СЕКРЕТЫ ПРИГОТОВЛЕНИЯ КУРИНОЙ ГРУДКИ

Кастрюлька, вари!
Все начинается с правильной подготовки куриной грудки. Замороженный продукт следует заранее достать из морозильной камеры и оставить на нижней полке холодильника на всю ночь. Утром филе уже можно будет готовить. Не размораживайте мясо в микроволновой печи или в горячей воде. Из-за этого оно получится резиновым и безвкусным.
Самый простой и быстрый способ получить сочную мягкую грудку — сварить ее в овощном бульоне. Возьмите очищенную луковицу, морковку и небольшой кусочек корня сельдерея, залейте водой, доведите до кипения и проварите в течение 20 минут на среднем огне. Вытащите овощи, а вместо них в кипящую воду опустите куриную грудку. Не забудьте добавить лавровый лист, пару горошин душистого перца и ваши любимые сушеные травы.
Варят грудку в среднем 15–20 минут, исходя из размера. Не вытаскивайте мясо из бульона сразу же. Накройте кастрюлю крышкой и дайте настояться на плите еще по меньшей мере 15 минут. Тогда филе лучше впитает тонкий аромат специй, а благодаря бульону станет особенно мягким и сочным.
Духовное обращение
При запекании в куриной грудке сохраняется максимум полезных элементов. Однако в духовке мясо часто получается сухим и жестким. Чтобы этого избежать, его предварительно маринуют. Классический вариант — смазать филе растительным маслом и натереть специями для птицы. Для маринада можно также использовать соевый соус, томатный сок, мед с горчицей, кефир или йогурт, ломтики апельсина и лимона.
Некоторые хозяйки вымачивают куриную грудку в рассоле. Его смешивают из расчета по 45 г соли и сахара на литр воды. Нужный объем рассола кипятят на протяжении 1–2 минут, охлаждают, оставляют в нем филе на 32 часа в холодильнике, а затем просушивают. В идеале перед отправкой в духовку его поджаривают на сильном огне до румяной корочки. Так мясо сохраняет все ароматные соки внутри. А чтобы не растерять их во время запекания, накройте куриную грудку фольгой или пергаментной бумагой. Другой беспроигрышный вариант — приготовить филе в рукаве, щедро залив его маринадом.
Профессиональные повара рекомендуют запекать филе при высокой температуре, минимум 240–250°C, в течение 15–20 минут. Если вы оборачивали грудку фольгой, не раскрывайте ее еще 10 минут — там мясо «созреет» до оптимального состояния.
Приятное томление
Тушеная грудка, в соусе или с овощами, тоже получается сочной и мягкой. Для этого филе первым делом немного отбивают и нарезают небольшими кусочками, обязательно поперек волокон. Тогда при термической обработке оно глубже впитает соки и получится нежнее.
Как и при запекании, кусочки филе сначала следует поджарить на раскаленной сковороде, смазанной маслом. При соприкосновении с ней белок образует тонкую пленку и запирает все соки внутри. Для диетического варианта можно сделать простую луково-морковную пассеровку и залить курицу горячей водой или овощным бульоном. Для более насыщенного вкуса добавляют томатную пасту, густые сливки, сметану, сухое белое вино, соевый соус. Овощи берите любые, какие есть в вашем распоряжении.
Не забывайте про специи и травы. Сладкая паприка, карри, кориандр, чеснок и куркума — оптимальный выбор, по мнению опытных кулинаров. Что касается зелени, то здесь лучше отдавать предпочтение базилику, орегано, чабрецу, петрушке и кинзе. В свежем или сушеном виде, значения не имеет.