Сэм.

страшилки у костра.
Поздней осенью Джим Картер возвращался домой в своём стареньком "рено" из посёлка, где гостил у родственников несколько дней.
Проезжая мимо небольшого леска, он заметил дорогу, которую раньше не замечал в этих местах. Джим был парнем, любящим приключения и потому, недолго думая, решил посмотреть, куда ведёт этот путь и свернул с главной дороги.
Он долго ехал, никого не встречая на пути - вокруг были, лишь, не засеянные поля и тёмно - синее небо - дождь угрожал обрушиться на грешную землю.
Джим въехал в небольшую рощицу и, проехав её, увидел вдалеке одинокую фигурку - какая - то девушка стояла у дороги, что - то прижимая к груди.
Подъехав ближе он увидел, что девушка обнимала плюшевого медвежонка, очевидно, очень дорогого для неё. Увидев Джима, девушка обрадовалась, а услышав "Вас подвезти?", согласилась и села на заднее сиденье.
Всю дорогу она молчала, неохотно отвечая на вопросы Джима и почти ничего не рассказывая о себе. В конце концов, он осознал, что она не расположена к беседам и сам замолчал.
Примерно через двадцать минут девушка попросила остановить машину и вышла в направлении села, видневшемуся вдали. Она сразу же скрылась за ближайшими кустами, а Джим продолжил свой путь.
Но проехав ещё какое - то расстояние, он мельком взглянул в зеркало и увидел, что девушка забыла на сиденье своего плюшевого друга.
"Надо бы вернуть ей его" - решил Джим и повернул назад. Возвращаясь, он вспоминал грустные глаза загадочной девушки, в которых прятались тревога и печаль, и прибавлял газу.
Довольно скоро он достиг поворота к селу, в направлении которого скрылась девушка. Джим доехал до ближайших деревьев и остановил машину. Дальше двигаться было невозможно - из - за постоянных дождей в последнее время дороги были размыты и Джим пошёл в село пешком, захватив с собой медвежонка.
Он дошёл до крайнего дома и постучал.
"Войдите!" - услышал Джим старческий голос.
Открыв дверь, он вошёл в маленькую комнатку. Вся мебель была такой старой, как будто простояла здесь сто лет. У стола, на котором лежали старые пластинки, в кресле - качалке сидела старушка и что - то вязала. Увидев Джима, она не удивилась, как будто ждала его.
"Добрый день!" - поздоровался он.
"И тебе того же! - ответила женщина, глядя на него из - из - под очков, - Милок, ты ищешь, что ль, кого?"
"Девушку... Я подвозил её сюда... Она забыла в моей машине медвежонка..."
Джим протянул медведя старушке.
"А... а... Ты, должно быть, встретил Стейси... Это её медвежонок. Она живёт в доме у колодца. Оставь медведя на столе, я отдам ей его."
Джим положил медвежонка на стол и, увидев на комоде фото знакомой девушки, задержал на нём взгляд.
"Я подвозил эту девушку." - он указал на фото.
Старушка повернулась в сторону комода.
"Да, это - Стейси... Хорошая девушка..."
"Я хочу поговорить со Стейси..."
"Что ж, поговори... Иди на центральную площадь - там и увидишь дом Стейси."
Джим вышел на улицу и пройдя пару кварталов, вышел на площадь. Увиденное шокировало его - все дома в этом селе выглядели старыми, но на площади они выглядели так, как будто это место было заброшено лет сто назад.
Дом у колодца, о котором говорила старуха, скорее всего, не смог пережить пожар - он был полуразрушен и завален каким - то мусором.
"Как здесь, вообще, можно жить?" - подумал парень.
При мысли, что несчастная девушка живёт здесь, Джим испугался за неё и уверенно двинулся вперёд.
Он вошёл в тёмный холл, затем - в гостиную на первом этаже. Наверху послышалась музыка - кто - то играл на пианино.
Джим вышел в холл и, поднявшись на второй этаж, прошёл по холлу, точнее по тому, что от него осталось после пожара. Музыка стихла. Джим завернул в ближайшую комнату - ею оказалась ещё одна гостиная. Прямо посередине стояло пианино, но в комнате никого не было.
"Кто же только что играл?"
Ноты были разбросаны по всему полу. Он поднял нотный лист. Запись на нём привлекла внимание Джима.
"Сэм снова рисовал. На это раз, это был Стив Брайнс." - прочёл парень.
В тот же миг дверь в комнату захлопнулась. Он бросился к двери - она была чем - то заблокирована снаружи. Джим наклонился и посмотрел в дверной глазок. С другой стороны двери на него смотрел точно такой же глаз, который, впрочем, мгновенно исчез, не издавая никаких звуков.
"Вот это дела!" - подумал Джим.
Сейчас ему надо было подумать, как выбраться отсюда и спуститься вниз.
Сквозь щели под дверью потянуло едким дымом и запахло гарью.
"Меня решили сжечь заживо..." - Джим бросился к окну.
Рядом с ним стояла лестница, прислонённая к стене, но не успел Джим обрадоваться этому обстоятельству, как кто - то свалил её на землю. Понимая, что теряет драгоценное время, он лихорадочно стал искать хоть что - то, что могло бы ему помочь выбраться наружу. Наконец, он увидел рваную простынь и, скрутив её, соорудил импровизированную верёвку, по которой спустился вниз.
