое значение в происхождении курумскнх гибридов, были найдены на этих горах: Rhododendron obtusum var. kaempteri, Rhododendron obtusum var. japonicum и относительно новый вид, который был неизвестен Вильсону - Rhododendron sataense. Этот вид был включен во «Флора Японии» г-ном Оуви лишь в 1965 г. Таким образом, сегодня считается, что вид-прародитель курумских гибридов более тесно связан с Rhododendron sataense и его гибридами, которые, возможно были скрещены с природными гибридами с двух других гор. Так что истину возникновения и предков этих замечательных растений, которые интересовали как японских садоводов, так и садоводов из других стран на протяжении многих лет, возможно, мы уже никогда не узнаем. Между 1790 и 1853 годами более 125 иностранных военных и купеческих судов достигли берегов Японии и завезли в Европу новые азалии. Вероятно, что азалии, распространявшиеся в течение этого периода в Европе, представляли собой культуры, выведенные в японских садах, но из-за языкового барьера, получившие новые «западные» названия. Современные крупноцветковые сорта так называемой индийской азалии происходят от рододендрона Симса. В их создании, вероятно, были использованы также Rhododendron pulchrum Sweet - рододендрон красивый и Rhododendron mucronatum (Blume) G.Don - рододендрон заостренный. Что касается истинного рододендрона индийского происходящего из Японии, то он в новейших селекционных работах, по-видимому, совершенно не был использован.Произрастает в Японии - о-ва Кюсю и Хонсю, в основном в долинах горных рек. Издавна и широко культивируется в Японии, где известно множество сортов. В Европе с 1680 г., широко культивировался до середины XIX века под названием «индийской азалии». После интродукции в начале XIX века китайского рододендрона Симса произошла значительная номенклатурная путаница между этими двумя видами. Фактически же рододендрон индийский был почти полностью вытеснен сортами рододендрона Симса. Этот вид обладает более пластичными качествами, особенно к ранней выгонке цветков Именно к этому виду ошибочно перешло название индийская азалия. Некоторые старые сорта являются, по-видимому, гибридами Rhododendron indicum х Rhododendron simsii. Однако современные широко распространенные крупноцветковые сорта индийской азалии должны быть, очевидно, целиком отнесены к Rhododendron simsii.Неудивительно, что азалия уже несколько столетий является одним из наиболее востребованных растений, как в горшечной культуре, так и в срезке. Начав свое восхождение на Олимп декоративных растений, как пасхальный цветок, время цветения которого в теплицах было приурочено к этому празднику ("Madam Реtriск»-первый ранний сорт), азалия продолжает свое триумфальное шествие. Объяснением тому - труд селекционеров, которые получили сорта, начинающие цвести уже в августе. Крупные старые экземпляры (возраст в культуре может превышать 100 лет) цветут в течение 2-3 месяцев, при этом на растении одновременно можно насчитать более 300-400 цветков. Кроме того азалия цветет в осенне-зимний период, так называемый "мертвый сезон", отличающийся незначительным разнообразием цветущих растений. Азалия - растение, классических зимних садов. Требовательность азалии к условиям произрастания в условиях культуры объясняется ее родством с природными рододендронами, которые в обитают во влажных субтропических областях, на кислых, хорошо воздухо- и водопроницаемых почвах. Поэтому она предпочитает, прохладные, светлые, с высокой влажностью воздуха (около 70-80%) помещения. В комнатных условиях этого добиться достаточно сложно, но можно. 2-3-х кратное опрыскивание листьев кипяченой водой (после цветения до середины октября), которая не оставляет на них следов солей, присутствующих в водопроводной воде. Опрыскивать растение во время бутонизации и цветения не рекомендуется, так как вода, попадая на цветки, у некоторых сортов, оставляет пятна, что уменьшает их декоративность. Весной, при положительных ночных температурах, азалию можно выставить на балконе, лоджии, на террасе, т.