Везде кот

Стоя на четвереньках, Андрей задумчиво шарил рукой в подкроватье. Второй носок, серый с двумя чёрными полосками и одной зеленой, никак не желал находиться. Рядом уже возвышалась гора сокровищ, выуженных из темноты: Нютин кубик с буквой «Я», где на картинке из яблока вылезал червяк и кокетливо поправлял шляпку. Танина расческа, исчезнувшая на прошлое Рождество прямо из ящика туалетного стола. Другой носок, оранжевый с фиолетовыми крапинками — его пара почила в бозе ещё в начале лета. Несколько скрепок, пуговиц, заколок и даже чайная ложечка. Но больше всего нашлось кошачьей шерсти. Серо-белая, пушистая, похожая на грозовую тучку, спрятавшуюся в спальне, шерсть лежала отдельной кучей. Поражало, конечно, не ее наличие, в доме, где живет пушистый кот, всегда есть подобные стратегические запасы на случай холодной зимы, а ее количество.
— Везде кот, — ворчал Андрей, - можно подумать, что у нас не один Варфоломей, а целый Варфоломеевский отряд!
— Эй, кладоискатель, нашёл пропажу? — жена заглянула в комнату и улыбнулась мужу.
— Нет! — пожаловался Андрей и, потрясая одиноким серым носком, как флагом, добавил, — зато выяснил, что в доме прячется, как минимум, с десяток хвостатых!
Таня удивленно приподняла бровь:
— И как ты пришёл к такому выводу?
— Вот! — Андрей ткнул носком в кучу шерсти, и та, влекомая дуновением воздуха, заколыхалась, зашевелилась, точно живая, — везде кот! Я уверен, что за комодом тоже найдётся склад шерсти, а ещё в детской и под диваном! Андрей обидчиво поджал губы:
— Возможно, я не тем занят по жизни. Мне надо не цифры считать, а разводить котов и стричь их. А что, коз же разводят!
— Не коз, а овец, — поправила супруга Таня, — и с ними много мороки. Их нужно пасти, кормить.
— Таня, они едят траву! Обычную зеленую траву с земли и не теряют шесть просто так, а только во время стрижки. Но наш кот жрет сбалансированный корм и линяет почем зря! Решено, ухожу с работы, развожу котов на самовыпасе, открываю новый тренд. Как думаешь, кошачью шерсть надо продавать в клубках или брикетах?
— В тюках, — поддержала жена, — только помни, что коты не овцы, слушать тебя они не станут. Коты убегут, куда им вздумается. Коты будут царапаться при стрижке и делать тебе «кусь».
— Но для стрижки есть обученные люди, — отмахнулся Андрей и вдруг просветлел лицом, — Таня! Это выход, Варфоломея надо подстричь! И проклятая шерсть исчезнет! И как я раньше не додумался, — возликовал хозяин дома и в робкой надежде отыскать пару носку снова сунул руку под кровать и тут же выдернул ее обратно, подвывая.
— Дорогой, что случилась? — Таня бросилась к мужу и, увидев три алые полосы на руке любимого, сразу все поняла.
Словно в подтверждение ее догадки, из-под кровати вышел кот, презрительно смерил людей взглядом и, тряхнув хвостом, точно финиковой пальмой в сезон дождей, прошествовал к выходу.
— Подстричь, — прошипел Андрей, глядя на удаляющийся мохнатый зад, — налысо и маникюр.
— Педикюр, — поправила его Таня, но муж только отмахнулся, слова не имели значения — важен был только замысел!
Домовой как раз заканчивал наводить порядок в часах, кряхтя, вытягивал из-под лап кукушки застрявший кошачий ус, когда на кухню, недовольно сопя, вошёл Варфоломей.
— Везде кот! — проворчал Еремей и, поднатужившись, дернул снова. От его стараний ус выскочил из шестеренок, а домовой по инерции вывалился из часов.
— Ку-кук! — всполошилась птица, тараща нарисованные глаза.
— Ты слыхал?! — загундел кот, — они меня подстричь хотят! А, каково это?!
— И правильно, — поддакнул домовой, вновь обретая равновесие, — подстричь и побрить!
— Да вы озверели! — кот задохнулся от возмущения, — сам брейся, а меня, кота, не трожь!
