Лебеди-кликуны взлетают, как правило, с воды, но могут подняться в воздух и с твердой поверхности: после короткого разбега следуют мощные взмахи крыльями, и птицы отрываются от земли.

Они не только порой летают очень высоко (однажды стая лебедей была замечена пилотом на высоте 8200 метров), но и по дальности их перелеты сравнимы с марафоном. Полет длиной в 1300 километров из Исландии в Ирландию — пожалуй, один из самых протяженных.