"академия мери сьи"

Последнее слово.
- Ай-яй-яй, ты все же догадалась, как пользоваться колечком. Неужто кто подсказал? - Катя, а это была именно она, недовольно проводила взглядом золотой ободочек. - Я немного расстроена. Ты испортила сценарий такой идеальной подготовки.
- Ты... предательница? - не может этого быть. Только не Катька, ненавистница Сьюшек, которую я знаю уже несколько лет. Только не Катька, с которой мы вместе смеялись в моей гостиной.
- Не зря я выбрала тебя. Только дошло! - хихикнула девушка.
- Ты же ненавидишь Сьюшек! - я не могу поверить.
- Тссс, - она приложила палец к губам. - Не нервничай, ты мне нужна живой и здоровой. Сью я и вправду ненавижу. Зато их так легко использовать для достижения своих целей! Скоро весь мир будет у моих ног, а сияющих девочек я запихну обратно в их мир с помощью той самой тетрадочки, которую ты так неосмотрительно оставила дома.
Почему она рассказывала нам свои планы? Ведь мы могли сбежать и разрушить их. Или... или же Катя абсолютно точно уверена, что это невозможно. Ведомая шестым чувством, я оглянулась: коридора не было, голая каменная кладка без каких-либо признаков выхода. Замуровали, демоны!
- Тварь! - Алиса бросилась на нее. Я даже среагировать не успела, краем глаза заметив рыжий всполох дред. Улыбка не исчезла с лица брюнетки - и вот моя верная подруга медленно сползает по стенке, сплевывая кровью.
- Алиса! - я совершенно ничего не понимаю в медицине. Не знаю, как ей помочь. Слезы на глазах. Снова плачу. Слабачка. - Эй, что ты с ней... - но Кати не было в комнате. Испарилась? Сбежала, воспользовавшись моментом?
- Не, - подруга вытерла рукавом губы, - волнуйся. Выживу, - махнула рукой в традиционном жесте "оставь меня в покое". Несколько минут спустя она стала более разговорчивой, начав ругаться. Наверное, мой пристальный взгляд подействовал. Поверив, что умирать Алиса не собирается, я занялась изучением стен. Едва не нюхала, тщательно обстукивала каждый сантиметр. Секретный ход должен быть обязательно. Так во всех романах и кино бывает.
Со вздохом вынуждена признать, что жизнь не всегда напоминает кино. Или я не героиня, способная шпилькой вскрыть сейф, ликвидировать банду головорезов и соорудить себе спасательный корабль (да, все еще с помощью шпильки).
- А если адскую машину уничтожить? - раздраженно покосилась на компьютер. Каблуки чешутся разбить монитор на мелкие кусочки.
- Я умру. Но это не главное.
- Как это не главное?!
- Успокойся, - она болезненно поморщилась от моего крика. - Сьюшки потеряют силу, но с Катей ничего не случится. Спустя время придумает новый план, только и всего.
- Вот как... - я замолчала. На этот раз надолго. Катя, наша Катя - предательница. А Светочка, Олег, Макс - они тоже? Или, как я, жертвы обстоятельств? Фиговые обстоятельства, честно скажем. Стенка занимательная. Можно до бесконечности сверлить ее взглядом. Вдруг получится? Интересно, нас здесь закрыли до тридцать первого? Тогда есть слабое утешительное обстоятельство: от недостатка кислорода мы сдохнем быстрее. Или от голода и жажды. Как повезет.
"Он пошел повесился, и никого не стало", - задорно напевает ехидство строчку из "Десяти негритят". Тьфу на тебя. Я жить хочу. Слышите?! Жить хочу!
- Прости, Лиш. Я не хотела тебя ввязывать во все. Следовало с первого дня просто оглушить до потери памяти и отправить куда подальше.
Это извинения? Истерично захихикала от доброты душевной, отодвинулась подальше. Мало мне перспективы стать жертвой калькулятора-переростка, так еще и побить хотят. Отрицательно покачала головой, как бы говоря: "Не слишком хорошая идея". Алиса никак не комментирует.
Сколько часов мы сидели при тусклом свете лампы, я не знаю. Часов с собой не было ни у кого, на компьютере они не работали, застыв на отметке "13:34". Спохватившись подобрать колечко, что отнюдь не странно, не нашла его. То ли Катя с собой прихватила (вероятнее всего), то ли закатилось куда (вряд ли, коленями всю комнату протерла). Наконец я решилась спросить:
- А это тело вправду твое?
