Сиамский залив

Сиамский залив представляет собой крайнюю западную область полузамкнутого Южно-Китайского моря.
Залив образует углубление значительных размеров на южном берегу Юго-Восточной Азии, между полуостровами Малакка на западе и Индокитай на востоке.
Линию побережья Сиамского залива принято отсчитывать, начиная на востоке у мыса Бай-Бунг во Вьетнаме и заканчивая на юго-западе в окрестностях города Кота-Бару в Малайзии, неподалеку от места впадения реки Келантан в Южно-Китайское море.
На юге и юго-востоке Сиамский залив переходит в Южно-Китайское море. Международная гидрографическая организация определяет эту границу Сиамского залива как линию между мысом Камау во Вьетнаме и эстуарием реки Келантан.
В Сиамский залив впадают реки Менам-Чао-Прайя, Бангпаконг и Меконг Последняя образует огромную заболоченную дельту. Кроме этих рек, в залив впадает еще одна большая река — Тапи, самая длинная река в Южном Таиланде, чье устье находится рядом с таиландским городом Сураттхани.
По всей территории залива разбросаны небольшие островки, которые в основном являются продолжением горных цепей, углубляющихся в море. То есть острова Сиамского залива располагаются в пределах подводной окраины материка, сложены коренными породами и по своему происхождению относятся к континентальным.
Один из самых известных островов залива — Такиеу (Бе) принадлежит Камбодже и находится рядом с камбоджийским Национальным парком Реам (один из семи национальных парков Камбоджи). В нем обитают исчезающие виды птиц: браминский коршун, сероголовый и белобрюхий орлан, яванский марабу, молочный и индийский клювач, ошейниковая альциона.
В отличие от других заливов Юго-Восточной Азии Сиамский совсем неглубок, и его максимальная глубина не достигает даже ста метров. Дно залива на большой глубине покрыто донными отложениями илом и песком, а на небольшой глубине, у побережья островов, грунт, как правило, скалистый, покрытый кораллами, нараставшими на скальном основании в течение многих тысяч лет.
Вся территория залива — это район действия муссонов, которые начинаются и заканчиваются в нем раньше, чем в какой-либо другой части Южно-Китайского моря. Из-за небольшой глубины и близости к экватору (Сиамский залив находится приблизительно между 15° с.ш. и 8° с.ш.) вода здесь очень теплая, и ее температура нередко поднимается выше 30°С).
История освоения этих мест довольно запутана.
Здесь появлялись и исчезали большие империи и многочисленные народы, административные границы стирались и устанавливались вновь, что вызывало путаницу и взаимные претензии.
Вот почему границы между странами по Сиамскому заливу и в наши дни остаются предметом территориальных споров между Малайзией, Таиландом, Камбоджей и Вьетнамом.
В основном территориальные споры касаются принадлежности отдельных островов и участков континентального шельфа, на котором обнаружены месторождения нефти и природного газа.
Сиамский залив часто называют Таиландским, и в этом нет ошибки: Королевство Таиланд, находящееся на его берегах, до 1939 г ив 1945-1948 гг официально называлось Сиамом.
Рыба, нефть, паромы и курорты — основные богатства Сиамского залива.
Биологические ресурсы Сиамского залива огромны, несмотря на интенсивный лов. Самые популярные объекты промышленной ловли — тунец, сельдь, сардина, скумбрия, макрель.
Морскую рыбу добывают большие рыболовецкие суда и отправляют на экспорт преимущественно в сушеном и соленом виде.
В конце XX в. страны Сиамского залива вошли в первую десятку стран мира по добыче морепродуктов, вылавливая миллионы тонн.
Что касается большинства местных рыбаков, у них нет таких судов по причине бедности, и они вручную собирают крабов, креветок и съедобных моллюсков — мидий и устриц:
ночной улов может составить до трех килограммов.
Из рыбы самой распространенной здесь является кефаль, обитающая в лагунах или дельтах рек.
Основным занятием большинства жителей прибрежных районов является добыча морепродуктов, в том числе разнообразных съедобных водорослей.
На берегах рассыпано множество мелких рыбацких поселков, состоящих из домиков, построенных посреди мангровых зарослей на сваях, так как приливы здесь довольно высоки.
Кроме самого Сиамского залива, ловлей рыбы занимаются в дельтах рек, впадающих в него.
Здесь много карпа, бычка, окуня и угря.
Практически весь улов используется в пищу в странах Сиамского залива, потому что рыба, так же как и рис, является основным продуктом питания населения.
По берегам залива, в мангровых зарослях, в условиях полного высыхания водоемов, повсеместного распространения болот и высокой влажности воздуха сформировалась ихтиофауна, представители которой приспособились выползать из воды на корни деревьев и долгое время оставаться на воздухе, питаясь наземными насекомыми.
Другие виды умеют зарываться в ил и пережидать там сухой период года.
По всему Сиамскому заливу, на шельфе и вокруг островов, ведется нефте- и газодобыча, однако величина ее пока довольно незначительна.
Более важная отрасль местной экономики — судоходство по акватории Сиамского залива.
В основном оно осуществляется с помощью огромных морских паромов, способных перевозить по две тысячи человек.
Из-за сложного климата и тайфунов, периодически бушующих в заливе, паромы — как правило, перегруженные — терпят катастрофы с множеством жертв.
Под воздействием муссонов в Южно-Китайском море образуются дрейфовые течения.
Крупнейший порт залива — Бангкок: его грузооборот — около 18,5 млн т.
Одна из значимых статей дохода государств Сиамского залива — туризм и курорты.
Давно прошли те времена, когда Паттайя была рыбацкой деревней. Сегодня это один из ведущих курортов мира, с совершенной инфраструктурой и системой обслуживания на любой вкус, даже самый необычный.
Местные жители смогли использовать затонувшие на дне залива корабли, организуя экскурсии аквалангистов и демонстрируя останки судов разных времен — от деревянных китайских джонок до бронированных военных судов Второй мировой войны.
В курортную зону входят также и острова Самуй, Пханган, Тао и Чанг, которые являются крупными туристическими центрами, устроившимися посреди коралловых рифов.