Мерный писк. Какие-то трубки. – Мам, – Ник тревожно смотрит на меня с подушек, сжимая мою ладонь. – Я же не умру? Правда? – Правда, малыш, – говорю я. Глажу его по голове. – Мне пора идти, но вечером я обязательно вернусь. Что тебе принести? – Альбом и краски. Мам, я хочу быть художником. Я же смогу? – Когда поправишься. Ник кивает по-взрослому и вздыхает. Вздыхаю и я, но уже за дверью. * * * – Мы делаем всё возможное, – врач почти не смотрит на меня. – Но вы должны понимать: болезнь неизлечима. Здесь поможет только магия. Да, я знаю. Так же, как знаю и то, что на моём магическом счёте баланс ушёл в минус. Проклятый мир! Раньше было проще. Каждый гражданин получал равное количество магических единиц, и этого хватало на безбедную жизнь. Потом всё изменилось. Перестройка, страшное время убийств из-за угла, – и, наконец, то, что мы имеем сейчас. Государство заявило, что не в состоянии бесплатно обеспечивать магией всех. И ладно бы её можно было купить за обычные деньги – так нет же! Магический счёт можно пополнить только в отделениях банка "Magic Life". В обмен на магию человек отдаёт свои таланты и способности. Понемногу. Так может хватить на жизнь. Ведь сегодня все знают, что человек рождается с массой талантов. – Вы слышите? – доносится сквозь пелену мыслей голос врача. – Да? – Если мы не найдём возможность использовать магию в течение двух дней, Ник обречён. – Я понимаю, – встаю и решительно киваю, – я всё сделаю! * * * В "Magic Life" я бегу к терминалу самообслуживания. "Баланс карты: –50 магических единиц. Пополнить счёт?" Нажимаю "да" и ввожу пин-код. О нет! Я истратила на магию все свои способности! Мне нечего сейчас отдать... Терминал пиликнул и выдал надпись: "Найдена способность радоваться жизни. Стоимость: 1 340 000 магических единиц. Обменять?". Да. Нет. Не знаю. Палец сам собой жмёт на "да". Чувствую, как меня оставляют силы. Ничего. Ничего, мой мальчик. Только ты живи, пожалуйста. * * * – Мама? – мы идём из больницы. Здоровый, сияющий Ник скачет вокруг меня. – Почему ты грустишь? Ведь всё хорошо! Я не скажу. Я буду делать вид, что всё в порядке. Ник серьёзно смотрит на меня, словно догадывается обо всём. * * * Через пять лет. – "Happy birthday to you..." Я лежу на диване. Мне ничего не нужно. Ничего. Я не хочу жить. – Мамочка, вот мой подарок. Открой, – десятилетний Ник протягивает коробочку, перевязанную радужной лентой. Медленно развязываю ленту, снимаю крышку и чувствую, как невыносимая тяжесть последних лет исчезает. Генератор интереса к жизни! – О боги, Ник! Это ведь стоит целое состояние! – я оглядываюсь вокруг. – Спасибо, милый. А где же твои краски? Ник молчит. Потом тихонько говорит, обнимая меня: – У меня ещё много способностей. И я могу изменить свою мечту. Только ты живи, пожалуйста!
В палате реанимации – куча непонятных приборов.
Мерный писк. Какие-то трубки.
– Мам, – Ник тревожно смотрит на меня с подушек, сжимая мою ладонь. – Я же не умру? Правда?
– Правда, малыш, – говорю я. Глажу его по голове. – Мне пора идти, но вечером я обязательно вернусь. Что тебе принести?
– Альбом и краски. Мам, я хочу быть художником. Я же смогу?
– Когда поправишься.
Ник кивает по-взрослому и вздыхает. Вздыхаю и я, но уже за дверью.
* * *
– Мы делаем всё возможное, – врач почти не смотрит на меня. – Но вы должны понимать: болезнь неизлечима. Здесь поможет только магия.
Да, я знаю. Так же, как знаю и то, что на моём магическом счёте баланс ушёл в минус.
Проклятый мир! Раньше было проще. Каждый гражданин получал равное количество магических единиц, и этого хватало на безбедную жизнь. Потом всё изменилось. Перестройка, страшное время убийств из-за угла, – и, наконец, то, что мы имеем сейчас. Государство заявило, что не в состоянии бесплатно обеспечивать магией всех. И ладно бы её можно было купить за обычные деньги – так нет же!
Магический счёт можно пополнить только в отделениях банка "Magic Life". В обмен на магию человек отдаёт свои таланты и способности. Понемногу. Так может хватить на жизнь. Ведь сегодня все знают, что человек рождается с массой талантов.
– Вы слышите? – доносится сквозь пелену мыслей голос врача.
– Да?
– Если мы не найдём возможность использовать магию в течение двух дней, Ник обречён.
– Я понимаю, – встаю и решительно киваю, – я всё сделаю!
* * *
В "Magic Life" я бегу к терминалу самообслуживания.
"Баланс карты: –50 магических единиц. Пополнить счёт?"
Нажимаю "да" и ввожу пин-код.
О нет! Я истратила на магию все свои способности! Мне нечего сейчас отдать...
Терминал пиликнул и выдал надпись: "Найдена способность радоваться жизни. Стоимость: 1 340 000 магических единиц. Обменять?".
Да. Нет. Не знаю.
Палец сам собой жмёт на "да".
Чувствую, как меня оставляют силы. Ничего. Ничего, мой мальчик. Только ты живи, пожалуйста.
* * *
– Мама? – мы идём из больницы. Здоровый, сияющий Ник скачет вокруг меня. – Почему ты грустишь? Ведь всё хорошо!
Я не скажу. Я буду делать вид, что всё в порядке.
Ник серьёзно смотрит на меня, словно догадывается обо всём.
* * *
Через пять лет.
– "Happy birthday to you..."
Я лежу на диване. Мне ничего не нужно. Ничего. Я не хочу жить.
– Мамочка, вот мой подарок. Открой, – десятилетний Ник протягивает коробочку, перевязанную радужной лентой. Медленно развязываю ленту, снимаю крышку и чувствую, как невыносимая тяжесть последних лет исчезает.
Генератор интереса к жизни!
– О боги, Ник! Это ведь стоит целое состояние! – я оглядываюсь вокруг. – Спасибо, милый. А где же твои краски?
Ник молчит. Потом тихонько говорит, обнимая меня:
– У меня ещё много способностей. И я могу изменить свою мечту. Только ты живи, пожалуйста!