- Знаю, ужасно.
- Эй... Ну, не такое и ужасное. Тебе бы только помыться и подстричься. Будешь симпатичной, - утешающе погладила по руки. Алиса дернулась, не поверила. Ничего, у меня еще будет время убедить ее. Месяцы, годы дружбы. Я знаю. Верю. Надеюсь. Не можем мы умереть просто так из-за каприза той, которую недавно я считала подругой. Катя предала меня, обрекла на смерть. Нужно выбраться, пережить это. Не плакать. Снова. Мои слезы на сей раз вытирает Алиса, осторожно. Тяжелые веки закрылись...
Очнулась я одна, в отвратительно розовой камере с ажурной решеткой. Что не мешало последней быть очень крепкой - только ногти обломала, пытаясь выбраться. На крики мои никто не отзывался. Куда делась Алиса? Как случилось, что я оказалась здесь? Вопросы оставались без ответов.
День сменялся днем. Наверное. На самом деле я понятия не имела, когда дневное светило вставало на место ночного, и наоборот. Засыпала, когда хотела. Просыпалась часто, иногда с криками. За всю жизнь мне не снилось столько кошмаров, как в камере. Кажется, иногда я звала Алису или маму - неосознанно шептала под нос, как иные молитву. Еда появлялась на полу сама, затем пустые тарелки исчезали. Точно собаке. В камере не было ничего, кроме розового пухового лежака. Уж лучше бы крысы - хоть какая-то компания. Мне казалось, за мной наблюдают. Неприятное ощущение пробегалось табуном мурашек, заставляло вздрагивать. Не было даже звуков, кроме тех, что издавала я сама. Иногда начинала петь, особенно по ночам, заглушая страх. Будь у меня мелок - рисовала бы или писала. Стены голые. Да только ничего нет.
Сколько времени прошло? Сколько осталось до дня, когда меня выпустят отсюда, чтобы убить? Нет, жизнь куда хуже книжных приключений. А может, Катя умнее книжных злодеев. Я не видела ни единого шанса на побег. Как ни смешно, даже шпильки под рукой не имелось.
- Вставай, неразумное дитя! - чужой голос? Это что-то новенькое. Сна как не бывало, таращусь на Великую Мери, склонившуюся надо мной. Какая честь, одна из трио по мою душу! И какой шанс!
- Послушайте, - горячо, цепко ухватившись за руку Сью, - Катя использует всех Мери, она ненавидит вас и хочет отправить обратно в тот мир, откуда вы пришли! Но если Вы поможете мне, то я смогу помочь всем, - ложь срывается с губ легко, словно все эти дни я только и делала, что репетировала ее перед зеркалом. Становлюсь лгуньей. Иначе же не выжить?...
- Неразумное дитя, - Великая одним пассом связывает мне руки шелковым платком. Ну да, веревка - не так эстетично. - Ты ничего не понимаешь. Но мы тебе все объясним, ты гибнешь во имя великой цели.
- У меня есть своя цель - вернуть болото себе, - крыша точно поехала после стольких дней в одиночестве.
- Болото? - "Шрек" у фанатиков не в почете. В том, что Великая и иже с ней чокнутые фанатики, сомнений не возникает. Любой здравомыслящий... Но это слово ведь вовсе не относится к обитателям Академии. Аминь.
Думала, будут тащить. Ан нет, элегантно подвесили в воздухе вверх тормашками. Выгода из ситуации? Кровь к голове приливает, говорят, думать легче. Либо я стала пофигисткой, либо окончательно свихнулась.
Подземный зал, о котором рассказывала Алиса, был действительно огромен. И никакого розового цвета. Благо, хоть умру без него. Нет, нельзя даже думать так, Лиша. Я не имею права умирать. Потому что вместе со мной погибнет моя подруга.
- Рано, - поджала губы Катя, против ожидания, сидевшая на вполне себе обыкновенном стуле. Обычный офисный костюм, конский хвост, минимум косметики... Такая же, как всегда. - Ладно, пусть побудет здесь, часом меньше, часом больше. Следи за ней.