е. на открытом воздухе, оберегая ее от прямых солнечных лучей и сквозняков. После цветения растение пересаживают в горшок. При хорошо развитой корневой системе горшок увеличивают на 1,5-2 см в диаметре. Азалии имеют поверхностную корневую систему, поэтому они предпочитают широкие и неглубокие горшки, в виде плошек. Состав почвы может быть следующим: смесь торфа, хвойной земли (перепревший сосновый опад) и песка (1:2:1). Можно выращивать азалию в чистой хвойной земле или в торфе, но при этом должна быть правильно сбалансирована ее подкормка минеральными удобрениями. Кислотность почвы основной фактор, за которым всегда необходимо следить (оптимальная 4,5-5). При изменении реакции в сторону щелочной, у азалии начинают желтеть листья, постепенно отмирают и растение может погибнуть. Полив слегка подкисленной водой несколько кристалликов пищевой лимонной кислоты на 1 литр воды, либо железоаммонийные квасцы или щавелевая кислота 2-5 г на 10 литров воды выправят ситуацию. С марта по октябрь растение подкармливают полным комплексным минеральным удобрением с микроэлементами (один раз в 2-3 недели). Удобрения, содержащие хлор, для азалии губительны. При недостатке железа растение может заболеть хлорозом, при котором вдоль жилок листа появляются желтые пятна и через некоторое время они опадают. В этом случае азалию нужно поливать 0,5 % раствором железного купороса. Азалия влаголюбивое растение, но полив должен быть умеренным, водой температура, которой на 3-5° выше комнатной. При поливе холодной водой возможно загнивание корневой системы и отмирание корней. После цветения растение можно обрезать, придав кроне желаемую форму, одновременно удаляются слабые, «жирующие» побеги», выщипывают отцветшие цветки. Молодые побеги текущего года прищипывают (пинцируют), оставляя три-четыре междоузлия. Последняя прищипка делается не позднее июня. На этих побегах закладываются цветочные почки. Азалия не только один из самых декоративных красиво цветущих кустарников. Она обладает и полезными свойствами. Темно-красную азалию боятся домашние муравьи и моль. Азалия помогает вылечить ячмень на глазу. Для этого нужно наложить повязку на глаз с лепестками азалии. По народной примете, если смотреть на азалию в течение получаса, то перестают болеть уставшие глаза, и зрение приобретает четкость. В течение всей истории культивирования селекция азалии проводилась диумя методами: межсортовой и отдаленной межвидовой гибридизацией. Первый метод дал множество пестрых разноокрашенных сортов, в пределах довольно узкой палитры томов. Второй метод позволил получить сорта с новыми признаками, резко отличающиеся от исходных сортов окраской и формой (двух венчиковую, гофрированную и др.). В настоящее время селекция азалии как в нашей стране, так и за рубежом, направлена на получение сортов с оптимальной скоростью роста, способностью создавать куст правильной формы без дополнительного формирования, легко укореняющихся.
УДИВИТЕЛЬНОЕ И ОБЫЧНОЕ РЯДОМ
:Елена Гизатулина
Цветение азалии в Японии...
На Востоке древние поклонялись растениям и цветам, как живым существам. С растениями вели доверительные беседы, как с близкими друзьями. Их боготворили. Любимым растениям, когда неожиданно обрывалась их жизнь, ставили памятники. К цветам и травам обращались с заклинаниями и мольбой. Просили ветер и дождь не ломать деревья. В древних песнопениях молили не только о хорошем урожае, но и о продлении мига цветения, сколь мимолетным он бы не был.
Растения на Востоке воспринимаются как существа, стоящие в одном ряду с человеком, и им свойственно испытывать те же чувства. Цветок же - единственное существо на свете, сколь прекрасное, столь и беззащитное, дающее человеку радость и берущее на себя боль. Буддийская идея о том, что все имеет душу, и все может перевоплотиться во что угодно, к чему притянется душа, способствует такому миропониманию. С растениями и цветами человек связан родственными узами - и все это явления единой сущности, как об этом рассказывает Дзэнтику в пьесе «Басе» (Банановое дерево):
Чувств лишены и травы, и деревья,
но в них сокрыта истинная сущность,
что недоступна взору. И в пылинке
заключена Вселенная, вода
себя являет в облике дождя,
росы непрочной, инея и снега.
И точно так же травы и деревья
Обличья могут разные принять.
«И травы, и деревья, и земля - и чувствующее, и чувств лишенное - все без исключения являет истинную сущность» - так Великое Учение гласит» (раздел сутры Лотоса «Притчи о целебных травах»).
В природе деревья и травы расцветают каждый в свое время, и это привлекает к ним взоры. Расцветая, какие из цветов не опадают? Но, опадая, они расцветают вновь, и в этом их прелесть, необычность.
Пусть говорят, что травы и деревья
Ни сердца не имеют, ни души,
Но не пропустят времени цветенья,
Плоды приносят в свой урочный срок.
Всегда на ветках, обращенных к югу,
Торопится раскрыться ранний цвет
Навстречу солнечным лучам
Японская классическая драма XIY - XY в. в.
