Вид конного спорта.

Скачки. Скачки — это ипподромные испытания на скорость лошадей верховых пород, с целью выявления и развития их работоспособности и позволяющие отбирать для племенных целей лошадей, обладающих высокой резвостью.
Скачки проводятся на скаковом кругу, который по краям ограничивают внешняя и внутренняя бровки (обычно это полоска дерна, канава или кустарник). Покрытие дорожки может быть земляным (в этом случае почву тщательно боронят и удаляют камни) или травяным. Ширина скаковой дорожки должна быть не менее 8-ми метров. Финиш располагается напротив судейской.
На скачках лошади стартуют из специальных отсеков (стартовых боксов), которые по сигналу стартера одновременно открываются, что дает возможность начать скачку без фальстартов. После старта боксы убираются с дорожки.
Жокеи, выступающие на скачках обычно легкие и невысокого роста (в барьерных скачках жокеи могут быть повыше, т.к. они ездят на более длинных стременах, чем в гладких скачках). Это связано с тем, что вес, который должна нести лошадь в скачках, ограничен и зависит от возраста лошади. Поэтому перед соревнованиями жокеев взвешивают вместе со скаковым (максимально облегченным) седлом и одеждой. В случае же если веса не хватает, то к седлу крепится дополнительный груз. После скачек жокеи-призеры проходят повторное взвешивание, чтобы убедиться, что вес остался неизменным или изменился незначительно.
В скачках с гандикапом лошадям-фаворитам добавляется дополнительный вес для того чтобы теоретически уравнять шансы всех лошадей на победу. Кроме того кобылы должны нести массу на 2 кг меньше, чем жеребцы, а лошади трехлетки, которые участвуют в скачках вместе с четырехлетками, — на 3-5 кг меньше.
Во время скачки жокеи приподнимаются в коротких стременах в специфической позе, подавшись вперед и припадая к шее лошади, что уменьшает сопротивление воздуха и дает лошади большую свободу. На каждую скачку жокей надевает камзол цветов владельца лошади, на которой он выступает, эти цвета указываются в программке скачек.
Скачки разделяются на гладкие и барьерные.
Гладкие скачки проводятся на ровной скаковой дорожке ипподрома. Дистанция составляет от 1000 до 4000 метров - в зависимости от возраста лошадей: двухлетки галопируют на дистанциях 1000-1600 м, трехлетки - 1200-3000 м, лошади 4 лет и старше - 1400-4000 метров.
Барьерные скачки (как видно из названия) - это скачки с препятствиями. Такие скачки требуют от лошади не только скоростных качеств, но также выносливости и способности к прыжкам. Препятствия представляют собой хердели высотой около 1 метра и выставленные на скаковой дорожке с интервалом в 250-300 метров. Дистанции для трехлеток составляют от 2000 до 2800 метров, для лошадей старше 3-х лет - от 3000 до 4000 метров.
В настоящее время скачки верховых лошадей проводятся во многих странах мира, но самыми известными местами их проведения являются: Англия, США, Франция, Австралия, Япония и Гонконг.
Скачки привлекают внимание миллионов людей по всей планете не только своей зрелищностью, но и царящей на ипподромах атмосферой азарта - скачки и игра на них (тотализатор) уже практически неотделимы друг от друга. В большинстве стран на организацию соревнований идет определенный процент от суммы заключенных ставок.
Применение видеозаписи и проведение различных лабораторных тестов помогают выявлять нечестные приемы со стороны участников, такие как, например, применение допинга, с целью заставить лошадь бежать быстрее своих обычных возможностей. Выявление и предотвращение таких манипуляций входит в обязанности организаторов скачек