Великая опускает меня на пол, присаживается рядом на кресло, возникшее из воздуха. Фиолетовые в желтую полосочку глаза неотрывно смотрят на пленницу. Неужели мне не сбежать, не суметь никого спасти?
Время - тысячи песчинок. Минута? Десять? Полчаса? Разминаю, насколько получается, затекшие конечности.
- Может, развяжете? Обещаю, не сбегу... От столь Великой чародейки разве может сбежать обычная девочка-неумеха? - подбавляю лести. Вдруг поможет?
- Не вздумай, - пресекает колебания Сью Катя, листая журнал. Она деловая девушка. Знать бы только всего несколько месяцев назад, в какой сфере у нее наибольший деловой интерес!
- Ты действительно это сделаешь? - обращаюсь к предательнице. Ненависть сдавливает горло, слова вылезают с трудом, точно пропихиваются, царапая живую плоть.
- А почему нет? - лениво и лаконично.
- Может, потому, что я считала тебя подругой? - сплевываю на чистый пол, что сопровождается потрясенными восклицаниями Сьюшек. Вульгарно? Потерпите.
- Глупость - твоя проблема. Еще есть предположения? - ей доставляет удовольствие издеваться. Для нее наш разговор - не более, чем игра. Осознание этого делает меня жалкой и беспомощной. Но я обязана пытаться.
- Ты тоже человек.
- Я родилась с ужасным недостатком. Вскоре это исправит сила, равной которой не будет даже у богов, - за глянцевой обложкой не вижу Катиной победной ухмылки, но чувствую ее. - Пора.
Шелковая лента исчезает. Быстро вскочив на ноги, я... Хотелось бы сказать, что убегаю, но на самом деле лишь повисаю на руке Мери, ловко преградившей мне путь.
- Девушки, прошу вас, начинайте. Никогда не присутствовала прежде на ритуале, мне любопытно.
Великие переглянулись между собой, одна из них, та, что держала меня, мягко попыталась что-либо возразить. Но я ведь знаю Катю, когда она что-то решила - сам дьявол ее не переубедит. Что для нас с Алисой довольно скверно.
До сих пор я старалась смотреть на что угодно, только не на пол в центре зала, где была нарисована пентаграмма. Меня втолкнули в самый центр. Естественно, стоять спокойно я не собиралась - рванула прочь. Мери легко поймала - вернула на место. Только почему-то магию они не используют, чтобы удержать внутри. Не действует, что ли?
После пятой попытки оказалось, что мозги у Великих имеются. Связали без помощи магии руки и ноги. Ничего, я еще прыгать могу! Дурной фарс, честное слово, дать бы по голове режиссеру.
- Эй, ну долго еще церемониться будете? - Катя подошла незаметно. Ей, видно, надоела трагикомедия моих попыток если не сбежать, то не дать Мери спокойно провести ритуал уж точно. - Следующая попытка закончится травмой, Алиша. Начинайте, - повелительным тоном.
Я закрыла глаза, морально приготовившись к тому, что сейчас умру. Нет, лгу, не приготовившись. Разве это возможно?
Звонкий "бум!" и громкий "шмяк". Что происходит? Поднимаю веки, тут же опускаю их обратно... Повторив действие раз пять, протерев глаза, убеждаюсь, что картина остается той же: одна из Великих, вооруженная сковородкой, стоит над бесчувственным телом Кати.
- Э... - слова разбегаются, как школьники перед физкультурой.
- Ты в порядке, Лишка? Что они с тобой сделали? Пытали? - взволнованно восклицает Сью, самым нахальным образом сжимая в объятиях.
- Э... - словарный запас Эллочки Людоедки кажется голубой мечтой идиота. Походу, крыша-таки поехала.
- Хватит. У нас мало времени, - вторая Сью стягивает с пальца Кати колечко (мое, родное!). - Девушка, Вы должны воспользоваться тетрадью.
- Э...
Вторая (а как иначе мне их различать?) протягивает Тетрадь смерти.
- Убей Катю.
- Что?! - голосок прорезался. - Пусть она и предала меня, но... я не убийца! Вы с ума тут все посходили? - хлесткая пощечина прервала истерику в зародыше. Одна из Мери (которая) смотрела серьезно и... как-то совсем не по-сьюшному.