— А ты не разбрасывай себя, где не попадя, — Еремей в сердцах кинул отвоёванный у механизма ус в его изначального владельца, но тот, успев обидеться, слегка расплылся, перемещаясь в пространстве.
— Ах ты ж собака! — запнувшись о Варфоломея, завопил Андрей.
Он как раз нёс собранную шерсть и мусор в ведро, но, зацепившись тапком о мохнатый бок, по-птичьи взмахнул руками. От этого весь мусор на мгновение взмыл в воздух, а после осыпался на голову хозяина.
— Таня! Везде кот! Везде! Он и его шерсть! Таня, сил нет!
— Я уже звоню в мастерскую, — откликнулась супруга.
— Вызывай лучшего парикмахера! —потребовал Андрей, разглядывая кота, который вылизывал ушибленный пушистый бок.
— Грумера, — подсказала Таня.
Но и кота и хозяина такие тонкости мало интересовали. Каждый был погружён в свои мысли.
— Везде кот, — жаловался Андрей улыбчивой брюнетке с блестящим чемоданчиком, — везде, понимаете? С этим надо что-то делать!
— Сделаю в лучшем виде! — щебетала девушка, кокетливо стреляя глазами в хозяина.
Таня, стоящая рядом, вежливо улыбнулась работнице и отказалась от ее услуг.
— Видал, — ликовал кот, — Таня меня любит, ей нравится моя мохнатость. Она так просто меня обрить не позволит!
— Это она Андрея любит и не позволит всяким дамочкам ресницами ему хлопать.
— Ты словно на его стороне, — обиделся кот.
— Да нет, — отмахивался Еремей, — на твоей я стороне, не дрожи, в обиду не дам.
Второй грумер — высокий загорелый юноша — не понравился Андрею.
— Этот, чего доброго, мне кота мужественности лишит, — брюзжал он, закрывая за мастером дверь.
— А мне понравился, — Таня задумчиво глядела в окно вслед удаляющемуся гостю.
— Правильно, Андрей, гони его в шею, — урчал кот, приваливаясь к ноге хозяина.
— Да он не для тебя старается, глупый, — ухмылялся Еремей, расчесывая бороду, — а чтобы этакий красавец нашу Таню со двора не свёл.
— Таня не лошадь, чтоб её свести! — фыркал кот. — Не уйдёт.
Пару дней казалось, что опасность лишиться шерсти миновала, но тут в дверь постучали.
Лида оказалась хмурой тёткой средних лет. Волосы, крашеные прядями, крепкие руки с коротко стриженными ногтями и тяжёлый взгляд.
— Вы не волнуйтесь, — говорила она хозяевам, — опыта у меня хоть отбавляй. Я в селе всех кошек обстригла, ходили у меня фифы — одна другой моднее. Это чтоб руку набить. А училась-то тут в городе у хороших мастеров.
— А почему вы решили заняться именно грумингом? — любопытствовал Андрей.
— Так я раньше овец стригла, — поделилась Лида, а как фермер разорился, да стада распродали, так и решила в городе счастья искать. А тут вроде и дело привычное, овцы, коты — всё шерсть.
Андрей ликующе взглянул на жену, словно он сам обучал Лиду, и теперь гордится ученицей. Тане тоже приглянулась мастерица, на том и сошлись.
— Еремей, дружище, спасай! — взвыл Варфоломей, залетая на кухню с такой скоростью, что задние лапы в холостую проскребли по ламинату.
— Нашли? — взволновано спросил домовой, и кот обреченно кивнул.
Домовой воинственно шмыгнул носом, подтянул штаны и приготовился к бою за кота.
Стричь решили на кухне. Лида сказала, что всё подготовит, а после уберёт за собой. На предложение Андрея подержать дикого зверя, только усмехнулась:
— И не таких держали. Вы, если волнуетесь, в гостиной подождите, а уж мы с котейкой общий язык найдём.
Первое что сделала, кошачья парикмахерша, это закрыла кухонную дверь.
— Еремей, она закрыла дверь! — заволновался кот, — я не могу убежать, Еремей, как быть?
— Не боись, — одернул Варфоломея домовой, — сейчас проберусь и открою, а ты, давай, не мешкая, сразу беги и прячься.
Еремей направился к двери, а кот замер под столом, так сказать на низком старте. Но едва домовой взялся за ручку, как Лида сказала:
— Не советую.
