История Hot Wheels, часть 1.

60-ые - 90-ые.
Hot Wheels – известнейший бренд игрушечных моделей авто, впервые представлен компанией Mattel Inc. 7 сентября 1968 года. Ставший визиткой логотип Hot Wheels был придуман калифорнийцем Риком Айронсом, работавшим на Mattel.
В самом начале, в 1968 году, были выпущены 16 моделей (полный список) масштаба 1:64 (иногда коллекционеры называют их «Sweet 16») в оригинальном цвете Spectraflame (металлик). Каждая модель была произведена в широком спектре цветов. У каждого цвета был свой тираж. В дальнейшем они и все модели, которые производились по 1977 год, стали называть Redlines (благодаря особому дизайну колес – с красным ободом).
К тому времени как Hot Wheels вышли в свет, рынок игрушечных автомобилей был заполнен и укреплен за компанией Lesney, производившей машинки Matchbox. И идея одного из соучредителей Mattel Эллиота Хэндлера потеснить этот рынок новой продукцией казалась бесперспективной. Но благодаря необычному дизайну тюнингованых и гоночных моделей, новой технологии производства, позволяющей разгонять машинки на трековых системах до немыслимых скоростей, Hot Wheels вскоре стали очень популярны среди мальчишек того времени. Каждый последующий год выпускаются новые модели, в Mattel приходят дизайнеры, работавшие до этого на таких гигантов как Chrysler, и разрабатывают новые формы моделей, ставших в будущем классикой.
Успех линии 1968-го года был укреплен новыми моделями, выпущенными в 1969-ом. Были произведены 24 новых моделей, среди которых Volkswagen Beach Bomb, одна из самых дорогих машинок Hot Wheels, когда-либо произведенных. В среднем, в оригинальной упаковке ее цена варьируется от 500 $ до 3.500 $. И эта же модель установила рекорд – самая высокая цена, по которой была продана модель Hot Wheels (в 2000 году розовый Volkswagen Beach Bomb был продан более чем за 70.000 $ коллекционеру Брюсу Паскалю).
Такой высокой цене есть 2 объяснения: 1) данная модель была прототипом. Известно, что всего их было произведено чуть более 20 штук (так как эта модель имела проблемы со скоростью на трековых системах, было решено поместить доски для серфинга не по бокам, а сзади в салон); 2) розовый цвет был наименее популярным среди мальчиков, так как считался девчачьим, поэтому тираж машинок в этом цвете очень мал.
1970-ый год был не менее успешным, и у Hot Wheels появляется новый слоган: "Go With the Winner". В этом году выходят 43 новые модели. Также в этом году впервые выпущены серии Sizzlers и Heavyweights. В этом году к команде Mattel присоединяется дизайнер Лари Вуд, работающий над формами Hot Wheels и поныне.
Несмотря на свои достижения, в 1972-1973 Hot Wheels сдают позиции в связи с инфляцией и снижением продаж в США. В эти годы были произведены всего 10 новых моделей. Модели этих лет особо ценятся среди коллекционеров, так как их тираж был тоже весьма мал в сравнении с предыдущими годами. Mattel приходится отказаться от своего фирменного цвета авто Spectraflame и взять на вооружение более дешевые цвета и краски, используемые во многих сериях и по сей день.
В 1974-ом году представляется новая серия Flying Colors. Впервые на машинках Hot Wheels появляются декоративные наклейки с надписями, логотипами и другой «аэрографией», что очень положительно влияет на их продажи. В 75-ом впервые под флагом Hot Wheels были произведены модели мотоциклов, которые в дальнейшем не выпускались по 1997 года.
1977 год знаменует собой окончание эры Redlines – колеса для автомобилей Hot Wheels больше не производятся в том виде, в каком их привыкли видеть поклонники. Начинается новая эра, эра колес Blackwalls.
1980-ые годы были временем различных инноваций. Hot Wheels разрабатывают новые серии. В 1984-ом году впервые появляются машинки с колесами Real Riders (покрышки из настоящей резины). Спустя некоторое время в связи с их дороговизной производство колес RR сворачивают и лишь спустя несколько лет восстанавливают для специальных серий. На прилавках появляются машинки, меняющие цвет – Color Changers, и машинки, меняющие форму при столкновении - Crashers.
90-ые годы ознаменовали некоторые перемены. Большая часть выходящих машинок были собраны в одну линию и с 1989 по 1999 они маркировались по порядковым номерам. Нумерация была окончена номером 1121. В дальнейшем каждый год нумерация начиналась с нуля. С 1995 года все серии были объединены в одну, и в ее рамках были созданы подсерии. Все впервые выходящие модели отныне называются First Editions. Остальные серии выходили по 4 штуки в цветовом оформлении согласно темы серии. В этом же году впервые появляется серия Treasure Hunt. О ней мы поговорим отдельно. Всю эту линию называют Mainline – основная линия. Помимо нее существуют другие, специальные серии, другие масштабы и проч.
Это если в двух словах. В действительности история Hot Wheels гораздо ярче и интереснее. Автор сих строк вырвал основные жизненные этапы бренда. И это только часть, продолжение следует. Вы всегда можете ознакомиться более детально и глубоко с Вселенной Hot Wheels на многочисленных сайтах, посвященных им. Правда, вам понадобится знание английского, без него, к сожалению, никак.