25 мая 1579 года Иван Грозный отправил грамоту донским казакам

Произошло это после того, как донские казаки предложили московскому царю свою военную поддержку и в 1552 году помогли присоединить к Руси Казанское царство, а это все Среднее Поволжье. Царь узаконил казачью вольницу, а за службу обещал жаловать казаков. С тех пор они участвовали во всех войнах, которые вело Русское царство.
Донское войско появилось на территории, называвшейся Областью Войска Донского: она занимала современные Ростовскую и Волгоградскую области, север Краснодарского края Российской Федерации, а также территории современных ДНР и ЛНР.