Меркурий — самая маленькая планета в Солнечной системе.

Он в 18 раз легче Земли, а его диаметр едва достигает двух пятых от размера Земли. Чтобы лучше представить размер Меркурия, сравним его с Луной — Меркурий всего лишь на треть больше нашего естественного спутника.
И без того маленькая планета со временем стала еще меньше. Ядро планеты остыло, из-за чего радиус Меркурия уменьшился примерно на 5-10 километров.
Меркурий — горячая планета?
Температура на поверхности Меркурия колеблется сильнее, чем на любой другой планете Солнечной системы: от -173 °C ночью до 427 °C днем. Это происходит из-за того, что у самой маленькой планеты практически нет атмосферы, которая могла бы сохранять тепло, поэтому Меркурий быстро теряет энергию, накопленную от Солнца.
Несмотря на то, что Меркурий ближе других планет к Солнцу, он не является самой горячей планетой. На самом деле, самая горячая планета — это Венера.
Сколько длится один день на Меркурии?
Солнечные сутки — количество времени, за которое Солнце восходит, заходит и снова восходит в том же месте — на Меркурии длятся примерно 176 земных дней. И вот еще один необычный факт: один год на этой планете длится всего 88 земных дней, то есть почти в два раза короче, чем одни меркурианские сутки. Из-за чего это происходит?
Самая маленькая планета медленно вращается вокруг своей оси — один оборот занимает 59 земных дней (одни звездные сутки). Однако восходы и заходы на этой планете значительно отличаются от земных. Из-за вытянутой орбиты планеты, Солнце на Меркурии восходит (и заходит) дважды. Таким образом, Солнцу требуется больше времени, чтобы снова появиться в том же месте, и одни солнечные сутки длятся в два раза дольше одного года.
Несмотря на то, что вокруг своей оси Меркурий вращается медленно, он стремительно мчится по своей орбите вокруг Солнца — на скорости 47 км/с. Для сравнения вторая самая быстрая планета Солнечный системы, Венера, движется со скоростью 35 км/с.
Из чего состоит Меркурий?
Поскольку Меркурий относится к группе земных планет, он в основном состоит из железа, никеля и силикатов. Большую часть объема Меркурия — около 61% — занимает огромное железное ядро, размером примерно с нашу Луну. Для сравнения, ядро Земли составляет лишь 16% от ее объема. Ядро планеты окружено мантией толщиной примерно 400 километров. Поверхность Меркурия также напоминает лунную — она каменная, твердая и густо покрыта кратерами.
Кратеры появляются от столкновений с астероидами или другими космическими объектами; чем больше кратеров на планете, тем она старше. Наличие на Меркурии такого количества кратеров говорит о его солидном возрасте.
Ближайшие события:
7 января 2022 года: Меркурий в максимальной восточной элонгации
7 января 2022 года, в 16:14 по московскому времени (13:14 GMT), Меркурий достигнет максимального удаления от Солнца на вечернем небе. В этот момент планета будет сиять со звездной величиной -0,6. Максимальная элонгация — лучшее время для наблюдения Меркурия; ищите неуловимую планету в западной части неба сразу после заката.
9 января, 2022 года: дихотомия Меркурия
Как и у Луны, у Меркурия есть фазы, которые меняются в зависимости от его положения относительно Земли и Солнца. 9 января 2022 года, в 16:22 по московскому времени (13:22 GMT), Меркурий достигнет фазы дихотомии, при которой Солнце освещает ровно половину диска планеты. У Луны аналогичная фаза носит название первой четверти.
23 января, 2022 года: нижнее соединение Меркурия с Солнцем
23 января, 2022 года, в 13:24 по московскому времени (10:24 GMT), произойдет нижнее соединение Меркурия с Солнцем — маленькая планета будет находиться между Землей и нашей звездой. Для наблюдателей это событие означает, что некоторое время Меркурий нельзя будет увидеть, так как он будет располагаться слишком близко к Солнцу (угловое расстояние 3°17'). Когда Меркурий вернется на небо, он станет объектом утренней видимости.
Часто задаваемые вопросы
Какого цвета планета Меркурий?
Меркурий в основном темно-серый. Цвет планеты зависит от цвета ее поверхности и ее отражающей способности. Покрытая пылью каменная поверхность Меркурия не дает широкого разнообразия цветов.
Сколько спутников у Меркурия?
У Меркурия нет естественных спутников. Меркурий просто не может иметь естественные спутники из-за своего маленького размера, слабой гравитации и близости к Солнцу.
Как далеко Меркурий от Солнца?
Среднее расстояние составляет 58 миллионов километров. Таким образом, из всех планет Солнечной системы, именно Меркурий ближе остальных к Солнцу.
Когда был открыт Меркурий?
Точный ответ на этот вопрос мы не знаем, но первые известные человечеству наблюдения датируются 265 годом до нашей эры. Первыми Меркурий наблюдали с помощью телескопа Галилео Галилей и Томас Харриот в 17 веке.
Почему Меркурий не самая горячая планета?
Несмотря на то, что Меркурий ближе других планет находится к Солнцу, его разреженная атмосфера не может удержать тепло. Самой горячей планетой является Венера, чья плотная атмосфера прекрасно справляется с этой задачей.
Как выглядит Солнце на Меркурии?
Если бы вы оказались на поверхности Меркурия в момент его максимального удаления от Солнца (афелий), то Солнце для вас выглядело бы в два раза больше, чем на земном небе. Во время перигелия (минимального расстояния), Солнце бы выглядело в три раза больше, чем на нашей планете.
А вы знали?
На Меркурии нет сезонов, потому что его ось почти не имеет наклона.
Древние астрономы считали Меркурий двумя разными объектами, потому что он появляется в вечернем небе на западе и в утреннем небе на востоке. Кстати, то же самое они думали и про Венеру.
Как у Венеры и Луны, у Меркурия есть фазы, правда увидеть их можно только с помощью телескопа.
Скорее всего, Меркурий — необитаемая планета. Суровые температуры и близость к Солнцу делают его практически непригодным для жизни.
Без сомнений, Меркурий — одна из самых необычных планет !