Французское слово завтрак – déjeuner – дословно означает «перестать поститься» (jeune – пост).

Изначально оно означало прием пищи после ночного сна, в течение которого человек ничего не ел.
Аналогичное происхождение, по одной из версий, имеет английское breakfast: перед началом работы в новом судебном году английские судьи с утра должны были выдержать пост до окончания церковной службы. По окончании службы лорд-канцлер предлагал судьям завтрак в здании парламента, для того чтобы «нарушить пост» – break fast.