В XIX и начале XX века генетика начала формироваться как самостоятельная наука, начиная с наблюдений за растениями и заканчивая молекулярными исследованиями.

Грегор Мендель, работая с горохом, открыл основные законы наследственности, известные как законы Менделя. Он обнаружил, что наследственные признаки передаются от родителей к потомкам по определённым законам, заложив основы для будущих генетических исследований. Эти законы стали основой для современных генетических исследований, от изучения редких генетических заболеваний до создания генно-модифицированных организмов.
Фридрих Мишер открыл нуклеин, который позже оказался дезоксирибонуклеиновой кислотой (ДНК), носителем генетической информации. Это открытие стало важным шагом в развитии молекулярной генетики.
Август Вейсман предположил, что хромосомы играют ключевую роль в наследственности, и его идеи стали основой для последующих открытий в генетике и цитологии.
Теодор Бовери и Уильям Бэтсон подтвердили роль хромосом в наследственности и популяризировали идеи Менделя, введя термины «генетика» и «аллель», что способствовало признанию генетики как отдельной научной дисциплины.
Томас Хант Морган доказал хромосомную теорию наследственности, используя плодовых мушек, и описал феномен кроссинговера, который приводит к рекомбинации генов.
Альфред Стёртевант создал первую генетическую карту хромосомы, а Рональд Фишер объединил законы Менделя с дарвиновской эволюцией, разработав статистические модели.
Барбара Мак-Клинток открыла подвижные генетические элементы, за что получила Нобелевскую премию.
Эти открытия подтвердили важность генетических карт, статистических моделей и молекулярных механизмов для понимания наследственности и эволюции.