«Все растения в природе, соперничающие по красоте и радости, которые они дарят сердцу и глазу, разнообразны. Обычно говорят, что обильно цветущие растения - воплощение пышного великолепия, многие травы - нежной и мягкой красоты. Пышное великолепие - атрибут царственных особ, нежность и мягкость свойственны прекрасным женщинам», - так торжественно начинается «Книга о цветах и травах» в древнем китайском трактате «Слово о живописи из Сада с горчичное зерно». С этим нельзя не согласиться.
Восток, пронизанный символикой, связанной с теми или иными растениями, порой хорошо знакомыми, не перестает поражать и очаровывать.
В Японии считается, что «сосны подобны людям высоких принципов, манеры которых выражают внутреннюю сущность. Они похожи на молодых драконов, свернувшихся в глубоких ущельях», - говорится в том же трактате.
Цветущая яблоня выражает пожелание мира в семье, который воцаряется благодаря добродетели жены и матери. Это - символ согласия.
Жасмин, с его терпким, обволакивающим, сладким ароматом - олицетворение сладостности наслаждения жизнью.
Абрикосовое дерево выступает как символ красоты и изящества женщины: Глаза японок часто сравнивают с яйцевидными по форме семенами абрикоса.
Магнолия считается символом женской непорочности.
Азалия же отождествляется с ослепительной красотой, дурманящей прелестью и вместе с тем ядовитым коварством прекрасной половины человечества. Ее называют "одурманивающей похотью цветок". По знаку Зодиака азалия - Овен.
Она поддерживает в доме энергетику бодрости. Эта способность объясняется ее связью с Солнцем, заключенным в великолепных цветках и блестящих листьях, а так же - с Сатурном, который проявляется в ее одревесневших побегах. Очень силен в листьях азалии и Меркурий, но листья у азалии мелкие, поэтому заключенный в них управитель речи и мыслительного процесса Меркурий дал азалии способность очищать атмосферу от энергий сплетен и мелочных мыслей. Так что, если в вашем доме клубятся сплетни, пусть даже в форме телефонных звонков, либо вам свойственно придавать большое значение мелочам, - без азалии не обойтись.
Наконец, Овен азалии. Он очень яркий , обожает всегда быть на виду, громко говорить о себе. Одним словом: «Эгоист». Азалия спасет вас от подобных личностей в вашем окружении, да и худшие черты вашего характера изменит. Эгоистические энергии мешают другим людям сосредоточиться на своих делах, азалия способна нейтрализовать эти действия.
При упоминании об азалии обычно возникают лишь превосходные степени сравнения: ослепительная, феерическая, восхитительная, фантастическая. Это объясняется тем, что слишком сильно в этом растении Солнце - вот азалия вся и светится радужным светом.
Известный японский поэт Басе подтверждает это, сравнивая азалию с разноцветной радугой:
Пригорок у самой дороги.
На смену погасшей радуге -
Азалии в свете заката.
Солнце - планета творчества - проявляется в Овне наиболее ярко и гармонично, однако, занимает в этом знаке лишь вторую позицию.
Первое же, управляющее место, принадлежит Марсу - планете скорости, стимулирующей творческое, солнечное движение.
Это делает азалию полезной тем, кто боится браться за ответственную работу, либо пытается оттянуть начало каких-либо дел. Нередко, такое поведение свойственно людям творческим, художникам, музыкантам, для которых процесс воплощения уже ощущаемого образа в материю, бывает очень мучительным. Своим тонким влиянием азалия запрещает человеку отлынивать от работы, и способствует гениальным произведениям быстрее увидеть свет.
В переводе с греческого языка слово «азалия» означает «сухой» и, действительно, до того, как распустятся цветки, растение представляет собой кустарник с суховатыми побегам и мелкими шершавыми листьями.
Именно с этим растением связана одна из легенд, которая передается из уст в уста с 401 года до нашей эры. В ней говорится о том, что греческие войска в течение двух недель двигались по горным дорогам Колхиды в поисках золотого руна. Воинственные местные племена разрозненными группами нападали на когорты завоевателей, но быстро рассеивались перед хорошо организованными, закованными в доспехи шеренгами воинов.
Греки радовались победам. Но, вдруг, в главном афинском войске, случилась беда. Солдаты нашли в горах большую пасеку и поделили между собой наполненные тяжелым медом соты. Отведав его, они вскоре все попадали без чувств.
Полководец Ксенофонт, описывая это событие, отмечал: «...вообще тут ничего не было, что могло бы вызвать подозрение. Было только много ульев, и все те солдаты, которые отведали меда из сот мгновенно лишились сознания. Было очень много больных, как после поражения. На следующий день никто не умер, все начали приходить в сознание, а на третий и четвертый дни солдаты уже вставали, но как после принятия сильного лекарства. Через триста лет Римская армия погибла почти в том же месте, сраженная медом из того же источника.
