Во время гастролей труппы Большого театра в Соединенных Штатах Америки советский танцовщик Александр Годунов объявил о своем решении не возвращаться на родину.

Артист балета обратился к американским властям с просьбой политического убежища. 1978 год. Годунов устроился в труппу Театра Американского Балета, где выступал как ведущий танцор. В 1982 году контракт с театром был разорван из-за разногласий с руководителем труппы Михаилом Барышниковым. Некоторое время Годунов выступал с собственной труппой, гастролировал в США, Латинской Америке, Израиле, Европе, Японии. В 1985 году он ушёл из балета и начал кинокарьеру.