- Она уже не человек. Каждое предыдущее убийство давало силу не только Сью, но и ей. Еще несколько жертв дадут этой девочке такую силу, что остановить ее не сможет никто. Убей. Пока она еще смертная. Напиши имя в тетради - с остальным мы разберемся сами.
- Почему я?
- Тетрадь подарена тебе. Значит, только ты.
- Я, - несколько минут собираюсь с духом. - Развяжите меня. Немедленно.
И они, наивные, это делают. Бегу прочь так быстро, что воздух свистит в ушах. На этот раз им не удается меня остановить. Не пытаются. Прислонившись к стене, тяжело дышу. Где я? А черт его знает, в подземных лабиринтах Академии заблудиться - раз плюнуть. Виски пульсируют, щеки пылают. Внутри болезненное ощущение, что я забыла о чем-то крайне важном. Нужно вспомнить. Нужно... Но не могу.
***
Действие оборотного зелья закончилось быстрее, чем он ожидал. Девчонка оказалась слабой - не стоило с самого начала возлагать на нее надежды. Тетради они лишились, без хозяйки она, вопреки всеобщему мнению, бесполезна.
- Профессор, - Алиса скинула с себя тряпки Великой, оставшись в одном нижнем белье. Мужчина поспешно отвернулся, соблюдая правила приличия. Благо, ему трансфигурировать некое подобие одежды в мантию было нетрудно. А то, что под ней ничего нет, сейчас не столь важно. Второе заклинание - и рыжая девушка тоже получила возможность прикрыться. Что же до Горлума - тому и так было хорошо, кажется.
- Профессор.
- Что случилось, мисс?
- Она...
- ...очнулась, голубки, - разъяренная Катя поигрывала сковородкой. - Шутки закончились. Сойдет и Марти Сью на один год, не так ли, зельевар? Ты, - мимолетный кивок на Алису, - все равно через пять минут станешь трупом.
Горлума, не дожидаясь своей очереди в речи злодейки, кинулся на брюнетку с воплем, достойным самурая: "За хозяйкууууу-ссссссс!"
Катя, не соизволив даже удивиться, встретила его тяжелым ударом. Хранителя отшвырнуло к стенке, большие глаза медленно закрылись...
- А теперь вы двое, - палочка в руках Снегга треснула посередине. Брюнетка властно улыбнулась, но улыбка вскоре исчезла, ее сменило выражение легкого недоумения: - Что...
***
35... 36... 37... 38... 39... 40...
- Никто не обидит моих друзей. Больше никогда, - тетрадь выпадает из ослабевших рук. - Я не позволю, - слезы льются по щекам. Убийца. Я стала убийцей.
- Хозяйка-сссс назвала-сссс насссс друзьями-ссссс, - очухивается в углу Горлум. Алиса крепко обнимает меня, шепча, что теперь все будет хорошо. А потом... исчезает, оставляя дуновение прохладного воздуха. Где-то высоко над нами часы громко бьют полночь.
Вместо эпилога
Мне некогда было оплакивать потери. До рассвета я записываю длинные и заковыристые имена Сью в тетрадь, отправляя их в родной мир. Затем еще долгие недели многие ломали головы над тем, как отправить персонажей в их родные миры. С некоторыми (например, жители деревни Халявной со своими мантикорами) люди расставаться отказывались наотрез. Ну да черт с ними, со временем ассимилируются - фауну тоже разбавлять иногда полезно новыми видами.
Алиса очнулась спустя три недели. Уже в своем настоящем теле. Немного непривычно, зато теперь мы точно уверены, что жить она будет долго... и судя по тому, что Северус Снегг не торопился возвращаться в свой мир, счастливо.
Горлум же надежно обосновался у меня дома. Они с котом периодически дерутся за еду. Зато весело. Ребята, теперь уже без Кати, но с Алисой, по-прежнему собираются в моей гостиной.
Редакцию я временно оставила, занялась написанием книги. Одной статьи не хватит, чтобы описать все злоключения, выпавшие на долю нашего мира.
К всеобщему удивлению, мы с Олегом начали встречаться. Кто-то ждал, что я найду себе знаменитого парня из фэндома (а кто-то и Северуса в женихи приписывал), но... Мне хочется тихой и спокойной жизни. Хотя бы на время. Он хороший парень.
После полных сумасшествия месяцев, наконец, могу сказать: я счастлива.
Конец.