Артефакты — один из важнейших источников заработка сталкеров.

Все артефакты рождаются в аномалиях, архианомалиях, либо аномальных полях. Природа этих образований до конца не ясна - до сих пор идут споры о том, являются ли артефакты «плодами» аномалий или же их «отбросами», но ясно одно - эти предметы обладают некими свойствами, которые могут быть полезны для человека (регенерация тканей, заживление ран и т.п.), либо вредным для него (облучение радиацией, пси-излучением и т.д.).
Компас - редчайший артефакт
По этой причине аномальными образованиями интересуются Учёные и Военные, ну и конечно же, те, кто эти образования хочет продать (сталкеры и торговцы при дальнейшей "переправе" товара), либо купить (торговцы и необъятный список тех, кто по каким-либо причинам хочет артефакт купить).