Истории Тихона

У окружающего мира есть одно странное свойство – он тебе всегда кажется меньше, чем есть на самом деле...
Дина выросла в семье Фроловых. В уютном коттедже в самом сердце поселка «Малахит». Пока Дина была котенком, Наташа и Сережа – так зовут ее хозяев, если что, – внимательно следили за ее безопасностью и никуда не пускали.
И опасения их были не безосновательны. Дина всегда отличалась любопытством. В первые дни жизни, едва разлепив глаза, она уже норовила выползти из коробки и отправиться навстречу приключениям.
А уж когда ее лапы окрепли, ничто не могло Дину удержать от путешествий...
Так вот, в коттедже до поры до времени все двери аккуратно закрывались, и Дине казалось, что весь мир – это и есть их домик. Двухэтажный мир с жарким камином и мягкими одеялами. Дина за первый год своей жизни успела изучить его вдоль и поперек.
Знала, что из окна в гостиной немного дует, но никогда не задумывалась, откуда берется этот ветерок. Знала, что на лестнице первая ступенька немного скрипит, особенно если на ней попрыгать. Знала, что из кухни всегда пахнет интригующе. Знала, что на чердаке темно.
Однажды она перехитрила Сережу и проскользнула в дверь на чердаке. Сразу же расчихалась. Ничего толком не увидела, кроме каких-то ящиков под серой тканью. Но само путешествие на запретный чердак показалось ей настоящим приключением!
И вот, когда Дина подросла, ей разрешили выглянуть за порог дома. Тогда набирал силу легкомысленный июнь. Ярко светило солнце, а трава казалась зеленее зеленого – такой яркой и сочной, будто сами солнечные лучи разбавили зелень.
Задверный мир совершенно очаровал Дину. Очаровал запахами, звуками и пространством. Нет ни стен, ни потолка! Что-то бескрайнее и волшебное!
Поначалу Наташа и Сережа за Диной приглядывали, но потом уже она могла себя чувствовать свободной. Не дурочка какая-нибудь. Любопытство любопытством, но убегать далеко от дома ей в голову не приходило…
Потом пришла пора знакомиться с соседскими животными. В «Малахите» собак было немного. Дина видела только Арни – старого полуслепого пуделя. Тот на нее внимания не обращал.
А вот котов, в том числе дворовых, в поселке обитало великое множество. На Дину некоторые из них поглядывали с интересом, но она с ними общалась нечасто.
Все ее внимание поглотил старый кот по имени Тихон. Он был дворовым, но кормился на соседнем участке, что не мешало ему иногда забираться на их забор.
Его шерсть была дымчато-серой, а взгляд – мечтательным. Поначалу Дина его немного стеснялась, но потом они подружились.
Однажды она увидела его на заборе, подставляющего крупную голову лучам солнца. И это зрелище показалось Дине загадочным.
— Здравствуйте, — пробормотала Дина, набравшись смелости.
— И вам не хворать, — отозвался Тихон.
— Вы во дворе живете? — спросила Дина и запнулась.
Вообще-то такие вопросы задавать в кошачьем сообществе считается неприличным. Но Тихон ничуть не смутился:
— Да. Где я только не жил.
Он пошевелил ушами, будто отгоняя нахлынувшие воспоминания.
Тут уж Дина не утерпела:
— А расскажите что-нибудь о мире вокруг? Понимаете, я никогда и нигде не бывала. Ужасно интересно, как оно там, за забором, устроено...
Тихон весело сверкнул глазами:
— О, таких историй у меня навалом. Если я вдруг увлекусь и начну глупости болтать, ты меня останавливай, не стесняйся. Хорошо?
— Хорошо.
Он кивнул, на минутку задумался и вдруг спросил:
— Ты знаешь, что такое море?
Дина помотала головой, а Тихон мечтательно зажмурился:
— Это что-то невероятное… Ты видела когда-нибудь лужи после дождя?
— Да.
— Море – это как лужа. Только большая. Очень-очень большая.
— Как наш сад?
— Намного больше. У моря есть берега, но оно такое большое, что если ты плывешь где-нибудь посередине, то берегов не видно. Море еще похоже на небо. Оно такое же большое и почти такое же голубое.