Здесь никого не было, но он не мог избавиться от ощущения, что за ним кто - то наблюдает.
Джим решил вернуться к старухе и узнать, что всё это означает. Он вернулся назад прежней дорогой к дому старушки и постучал в дверь. Ответа не последовало. Он постучал снова, но с тем же результатом. Не дождавшись ответа, Джим распахнул дверь и остолбенел - в кресле сидел полуистлевший скелет в платье старухи. Её вязанье было закончено - это был джемпер для какого - то мужчины. Медвежонок со стола исчез, также, как и фотография Стейси с комода. Но там лежал листок. "Сэм нарисовал Стива Бернса."
"Что, чёрт возьми, здесь происходит?" - выругался Джим и вышел на улицу.
Неожиданно его внимание привлекла какая - то тень. Он повернул голову и увидел Стейси, завернувшую за угол дома.
"Стейси!"
Джим бросился догонять девушку, но её и след простыл. Стейси, как будто, растворилась в воздухе - её не было нигде, хотя спрятаться она здесь не могла, да и зачем?
Через секунду он увидел её снова - она стояла у дальнего дома, рядом с колодцем.
"Как она ухитрилась переместиться с такой скоростью?"
В этот момент она повернулась и пошла по улице. Джим увидел, что она прижимала к себе медвежонка.
"Значит, она была у старухи и забрала его... Но почему она не дождалась меня в доме и почему сейчас убегает?"
Джим снова окликнул её, но она, как будто, не слышала его. Через секунду Стейси завернула за угол и исчезла.
Джим подбежал к колодцу и увидел возле него грязный лист бумаги. Он поднял его и прочёл:
"Теперь Сэм нарисовал Стейси Морган."
"Что всё это значит? Кто его нарисовал?" - изумился Джим.
Решив пойти в ту сторону, куда направилась девушка, он пошёл вперёд по улице и не видел, что Стейси стоит у дома позади него и наблюдает за ним.
В конце квартала он увидел старую церковь, а возле неё - огромный деревянный крест. Джим заглянул в церковь - здесь ничего особенного не было только скамьи свалены в кучу. Он вышел наружу и ахнул - крест был кем - то подожжён и угрожал вот - вот рухнуть в на дверь церкви. Секунда - и Джим отскочил в сторону, чудом минуя огненную угрозу. Он схватил дырявое ведро, валявшееся неподалёку и, битых два часа, тушил чёртов огонь.
С трудом потушив его, парень пошёл вперёд по единственной дороге - крест заблокировал путь назад. Впереди он увидел здание больницы и вошёл в приёмную. На столе он увидел ещё один лист с надписью "Сэм нарисовал Мэтью Крэпса."
Бессмысленно было подниматься по лестнице на второй этаж и Джим не собирался делать это, но в эту минуту он услышал какой - то шум и пошёл наверх, чтобы посмотреть, что там происходит.
Как он и ожидал, здесь никого не было. В одной из палат Джим увидел очередной лист бумаги с надписью "Сэм рисует каждый день без остановки и уже нарисовал половину села."
Джим спустился вниз по лестнице и вышел из больницы. Он решил вернуться к машине и, пройдя по узкой тропинке в лесу какое - то расстояние, нашёл её.
Вечер незаметно подступал к этим краям. Никогда ещё Джим не торопился домой так, как сейчас. Заворачивая на повороте, парень посмотрел в зеркало заднего вида и едва не съехал в кювет - на дороге он увидел Стейси, грустно смотрящую ему вслед.
Вернувшись в город, он спросил у друга об этом селе и услышал удивительную историю...
Это было обычное село, люди жили там такие же, как и везде. Жизнь продолжалась и всё было хорошо.
Однажды в село пришёл мальчик лет семи. Никто не знал, кто - он и откуда. Мальчишка ничего не говорил, то есть, совсем ничего не говорил - может быть, он был немой.
Одна семья приютила его и назвала Сэмом. С тех пор в селе стали происходить странные вещи - мальчишка постоянно что - то рисовал. Всё бы ничего, но те люди, кого он рисовал стали умирать тем самым способом, который был изображён на рисунках Сэма.
Люди стали шептаться, что сам дьявол пришёл к ним в село - тот, кого проклятый мальчишка рисовал, умирал в течение трёх дней. Люди стали бояться Сэма и требовали, чтобы семья выгнала его.
Семья, приютившая мальчика, стала гнать его и тот нарисовал всех, кто его выгонял... Уже на другой день все в этой семье погибли.
Мальчишка слонялся по селу и рисовал. Когда выяснилось, что почти половина сельчан погибли, люди собрали свои вещи и ушли из него. С тех пор село пустует.
Джим был шокирован услышанным.
"А когда это случилось?" - спросил он.
"Уже лет пятьдесят прошло. Я слышал, что мальчишка там до сих пор гуляет и ищет свои жертвы."
"А девушка?"
"Какая девушка?"
"С медвежонком в руках..."
"Скорее всего, это - Стейси, подружка Сэма, она очень любила его, когда была жива, но он не пощадил и её."
Джим вышел на улицу, прохладный ветерок трепал его волосы. Он сел в машину и поехал домой. На заднем сиденье его машины лежал рисунок - он сам, погибший в автомобильной аварии.