Этих древних морских чудовищ, воспетых Гомером, одолеть могли разве что всемогущие греческие боги. Ужасных гигантских монстров, топивших большие парусные суда в романах Жюля Верна, отчаянно боялись мореплаватели. Кто бы мог подумать, что потомков этих мифических существ мы будем называть унизительным словом «морепродукты» и покупать как закуску к пиву?
Прочь из домиков!
В те далёкие времена, когда суша была ещё бесплотна и всё пространство планеты занимал океан, его уже населяли прадедушки осьминогов. Пятьсот миллионов лет назад эти моллюски таскали на себе домики-раковины самых разных форм и объёмов: одни были похожи на блиндажи размером с небольшой танк, другие – бараний рог диаметром три метра, третьи напоминали пятиметровую еловую шишку.
Все эти неудобные конструкции-рюкзаки модернизировались моллюсками на протяжении миллионов лет, но всё равно мешали им жить. И тогда юные головоногие революционеры приняли решение сбросить со своих плеч это тяжёлое бремя. Вскоре осьминоги отказались от него совсем, став гуттаперчевыми.
Но мягкое уязвимое тело осьминогов требовало защиты. И теперь они нередко укрываются в расщелинах скал и рифов, облюбовывают пустые раковины, старинные амфоры на дне океана и даже пивные бутылки. Эти головоножки настолько владеют своим телом, что могут протиснуться в самое малюсенькое отверстие. Главное, чтобы внутри было просторно и спокойно.
Осьминоги очень разумны и при необходимости могут строить целые города. Натаскивая камни, которые превышают их собственный вес в несколько десятков раз, они возводят стены «домов», подпирают камнями «крыши», окружают постройку «крепостным валом» из крабовых панцирей, устричных створок и глиняных черепков, а также ставят охрану из колючих морских ежей и ядовитых анемонов.
Даже новорождённые осьминожки хорошо соображают и, обрывая у медуз жалящие щупальца, обороняются ими от врагов. А взрослые осьминоги, совершая вылазки из «дома», порой берут с собой в дорогу каменную «крышу» и пользуются ею, как щитом, выставляя в сторону опасности, одновременно отстреливаясь от врага струями воды из своей воронки, как из брандспойта.
Из чего сделаны монстрики
Осьминоги, кальмары и каракатицы – родственники устриц, улиток и слизней, но, в отличие от брюхоногих, у этих животных есть щупальца, растущие прямо из головы, потому они и называются – головоногие моллюски.
У осьминогов восемь щупалец, они венчиком окружают рот, и на них располагаются присоски в два-четыре ряда. У взрослых осьминогов насчитывается около 2000 присосок, и это не просто какие-то там прилипалки. В них сосредоточено столько вкусовых и обонятельных рецепторов, что мозг головоногих порой отдыхает. Щупальца с присосками способны учуять жертву или врага независимо от мозга и могут принимать собственные решения. Даже оторванные от тела, они всё ещё упорно движутся в направлении вкусняшки, хотя есть им, по сути, уже нечем.
Сила щупалец так велика, что если все присоски работают дружно и вместе, то, в зависимости от размера осьминога, могут удерживать захваченный предмет весом от 15 килограммов до нескольких тонн.
Рот у головоножек небольшой, он не в состоянии заглотить жертву целиком или откусить от неё увесистый кусок, но мускулистая глотка постепенно перетирает добычу до состояния пюре. Также в глотке есть роговой клюв, кривой, как у попугая. Это самая твёрдая часть их тела, он способен прокусить череп крупной рыбы или панцирь краба. А чтобы жертва вела себя смирно и не мешала процессу поедания, головоногие впрыскивают в её рану яд, парализуя добычу.
У многоножек целых три сердца. Главное – гонит кровь по телу, два других проталкивают её через жабры.
Почти человеческие, поразительно большие глаза с грустным пристальным взглядом наделены отличным зрением, уступающим разве что зрению совы, кошки и человека. Благодаря своему строению зрачки способны увеличивать изображение предмета, находящегося от них на расстоянии, как приближает его объектив фотоаппарата.
Авантюристы-пародисты
Все головоногие моллюски снабжены реактивным двигателем. Это своеобразный аналог ракетного сопла, из которого они сильными толчками выбрасывают воду.
Головоногие способны в доли секунды менять направление. Движутся многоножки хвостом вперёд. Собственно, хвост и есть их тело, в котором располагаются все внутренние органы.