Оказалось, что греческие воины наелись меда с цветков дикого рододендрона желтого - Rhododendron luteum Sweet синонимы: Rh. flavum G.Don, Rh. ponticum Schreb., Azalea pontica L. - ветвистого листопадного кустарника, высотой до 4 метров и сильно разрастающегося в ширину (до 5-6 м), с очень душистыми распускающимися раньше листьев или одновременно с ними желтыми или оранжевыми цветками. Это чрезвычайно полиморфный вид как по характеру опушения и форме листьев, так и по величине, окраске, форме цветков и срокам цветения. Все части растения ядовиты. В природе встречается на юго-западе Европейской части, на Кавказе, на востоке Западной Европы и Малой Азии. Растет в лесах в качестве подлеска, на опушках, вырубках, на маломощных щебнистых почвах на высоте до 2000 метров над уровнем моря. Этот вид включен в региональные списки редких и исчезающих растений юго-запада России.
В культуре - с 1792 года. В садоводстве его называют «понтийская азалия». Рододендрон желтый сыграл большую роль в развитии культуры рододендронов. Этот вид является лучшим подвоем для листопадных рододендронов. Очень широко используется в селекции, является родоначальником (один из анцестральных видов рода рододендрон) многих ценных сортов листопадных рододендронов, в том числе такой известной группы сортов, как гентские азалии. Именно этому виду посвящены строки:
Золотисто- желтым заревом
Над мерцанием озер
Озарила мир азалия
У подножья синих гор.
Систематика рода Rhododendron L. - рододендрон, одного из наиболее многочисленных (более 1000 видов) в семействе Ericaceae DC - вересковых (восходит к меловому периоду - 70 млн. лет назад), сложна и еще недостаточно разработана, поскольку среди чистых видов в природе встречается большое количество естественных гибридов. До сих пор открываются все новые и новые виды. Селекционеры же создают новые гибриды и сорта, количество которых в настоящее время насчитывает свыше 8000 гибридных сортов рододендронов.
Ботаники и садоводы уже со времен Карла Линнея пытались классифицировать этот сложный и многочисленный род, занимающий более трети видов семейства вересковых. Каждый подход или система имели свои достоинства и недостатки. Греческого философа Теофраста (370 - 285 гг. до н. э.) считают «отцом ботаники», а Карла Линнея, знаменитого ботаника XYIII века, - «отцом таксономии», так как используемая в настоящее время система родов и видов растений была введена им.
Так, род Rhododendron L. - рододендрон относится к более крупной таксономической единице - семейству Ericaceae DC - вересковых, которое в свою очередь, вместе с другими близкородственными семействами относится к порядку Ericales (вересковые).
Карл Линней в 1753 году первым предпринял попытку систематизации рододендронов. В работе «Species Plantarum» он описал девять видов рододендронов, из которых три вечнозеленых и шесть листопадных, причем вечнозеленые виды он относил к роду Rhododendron L., а листопадные - к роду Azalea L.
Однако уже во второй половине XYIII - начале XIX веков многие ученые предложили объединить их в один род, так как не находили существенных различий. В 1834 году Г. Дон издал большой труд под названием «General System of Gardening and Botany», в котором после изучения этого вопроса и ряда уточнений, вечнозеленые и листопадные рододендроны были отнесены к одному роду Rhododendron L., поэтому правильно говорить о вечнозеленых и листопадных рододендронах, не называя листопадные виды азалиями.
В настоящее время термин «азалии» ботаники употребляют лишь для обозначения одного подрода в роде Rhododendron L. Однако, несмотря на все эти решения, в мировой садоводческой практике со времен К. Линнея сохранились оба названия: азалиями обозначают листопадные виды, а рододендронами только вечнозеленые.
Название каждому растению дается по правилам, разработанным и принятым Международным ботаническим конгрессом, который собирается каждые 4-5 лет. Принятые правила официально сообщаются в издании Международного кодекса ботанической номенклатуры, публикуемого после каждого Конгресса.
Названия, опубликованные таким образом, обычно используются ботаниками и садоводами всего мира. Общепринятые названия неприемлемы для них не только потому, что такие названия не универсальны, но также и потому, что у растения нередко бывает много различных имен.
У рододендронов и азалий много «местных» или «обычных» названий. Так, в Японии рододендроны называются «Shakunage» - «шакунаге», а азалии «Tsutsuji» - «цуцудзи». В Германии азалии называют «Azalee» или «Azalie
В таких справочных изданиях, как «Флора СССР» и «Деревья и кустарники СССР», род Rhododendron L. подразделен на подроды без выделения подчиненных им секций.
