Огромный астероид, упавший на Землю и уничтоживший динозавров 66 миллионов лет назад, был не один, подтвердили учёные. Второй, меньший космический камень врезался в море у побережья Западной Африки, образовав большой кратер в ту же эпоху. По словам учёных, это было бы «катастрофическим событием», вызвавшим цунами высотой не менее 800 метров, которое пронеслось бы через Атлантический океан.
Доктор Уисдейн Николсон из Университета Гериот-Ватта впервые обнаружил кратер Надир в 2022 году, но как он образовался на самом деле, учёным долго было неясно. Теперь доктор Николсон и его коллеги уверены, что 9-километровая впадина была вызвана астероидом, врезавшимся в морское дно.
Они не могут точно датировать это событие или сказать, произошло ли оно до или после падения астероида, оставившего кратер Чикшулуб диаметром 180 км в Мексике. Он положил конец царствованию динозавров.
Но, по их словам, этот камень меньшего размера также пришёлся на конец мелового периода, когда они вымерли. Когда он врезался в атмосферу Земли, то образовал огненный шар.
«Представьте, что астероид врезался в Глазго, а вы находитесь в Эдинбурге, на расстоянии около 50 км. Огненный шар был бы примерно в 24 раза больше Солнца на небе — этого было бы достаточно, чтобы поджечь деревья и растения в Эдинбурге», — говорит доктор Николсон.
Затем последовал чрезвычайно громкий воздушный взрыв, а затем сейсмические толчки, аналогичные землетрясению магнитудой 7. Огромное количество воды, вероятно, покинуло морское дно, а затем каскадом обрушилось обратно, оставив на дне уникальные отпечатки.
Необычно, что такие крупные астероиды атаковали нашу планету в течение такого короткого промежутка времени. Причина этого пока не ясна. Диаметр астероида, образовавшего кратер Надир, составляет 450-500 метров, и учёные считают, что он врезался в Землю со скоростью около 72 000 км/ч. Ближе всего к событиям такого масштаба люди подошли в 1908 году на Тунгуске, когда в небе над Сибирью взорвался 50-метровый астероид.
Астероид Надир был примерно такого же размера, как Бенну, который в настоящее время является самым опасным объектом, вращающимся вблизи Земли. Учёные считают, что наиболее вероятная дата столкновения Бенну с Землёй — 24 сентября 2182 года, сообщает Nasa. Но вероятность этого события составляет лишь 1 к 2700. В истории человечества ещё не было случаев столкновения с астероидами такого размера, и учёным, к счастью, приходится довольствоваться изучением повреждённых эрозией кратеров на Земле или на других планетах.
Чтобы лучше понять кратер Надир, доктор Николсон и его коллеги проанализировали 3D-данные высокого разрешения, полученные от геофизической компании TGS. Большинство кратеров подвергаются эрозии, но этот кратер хорошо сохранился, и учёные смогли заглянуть дальше в слои горной породы. «Это первый раз, когда мы смогли заглянуть внутрь такого ударного кратера — это действительно захватывающе», — говорит доктор Николсон, добавляя, что в мире существует всего 20 морских кратеров, но ни один из них не был изучен так детально, как этот.
Компьютерный доктор
Динозавров уничтожил не один астероид
Доктор Уисдейн Николсон из Университета Гериот-Ватта впервые обнаружил кратер Надир в 2022 году, но как он образовался на самом деле, учёным долго было неясно. Теперь доктор Николсон и его коллеги уверены, что 9-километровая впадина была вызвана астероидом, врезавшимся в морское дно.
Они не могут точно датировать это событие или сказать, произошло ли оно до или после падения астероида, оставившего кратер Чикшулуб диаметром 180 км в Мексике. Он положил конец царствованию динозавров.
Но, по их словам, этот камень меньшего размера также пришёлся на конец мелового периода, когда они вымерли. Когда он врезался в атмосферу Земли, то образовал огненный шар.
«Представьте, что астероид врезался в Глазго, а вы находитесь в Эдинбурге, на расстоянии около 50 км. Огненный шар был бы примерно в 24 раза больше Солнца на небе — этого было бы достаточно, чтобы поджечь деревья и растения в Эдинбурге», — говорит доктор Николсон.
Затем последовал чрезвычайно громкий воздушный взрыв, а затем сейсмические толчки, аналогичные землетрясению магнитудой 7. Огромное количество воды, вероятно, покинуло морское дно, а затем каскадом обрушилось обратно, оставив на дне уникальные отпечатки.
Необычно, что такие крупные астероиды атаковали нашу планету в течение такого короткого промежутка времени. Причина этого пока не ясна. Диаметр астероида, образовавшего кратер Надир, составляет 450-500 метров, и учёные считают, что он врезался в Землю со скоростью около 72 000 км/ч. Ближе всего к событиям такого масштаба люди подошли в 1908 году на Тунгуске, когда в небе над Сибирью взорвался 50-метровый астероид.
Астероид Надир был примерно такого же размера, как Бенну, который в настоящее время является самым опасным объектом, вращающимся вблизи Земли. Учёные считают, что наиболее вероятная дата столкновения Бенну с Землёй — 24 сентября 2182 года, сообщает Nasa. Но вероятность этого события составляет лишь 1 к 2700. В истории человечества ещё не было случаев столкновения с астероидами такого размера, и учёным, к счастью, приходится довольствоваться изучением повреждённых эрозией кратеров на Земле или на других планетах.
Чтобы лучше понять кратер Надир, доктор Николсон и его коллеги проанализировали 3D-данные высокого разрешения, полученные от геофизической компании TGS. Большинство кратеров подвергаются эрозии, но этот кратер хорошо сохранился, и учёные смогли заглянуть дальше в слои горной породы. «Это первый раз, когда мы смогли заглянуть внутрь такого ударного кратера — это действительно захватывающе», — говорит доктор Николсон, добавляя, что в мире существует всего 20 морских кратеров, но ни один из них не был изучен так детально, как этот.
Источник