В отличие от кальмаров и каракатиц, у осьминогов нет плавников и они не так стремительны, зато в неторопливые моменты жизни способны передвигаться по дну на своих восьми руках-ногах, словно на ходулях. Они медлительны и мешковаты. Вот почему вы удивитесь, узнав, что некоторые осьминоги-авантюристы выбираются из моря побродить по суше. Вообще-то осьминоги питаются рыбой, ракообразными и другими моллюсками, но порой их тянет на подвиги. Осьминоги дышат жабрами, но у них есть особые резервуары, в которых они запасают воду, чтобы какое-то время побродить по берегу в поисках крабов или черепах.
Охота на крабов – это ещё понятно, однако полинезийские рыбаки уверяют, что по ночам осьминоги выходят на берег, чтобы половить крыс, снующих по прибрежным камням!
А сейчас вы подумаете, что я над вами издеваюсь, но те же полинезийские осьминоги ещё и лазают по фруктовым деревьям, лакомясь сочными плодами! Недаром биологи называют осьминогов морскими приматами.
Но самым удивительным свойством головоногих моллюсков является их способность к перевоплощению. Это гениальные артисты-пародисты. А уж как они хитроумны в отвлекающих манёврах, уму непостижимо!
У всех головоножек от рождения есть чернильный мешок с магической краской, которую они выбрасывают в моменты опасности. Долгое время считалось, что это всего лишь дымовая завеса, в которой они скрываются от преследователя. Но завеса – лишь часть общей стратегии.
Осьминоги выбирают тип обманки в зависимости от характера врага. Чернильная субстанция может быть очень плотной и полностью имитировать очертания осьминога! Для начала осьминог темнеет, фиксируя на этом цвете внимание хищника, затем выстреливает свой чернильный макет, тут же резко бледнеет, как привидение, и шарахается в сторону либо в укрытие. Озверевший враг бросается на обманное изображение, жадно щёлкает челюстью, но не получает ничего, кроме пшика.
Чернильное облако отвратительно на вкус, что уже само по себе отбивает аппетит у хищника, но также парализует и его обоняние. Однако чернильное облако опасно и для самих моллюсков. Выбросив его, они тут же бросаются наутёк. В замкнутом пространстве аквариумов сильная концентрация чернил убивает головоногих за несколько минут.
Но чернильная бомба – не единственная уловка головоножек. Осьминоги также меняют цвета. Даже находясь при смерти, пойманные рыбаками и выложенные на газетный лист для разделки, они не сдаются, из последних сил копируя на коже чередование печатных строчек.
А ещё известно три вида осьминогов, способных к свечению. Один из них, адский осьминог-вампир, – чёрный как смоль, а спина его усеяна светящимися точками. Вдобавок в основании щупалец две большие яркие фары. Ужас, летящий на крыльях ночи!
Но головоножки могут играть не только окраской и свечением, они поразительно ловко меняют форму тела, притворяясь другими животными и даже копируя манеру их поведения. Самый классный мастер маскировки – это осьминог-имитатор. Он может изобразить около 24 видов морских обитателей, причём имитирует именно того хищника, которого боится враг, нападающий на него в данную секунду.
Но если ни одна из уловок не сработала и схватки с хищником не избежать, осьминог прибегает к автотомии: он «откупается» одним из своих щупалец, оставив его в зубах противника, как ящерица отбрасывает хвост.
Подводная кадриль
Меняют цвет многоножки также в зависимости от настроения: в гневе осьминог становится красно-бурым, в ужасе смертельно бледнеет, а в любовном пылу играет красками.
Кадря девицу, осьминоги работают сразу на два фронта: той стороной тела, которая обращена к сопернику, подают угрожающие сигналы: «Убирайся прочь! Девчонка – моя! Не отвяжешься – наваляю!» – а второй стороной, обращённой к возлюбленной, говорят: «Ты прекрасна! Плывём со мной!»
Если соперник не понимает намёков, завязывается драка. Девушка придирчиво выбирает кавалера. Покидая драчунов, она возвращается в стаю, присматривая кого получше, и окрашивается в белый цвет, сигнализируя, что свободна. Ну прямо как такси.
Но горячий ревнивец, победивший в сражении, продолжает её гневно преследовать, и тогда все три сердечка барышни тают: «Ах, он всё-таки отважный и сильный, от него будет здоровое потомство!»
