Аллея баобабов на Мадагаскаре

Баобаб - национальный символ острова Мадагаскар. Это очень удивительное дерево, его особенность в том, что у него нет годовых колец, и его возраст определить невозможно. Известно, что это дерево - долгожитель, и встречаются деревья с возрастом около тысячи лет. По мнению ученых, эти деревья могут прожить и до пяти тысяч лет. Это очень большое дерево, ширина ствола его достигает до 11 метров, высота до 25 метров, а крона раскидывает ветви до 40 метров диаметре.
Люди используют Баобаб в качестве еды, а именно - их красноватую мякоть, а обезьяны очень любят фрукты баобаба. Иногда дерево называют хлебным деревом обезьян.
Часто баобаб называет деревом, которое растет корнями вверх, это потому, что большую часть года, около 9 месяцев, дерево стоит с голыми ветвями. Так как на острове климат весьма засушливый, напиться влагой дереву удается в сезон дождей.
Дерево представляет собой одну огромную губку, которая пропитывается влагой. Есть мнение, что одно взрослое дерево может накопить более 100 тысяч литров воды, а вот по мере расходования влаги баобаб изменяется в размерах. В прямом смысле слова начинает усыхать и уменьшаться в размерах.
С октября по декабрь баобаб вступает в пору цветения и плодоношения, покрывается листьями и всячески радуется жизни. Цветет он огромными белыми цветами (до 20 см в диаметре), которые опыляются летучими мышами, так как ароматные цветки баобаба открываются всего на одну ночь, после чего опадают. Плоды дерева под стать гигантскому стволу и цветку – цветом и размерами они напоминают дыни.