К подроду Tsutsutsi (G.Don) Pojark-цуцудзи относится около 25 восточноазиатских видов рода рододендрон. Многие из этих видов явились родоначальниками значительного количества садовых форм и сортов, так называемых, ТЕПЛИЧНЫХ ИЛИ КОМНАТНЫХ АЗАЛИЙ..
Среди них такие выдающиеся по своему значению как:
Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch.-Рододендрон тупой-полувечнозеленый, обычно густоветвистый кустарник, 0,5-1,5 м высоты. Молодые побеги густо покрыты прижатыми плоскими рыжеватыми щетинистыми волосками. Листья 1,5-4,0 см длины, короткочерешковые, сверху и снизу по главной жилке прижато-щетинисто-волосистые.
Листья диморфные; весенние - обычно рассеянные по побегу, однолетние, тонкие, опадающие осенью, сверху густо-зеленые, снизу - светлые; летние листья - более плотные, темно-зеленые, мелкие и узкие, сосредоточены вблизи верхушки побега, перезимовывающие в природных условиях. Соотношение между количеством опадающих и сохраняющихся листьев зависит от условий произрастания, - чем суровее условия, тем резче проявляется листопадность, и наоборот.
Цветки по 1-3 (5), часто со слабым ароматом. Окраска венчика от нежно-розового и сиреневого-розового до оранжево-красного (ярко-красного), иногда - белого, нередко с крапом внутри, воронковидный, 2,5-4,0 см в диаметре. Цветет в апреле-мае.
Произрастает в Японии - от о. Яку на крайнем юге до центральной части о. Хоккайдо на севере. Чрезвычайно полиморфный (изменчивый) вид, причем полиморфизм усугубляется еще сезонной, ярко выраженной гетерофилией, (разнолистностью), которая сильно влияет на облик растения в различные времена года (об этом уже упоминалось выше): в начале лета преобладают более крупные и светлые по окраске листья, поздней осенью же у растения совершенно иной габитус. Листья более мелкие темно-окрашенные с тупой верхушкой, сосредоточенные на концах побегов.
Невнимательное отношение к наличию этих сезонных различий явилось причиной большой путаницы в систематике этого вида рододендрона и его форм. Один из наиболее популярных в Японии видов. В культуре - с 1844 года.
Вид подразделяется на три разновидности, каждая из которых сыграла большую роль в декоративном садоводстве.
Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch, var. amoenum (Lindl.) Rehd. - низкий кустарник с мелкими листьями двойным венчиком, интенсивно пурпурно-красными цветками, до 2 см в диаметре. В культуре с 1850 года. Одна из наиболее зимостойких форм.
Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch, var. kaempferi (Planch.) Wils-листопадный кустарник, 1,0-3 м высотой, листья, распускающиеся весной ланцетовидные или эллиптические 1,5-6 см длиной, 0,8-3 см шириной. Листья, распускающиеся летом, обратнояйцевидные. Цветки чаще ярко-красные, но нередко могут варьировать от телесно-розового до розово-красного, иногда белые. Цветет в мае - июне. Эта разновидность встречается на протяжении всего ареала вида, кроме крайнего юга, от о. Кюсю на север до о. Хоккайдо, от уровня моря до 1600 м над уровнем моря, на севере-ниже. В культуре с 1892 года.
Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch var. japonicum (Maxim.) Wils. - является родоначальником всемирно известных курумских азалий (Kurume Azaleas).
Кустарник, не выше 0,5 м, нередко распростертый, густо ветвистый в защищенных местах более высокий и редко ветвистый; листья, распускающиеся весной, эллиптические или обратнояйцевидные; венчик чаще розово-сиреневый или розово-пурпурный, значительно реже красный, иногда белый, доли венчика заостренные или закругленные. Цветение очень обильное в апреле - мае. Эта форма приурочена к южной части ареала, особенно часто встречается на склонах вулкана Кирисима на юге о. Кюсю, выше границы леса.
Вечнозеленые азалии (правильнее сказать рододендроны) часто называют японскими азалиями, так как районом естественного распространения большинства видов этих азалий является Япония, и старейшие гибриды были получены в Стране Восходящего Солнца.
Литература о происхождении и развитии вечнозеленых азалий в Японии не так широко доступна на западе, как литература о листопадных азалиях. Азалии впервые упоминаются в древней книге стихов «Манъесю» в 759 году . В 1692 году известный японский садовод Ито Ихеи издал богато иллюстрированную монографию, в которой описывается 332 садовых формы рододендрона тупого - Rhododendron obtusum (Lindl.) Planch. Монография состояла из пяти томов и имела поэтическое название "Парчовая подушка".
