САМОЕ ГЛАВНОЕ (Индийская притча)

Жил-был на свете царь. У него всё было: своё большое государство, богатая казна, преданные советники, жёны и дети. Но много лет его мучили три вопроса: Какое время для него самое главное? Кто для него самый главный человек? Какое для него самое главное дело?
Царь задавал эти три вопроса своим советникам, созывал к себе учёных и мудрецов со всей страны, но ответа так и не получил. Так продолжалось много лет. И вот однажды до царя дошли слухи о мудром отшельнике, жившем в далёкой деревне. Царь решил сам отправиться к нему.
Долго ехал царь, пока не добрался до деревни, где жил отшельник. И вот он видит: стоит убогая лачуга, а возле неё на крохотном клочке земли дряхлый старик работает мотыгой, едва с ног не валится от усталости, но работу не прекращает. Это и был тот самый отшельник.
Царь соскочил с коня, поклонился старцу и сказал: "Я долго ехал к тебе и хочу получить ответы на свои три вопроса. Какое время для меня самое главное? Кто для меня самый главный человек? Какое дело для меня самое главное?"
Отшельник его выслушал, но ничего не сказал в ответ, только продолжал мотыгой землю копать.
— Я вижу, ты сильно устал. Давай я тебе помогу, — предложил царь.
Он взял у старика мотыгу и принялся за работу.
Через какое-то время царь вновь обратился к отшельнику, но тот вновь ничего не сказал, только попросил отдать мотыгу. Царь его не послушал и продолжил работу, намереваясь довести дело до конца.
Он уже почти закончил обрабатывать землю, когда из лесу вышел человек. Вид его был ужасен: лицо изранено, одежда вся в крови. Царь помог несчастному, принёс ему воды, обмыл и перевязал раны. Затем вместе с отшельником он отвёл раненого в лачугу, где тот мог отдохнуть и набраться сил.
Наутро царь вышел в поле, а там отшельник сажал семена во взрыхлённую вчера почву.
— О, мудрец! Я не хочу надоедать тебе, — учтиво сказал царь, — но неужели ты так и не ответишь на мои вопросы?
— Но своими действиями ты сам уже ответил на них, — отозвался старик.
— Как так? — изумился царь.
— Во-первых, увидев, как мне трудно вскапывать землю, ты сжалился надо мной и предложил мне помощь. Во-вторых, ты остался в моей лачуге на ночь, а пустись ты в путь, тебя бы наверняка ограбили и убили разбойники, те самые, которые напали на путника и ранили его. Вот тебе и ответы на твои вопросы: самое главное время для тебя настало тогда, когда ты помогал мне, копая землю. Самый главный человек в тот момент для тебя был я, а твоя помощь мне — самое главное твоё дело. А когда появился этот раненый, то самым главным стал он и самым главным твоим делом была твоя помощь ему.
Царь задумался о том, что говорил ему отшельник.
— Запомни простую истину, — сказал отшельник царю, — самое главное время — то, которое ты сейчас проживаешь; самый главный человек — тот, кто рядом с тобой в этот момент. А самое главное дело — творить добро для тех, кто находится рядом с тобой. Для того и рождается человек на этом свете.
После этих слов отшельник продолжил сажать семена, а царь вскочил на коня и поскакал обратно, во дворец. Он запомнил слова отшельника и всегда следовал им, и слава о справедливости и доброте его разнеслась по всему миру.