Дина задрала голову, пытаясь представить, как это, когда небо под лапами. Фантазии не хватило.
— Когда-то давно, — продолжал тем временем Тихон, — я был корабельным котом. Корабль – это как дом, только он может плавать по морю. Ох, сколько всего я видел во время плаваний…
Мы бывали в южных морях. Это далеко-далеко отсюда, так далеко, что почти неправда. Там все другое. И солнце, и луна, и даже облака не такие, как здесь. Над нами летали чайки… это такие птицы вроде голубей, только белые и кричат они противно.
И вот случился шторм. Жуткое дело! Налетел сильнейший ветер, небо покрылось тучами, а вода кипела, будто на плите…
Дина слушала, затаив дыхание, так ее захватили эти слова.
— Наш корабль бросало из стороны в сторону. Мне казалось, что живыми мы уже из шторма не выйдем, — продолжал рассказ Тихон. — Вокруг воздух наполнился ревом моря.
Слышала ты, как насос на прошлой неделе работал? Вот-вот. Такой же рев, только в сто раз громче! Нет, правда, в сто раз! Оглохнуть можно. Однако нам повезло. Вскоре шторм утих, и наш корабль прибило к острову…
— Что такое остров?
— Хмм, это кусочек земли среди моря. Так вот, мы высадились на этом острове и… что бы ты думала?
Тихон посмотрел на Дину внимательно, почти торжественно.
— Что?
— Это был рыбий остров!
Будто бы это все объясняло.
— Это как?
— На этом острове рыбы было видимо-невидимо! Была свежая, была копченая, было филе без костей. С требухой, без требухи… А запах! Чарующий запах витал вокруг острова… Рыба росла на деревьях, лежала под лапами, прыгала и бегала!
— Хотела бы я там побывать, — восхитилась Дина.
Тихон кивнул.
— А кто бы не хотел? Я мечтал там остаться навсегда, но моряцкий долг не позволил. Нас ждали дома. Капитан смог вызвать подмогу, и нас вскоре забрали.
Но несколько дней и ночей я прожил на рыбьем острове, питаясь, как королевская особа. Кто знает, может, когда-нибудь я еще туда вернусь...
Тут послышались сердитые голоса в дальнем конце улицы. Тихон встрепенулся и приподнялся на лапах, будто вспомнил о каком-то важном деле.
— Что-то я заболтался. Пойду-ка… эмм, по делам.
— А вы потом еще историй мне расскажете?
— Обязательно. Ты умеешь слушать, в отличие от этих негодяев.
Он покосился в сторону дороги, за которой обитали местные коты...
Фраза про «этих негодяев» быстро прояснилась. Трехцветная кошка Люда просветила:
— Да, над Тихоном у нас посмеиваются. Придумывает он свои истории. Ты-то совсем малышка-несмышленыш, нигде не бывала, ничего не видела, вот тебе они и кажутся такими интересными! Выдумки и хвастовство.
Очень эти слова Дине не понравились. Сами вы несмышленыши!
Тихон не обманул. Почти каждый день он забирался на забор и терпеливо ждал Дину, чтобы рассказать ей очередную историю.
Успела она послушать про сосисочный поезд. Поезд – это такая цепочка домиков на колесах, которые едут по дороге из колбасного города. Там в каждой комнате (Тихон называл их загадочным словом «купе») самые разные сосиски, сардельки, колбаски лежат… А еще ветчина есть.
Понравилась Дине история про озеро сметаны. Оно тоже на лужу похоже, но поменьше, чем море. В этой луже, то есть в озере, вместо воды жирная сметана. Холодненькая!
Однажды Тихон рассказал Дине про Капитана. Мимо них по дороге тогда проехал грузовичок. На белом кузове красовалась большая картинка со странным человеком в плоской шляпе и с белой шерстью на лице.
Заметив грузовик, Тихон оживился:
— Вот точно так выглядел мой Капитан! Он никогда не был мне хозяином, но я за него и в огонь, и в воду! Он главный на корабле. Самый смелый и решительный.
— А где он сейчас? — спросила Дина.
— В плавании, — ответил Тихон и вдруг стал грустным. — Но он обязательно за мной вернется. Моя душа уже соскучилась по морю...