Книга дважды переиздавалась: в 1733 и 1849 г.г. Причем оба переиздания были с оригинальными иллюстрациями, оттиснутыми с деревянных печатных форм. Безусловно, эта книга - первое воплощение обширных и уточненных знаний японских садоводов об азалии. Из 332 азалий, описанных в книге, 171 описывались как «Tsutsuji» - «цуцудзи», а 161-как «Satsuki»-«сацуки» или «сацки». Японцы до сих пор квалифицируют азалии таким образом. Азалии «цуцудзи» включают в свою группу, в основном, все ранние весенние азалии, цветущие одновременно или перед появлением новых листьев, или азалии, цветущие через 30 дней после весеннего равноденствия. «Сацуки» означает «пятый месяц» по лунному календарю, который был принят в Японии до 1873 года. Пятый лунный месяц старого лунного календаря соответствует июню, и азалии «сацуки» цветут примерно месяцем позже «цуцуи». Азалии группы «сацуки» включают Rhododendron indicum (L.) Sweet - рододендрон индийский и Rhododendron tamurae (Rh. eriocarpum), а также их гибриды.
Японские азалии стали культивироваться в Китае и других регионах Азии в результате паломничеств буддийских монахов. Благодаря их деятельности в Японию были также завезены такие растения, как гинкго, чай, хризантемы, бамбуки, пион, нандина. В Китай же из Японии попали криптомерия, азалия, камелия, черная сосна и многие другие растения в результате возвращения назад этих буддийских пилигримов.
Первыми европейцами, которым представилась возможность осуществить сбор растений в Японии, были Э. Кэмпфер, К. Тунберг и Ф. Зибольд, успешно совмещавшие врачебную практику с ботаническими исследованиями. Несколько позже их работу продолжили ученые-ботаники К. И. Максимович, Р. Форчун и Э. Вильсон.
Р. Форчун в 1860-1861 г.г. в Японии собирал в основном садовые формы и виды, пригодные для декоративного садоводства и озеленения.
Ботаник Эрнест Вильсон справедливо считался крупнейшим специалистом по сбору новых видов растений. В 1914, 1915 и 1917 - 1919 гг. он совершил путешествие с юга на север Японии, следуя цветению вишни (сакуры). С помощью господина Судзуки Э. Вильсон изучал мелкоцветковые листопадные рододендроны, которые позже были названы курумскими азалиями, поскольку они особенно часто встречались в г. Куруме, где их культивировали уже более 100 лет. Эта группа рододендронов благодаря высоким декоративным качествам является хорошим доказательством искусства, умения и мастерства японских садоводов, которых в Европе нередко называли «волшебниками». Информация о происхождении курумских азалий содержится в книге Вильсона «Охота за растениями» (том II) н в «Монографии по азалиям» Вильсона и Редера Описание, данное Э. Вильсоном курумским гибридам и сегодня столь же проникновенно и пленительно, как и раньше: «Курумские азалии - самые красивые из всех азалий. Цвета их так чисты и изысканны, среди них есть все краски и оттенки от белых, розовых и цвета лососины до алых, малиновых и глубочайшего фуксина. Они цветут невероятно обильно, и в сезон цветения цветки зачастую совершенно скрывают листья». До сих пор курумские гибриды считаются самыми изысканными как по габитусу растения, так и по форме и окраске цветков.
Растения, известные сегодня под названием курумских гибридов, имеют долгую и запутанную историю. Некоторые сорта курумских гибридов были завезены в Англию к середине XIX века. Вильсон впервые увидел их в 1914 и 1917 гг., когда он посетил компанию Иокогамского питомника, которая выращивала азалии всех цветов, придавая им форму зонтика. В 1916 году по совету Вильсона Джон С. Эймс из Северного Истона, Массачусетс, приобрел некоторое количество маленьких азалий из этого питомника. В 1915 году господин Акаши из Куруме, получил золотую медаль на Панамской Тихоокеанской (Panama Pacific) выставке в Сан-Франциско за 31 растение, относящееся к 12 курумским культиварам. После выставки некоторые из этих растений были закуплены фирмой «Владельцы питомников Домото» («Domoto Brothrs Nurserymen») из Хэйворда, в Калифорнии. Престарелый отец Тойчи Домото посетил Японию в 1917 году и получил исключительное право на распространение и продажу курумских гибридов в Соединенных Штатах, и в последующие годы фирма импортировала большое количество этих растений. Крупная последняя партия составила 5000 экземпляров из 25 культиваров в 1920 году. После этого были введены международные карантинные правила (USDA). Интенсивное распространение внутри страны ранее завезенных культиваров почти остановило дальнейшие поставки из Японии. Но наибольший всплеск интереса пришелся на 1918 год, когда Э. Вильсон получил 50 из более чем 250 культиваров, выращенных господином К. Акаси в Куруме.