От удивления домовой замер и на всякий случай проверил, невидим ли он. Удостоверившись, что все в порядке, он снова ухватился за дверную ручку.
— Я сказала, не советую, — как бы в пустоту повторила Лида, — или, думаешь, я тебя не приметила? – она повернулась и уставилась прямо на Еремея.
Домовой возмущенно распушил бороду и, показав тётке язык, открыл-таки кухонную дверь.
Варфоломей ракетой метнулся к спасительному выходу, но Лида щёлкнула пальцами и дверь захлопнулась. Не успев затормозить, кот ткнулся в нее носом и издал жалобный мяв.
— От меня не убежишь, глупенький, — грумер подхватила кота под мягкое пузико и понесла к столу.
— Помогите! – орал кот, — Еремей, друг, спаси!
И Еремей не подкачал, он затопал, зашлёпал и даже заухал, отчего сумка Лиды, поставленная на табурет, запрыгала как лягушка и грохнулась на пол. Замочек раскрылся, и инструменты с жалобным звоном вывалились на пол. А домовой тем временем вцепился в клеёнку, которой Лида застелила гладильную доску, и, сдёрнув ее, утащил к двери.
— Ах так, — рассердилась Лида, — по-хорошему вы не хотите? Ну что ж, будем по-плохому!
Отпустив кота, она подняла упавшую сумку и, вытащив из нее новую клеёнку взамен испачканной, одним ловким движением укрыла стол.
Тысячи бликов заметались по кухне, когда солнечные лучи отразились от её зеркальной поверхности. Еремей в ужасе прикрыл лицо ладошками и поспешил забиться в самый темный угол. Увы, даже сидя там, он нет-нет да видел искаженное отражение своего испуганно лица, точно смотрелся в кривое зеркало.
— То-то же, — усмехнулась Лида, заново раскладывая инструменты, — ну что, Варфоломей Батькович, будете сопротивляться или по доброй воле стрижёмся?
— Я не готов остаться без шкуры! — взвыл кот, отчаянно молотя лапками по воздуху.
— С чего ты решил, что я тебя налысо побрею? — удивилась Лида и, заметив, как опешил Варфоломей продолжила, — да я тебя прекрасно понимаю, не только твой друг язык зверей разумеет.
— Еремей! — пискнул кот, — дружище!
— Прости, — прошептал домовой, закрывая глаза, — эта ведьма не только зеркало притащила, чую, если дернусь, она ещё что-нибудь из своей поганой сумки достанет.
— Например ковыль, — улыбнулась Лида, видя, как скривился домовой, — ну хватит болтать, приступим.
— Только не налысо, — всхлипнул кот, и мастерица пообещала, что всё сделает в лучшем виде.
Через двадцать минут коротко стриженный кот с львиной гривой разглядывал свое отражение в зеркальной плёнке, а Лида прибиралась на кухне.
— А я прям царь природы, — промурлыкал кот, оглядываясь на кисточку, украшавшую кончик хвоста.
— Конечно! – согласилась Лида, — так и было задумано.
— А ты ведьма! — ворчал Еремей из своего угла.
— Не ведьма, а Яга, — поправила его Лида, заканчивая уборку.
— А разве Яге не положено в лесу в избушке сидеть? – съязвил Еремей.
— А разве домовому не надобно в деревне коровам хвосты крутить? — не осталась в долгу Лида.
— Перевелись коровы, — вздохнул Еремей.
— И избушки тоже, — поддакнула Лида. Свернув ненавистную зеркальную пленку, она оглядела кухню и осталась довольной, — вроде все путём прибрала, жаль только, замочек на сумке сломался. Да не сержусь я, честно, вылазь, Еремей.
Домовой, хмурясь, прошлёпал голыми пятками по полу и остановился подле Лиды:
— Ну, это, ладно, Яга, кот вроде доволен, так что извиняй меня за хулиганство.
— И ты не серчай, хозяин, хочешь, я и твою бороду в порядок приведу? - Еремей прикрыл ладошками бороду и испугано затряс головой.
— Ну нет, так нет, — кивнула Лида, — будет настроение, приходи на чай.
— Ты тоже приходи, особенно, как кот обрастет, кстати, а где он? – Еремей завертел головой в поисках друга.
Лида прищурилась и ловко выудила мохнатого из своей сумки:
— Везде кот, — посетовала она, и кот довольно замурлыкал.