Считается, что основателем гибридов курумской азалий является японский самурай Мотозо Сакамото. Родительская линия, как говорят, была собрана возле священной горы Кнрисима. Неизвестно точно, была ли она собрана самим Сакамото или же досталась ему oт кого-либо. В своей работе он испытывал затруднения в проращивании из семян, но обратил внимание на то, что в прнроде большое количество сеянцев произрастает во мху. Таким образом, господин Сакамото открыл метод проращивания семян рододендронов во мху. После его смерти коллекция перешла в руки владельца питомника в г. Куруме г-на Кохиро Акаси.
Однако есть сведения о том, что селекция курумскнх азалий была начата более 300 лет назад, и к 1800 г. в Японии существовал реестр us 15 разновидностей рододендрона тупого. Современные японские исследования показывают, что за предыдущие 200 лет число курумскнх гибридов достигло 700, около 300 из них существует и сегодня. Веками это растение, выращиваемое в японских садах, называлось «Kirischima Tsutsujiw-кирисима цуцудзи». Интерес к курумским азалиям постоянно сохранялся, и в 1921 г. Дж. Г Мнллес из Англии сделал в своей книге «Вторая серия рододендронов» («Rhododendron Second Series») следующее пророческое замечание: «Нелегко, однако, понять, каким образом столь разные растения как выше упомянутые формы рододендрона тупого и все разновидности с двойным венчиком могли произойти от линии-предка, наиденной в диком состоянии на горе Кирисима, без какого-либо скрещивания и без участия других видов н гибридов, история которых нам при этом неизвестна».
Однако в 1055, 1956, 1961, а также в 1978 н 1980 годах Джон Крич предпринял обширные исследовательские экспедиции, идя по следам Вильсона.
Как и многие японские ботаники, он пришел к выводу о том, что Rhododendron obtusum var. japonicum не был единственным предком курумских гибридов.
«Действующими лицами» в этой истории являются три горы: Сакурадзима - действующий вулкан. Такатоге - гора на полуострове Осуми н Кирисима, представляющая собой группу вулканических конусов, прославленную своими горячими источниками. Три следующих вида рододендронов, которые представляют особое значение в происхождении курумскнх гибридов, были найдены на этих горах: Rhododendron obtusum var. kaempteri, Rhododendron obtusum var. japonicum и относительно новый вид, который был неизвестен Вильсону - Rhododendron sataense. Этот вид был включен во «Флора Японии» г-ном Оуви лишь в 1965 г.
Таким образом, сегодня считается, что вид-прародитель курумских гибридов более тесно связан с Rhododendron sataense и его гибридами, которые, возможно были скрещены с природными гибридами с двух других гор. Так что истину возникновения и предков этих замечательных растений, которые интересовали как японских садоводов, так и садоводов из других стран на протяжении многих лет, возможно, мы уже никогда не узнаем.
Между 1790 и 1853 годами более 125 иностранных военных и купеческих судов достигли берегов Японии и завезли в Европу новые азалии. Вероятно, что азалии, распространявшиеся в течение этого периода в Европе, представляли собой культуры, выведенные в японских садах, но из-за языкового барьера, получившие новые «западные» названия. Современные крупноцветковые сорта так называемой индийской азалии происходят от рододендрона Симса. В их создании, вероятно, были использованы также Rhododendron pulchrum Sweet - рододендрон красивый и Rhododendron mucronatum (Blume) G.Don - рододендрон заостренный. Что касается истинного рододендрона индийского происходящего из Японии, то он в новейших селекционных работах, по-видимому, совершенно не был использован.Произрастает в Японии - о-ва Кюсю и Хонсю, в основном в долинах горных рек. Издавна и широко культивируется в Японии, где известно множество сортов. В Европе с 1680 г., широко культивировался до середины XIX века под названием «индийской азалии». После интродукции в начале XIX века китайского рододендрона Симса произошла значительная номенклатурная путаница между этими двумя видами. Фактически же рододендрон индийский был почти полностью вытеснен сортами рододендрона Симса. Этот вид обладает более пластичными качествами, особенно к ранней выгонке цветков Именно к этому виду ошибочно перешло название индийская азалия. Некоторые старые сорта являются, по-видимому, гибридами Rhododendron indicum х Rhododendron simsii. Однако современные широко распространенные крупноцветковые сорта индийской азалии должны быть, очевидно, целиком отнесены к Rhododendron simsii.Неудивительно, что азалия уже несколько столетий является одним из наиболее востребованных растений, как в горшечной культуре, так и в срезке. Начав свое восхождение на Олимп декоративных растений, как пасхальный цветок, время цветения которого в теплицах было приурочено к этому празднику ("Madam Реtriск»-первый ранний сорт), азалия продолжает свое триумфальное шествие. Объяснением тому - труд селекционеров, которые получили сорта, начинающие цвести уже в августе. Крупные старые экземпляры (возраст в культуре может превышать 100 лет) цветут в течение 2-3 месяцев, при этом на растении одновременно можно насчитать более 300-400 цветков. Кроме того азалия цветет в осенне-зимний период, так называемый "мертвый сезон", отличающийся незначительным разнообразием цветущих растений.
Азалия - растение, классических зимних садов. Требовательность азалии к условиям произрастания в условиях культуры объясняется ее родством с природными рододендронами, которые в обитают во влажных субтропических областях, на кислых, хорошо воздухо- и водопроницаемых почвах. Поэтому она предпочитает, прохладные, светлые, с высокой влажностью воздуха (около 70-80%) помещения. В комнатных условиях этого добиться достаточно сложно, но можно. 2-3-х кратное опрыскивание листьев кипяченой водой (после цветения до середины октября), которая не оставляет на них следов солей, присутствующих в водопроводной воде. Опрыскивать растение во время бутонизации и цветения не рекомендуется, так как вода, попадая на цветки, у некоторых сортов, оставляет пятна, что уменьшает их декоративность. Весной, при положительных ночных температурах, азалию можно выставить на балконе, лоджии, на террасе, т.е. на открытом воздухе, оберегая ее от прямых солнечных лучей и сквозняков. После цветения растение пересаживают в горшок. При хорошо развитой корневой системе горшок увеличивают на 1,5-2 см в диаметре. Азалии имеют поверхностную корневую систему, поэтому они предпочитают широкие и неглубокие горшки, в виде плошек. Состав почвы может быть следующим: смесь торфа, хвойной земли (перепревший сосновый опад) и песка (1:2:1). Можно выращивать азалию в чистой хвойной земле или в торфе, но при этом должна быть правильно сбалансирована ее подкормка минеральными удобрениями. Кислотность почвы основной фактор, за которым всегда необходимо следить (оптимальная 4,5-5). При изменении реакции в сторону щелочной, у азалии начинают желтеть листья, постепенно отмирают и растение может погибнуть. Полив слегка подкисленной водой несколько кристалликов пищевой лимонной кислоты на 1 литр воды, либо железоаммонийные квасцы или щавелевая кислота 2-5 г на 10 литров воды выправят ситуацию. С марта по октябрь растение подкармливают полным комплексным минеральным удобрением с микроэлементами (один раз в 2-3 недели). Удобрения, содержащие хлор, для азалии губительны. При недостатке железа растение может заболеть хлорозом, при котором вдоль жилок листа появляются желтые пятна и через некоторое время они опадают. В этом случае азалию нужно поливать 0,5 % раствором железного купороса.
Азалия влаголюбивое растение, но полив должен быть умеренным, водой температура, которой на 3-5° выше комнатной. При поливе холодной водой возможно загнивание корневой системы и отмирание корней.
После цветения растение можно обрезать, придав кроне желаемую форму, одновременно удаляются слабые, «жирующие» побеги», выщипывают отцветшие цветки. Молодые побеги текущего года прищипывают (пинцируют), оставляя три-четыре междоузлия. Последняя прищипка делается не позднее июня. На этих побегах закладываются цветочные почки.
Азалия не только один из самых декоративных красиво цветущих кустарников. Она обладает и полезными свойствами. Темно-красную азалию боятся домашние муравьи и моль. Азалия помогает вылечить ячмень на глазу. Для этого нужно наложить повязку на глаз с лепестками азалии. По народной примете, если смотреть на азалию в течение получаса, то перестают болеть уставшие глаза, и зрение приобретает четкость.
В течение всей истории культивирования селекция азалии проводилась диумя методами: межсортовой и отдаленной межвидовой гибридизацией. Первый метод дал множество пестрых разноокрашенных сортов, в пределах довольно узкой палитры томов. Второй метод позволил получить сорта с новыми признаками, резко отличающиеся от исходных сортов окраской и формой (двух венчиковую, гофрированную и др.). В настоящее время селекция азалии как в нашей стране, так и за рубежом, направлена на получение сортов с оптимальной скоростью роста, способностью создавать куст правильной формы без дополнительного формирования, легко укореняющихся.