Когда парочка складывается, оба начинают светиться розовым цветом. Для окружающих это знак – выбор сделан, оставьте нас в покое. Променад влюблённых может длиться часами, время от времени они останавливаются, поворачиваются друг к другу и переплетают свои многочисленные руки в объятиях.
Осьминоги отличаются галантным ухаживанием. Они не позволяют себе не то что насилия над барышней, а даже излишней эмоциональности. Всё очень чинно, по-английски чопорно: выгуляв девицу приличествующее время, кавалер достаёт щупальцем из-за пазухи своей мантийной полости упакованное в пакетик семя и передаёт его барышне. Та благосклонно принимает его, кладёт в свою мантийную полость, и они расходятся.
У некоторых видов осьминогов на одном из щупальцев располагается половой орган, и тогда уж супруг сам, своей собственной рукой, закладывает дорогой подарок в лоно супруги. Но, опять же, безо всяких там страстей и камасутры.
Совсем уж извращённое супружество происходит у осьминогов-аргонавтов: молодые даже не встречаются друг с другом, любовный акт происходит дистанционно, по почте. Правда, курьер, доставляющий девице ценную бандероль, является всего лишь щупальцем, отделившимся от жениха-осьминога. Когда наступает пора размножения, одно щупальце самца-аргонавта начинает быстро расти, отрывается от головы и уплывает, захватив с собой парочку сперматофоров. Извиваясь, щупальце рыщет в морских просторах в поисках самки своего вида или, скорее, её запаха. Найдя подходящую, заползает к ней в мантийную полость, там сперматофоры взрываются и оплодотворяют будущую мамку.
А после этих любовных игр у всех головоножек начинается финальная и самая драматическая часть их жизни.
Сумасшедшие мамашки
Исполнив супружеский долг, парочки распадаются навсегда. Будущая мамка отправляется на поиски подходящего домика, чтобы самостоятельно заняться оплодотворением и развесить яйцевые нити.
Месяц уходит у неё на то, чтобы отложить до ста тысяч яиц, а потом эта эквилибристка переворачивается вниз головой и, балансируя на кончиках щупальцев, прикрепляет сотни яйцевых нитей к какому-нибудь устойчивому предмету – каменному выступу или прочному стеблю водорослей, сплетает из них замысловатое макраме, похожее на гроздья винограда.
Осьминожки – самые сумасшедшие мамки-наседки, теперь их жизнь полностью посвящена будущим детям. Они вечно перебирают свои кладки, продувают их чистой водой, баюкают в своих ласковых щупальцах, не позволяют ни одному живому существу приблизиться. Эти великие матери, боясь, что даже крошечка пищи может стать причиной гниения, заражения и размножения бактерий в их кладке, отказываются от еды и голодают несколько месяцев до последнего дня своей жизни.
А ведь осьминоги склонны к каннибализму и самопожиранию. Иногда без видимой причины они обкусывают свои щупальца и умирают. Возможно, чтобы уберечься от таких опасных глупостей, некоторые мамки, заботясь о потомстве, «зашивают» себе рты. То есть они у них просто зарастают, и бедолаги вынуждены питаться собственными ресурсами, поедая себя изнутри.
Когда приходит срок и маленькие осьминожки вылупляются, они отправляются в свободное плавание. Их преданные мамки, не в силах расстаться с малышами, всё ещё баюкают уже опустевшие скорлупки яиц. Окончательно истощённые, они выбираются из своих укрытий и без сил опускаются на дно, чтобы стать обедом для других морских обитателей.
Но и папам осьминожек уготована печальная участь. После спаривания живут они не более нескольких месяцев, впадают в старческое слабоумие, дряхлеют, ничего не едят, ползают где попало, скандалят, словно бы специально нарываясь на хищников.
Завершив свою жизненную миссию размножения, старшее поколение уходит. Их загадочная жизнь длится в среднем два-три года.
Разумные головастики
Самым популярным осьминогом нашего столетия стал футбольный оракул Пауль, обитавший в германском океанариуме. Его способности предугадывать исходы матчей футбольной сборной Германии вызывали сумасшедший ажиотаж среди болельщиков всего мира.
Фокус предсказаний заключался в том, что в аквариум с Паулем опускали две кормушки – с флагом Германии и её соперника в предстоящем матче. Считалось, что победит та команда, кормушку с чьим флагом Пауль вскроет первой. Почти всегда прогнозы осьминога были верными.
Учёные с большой иронией отнеслись к ясновидческому дару осьминога, объясняя его таланты простой удачей и грамотной дрессировкой. Но ведь чтобы животное хорошо поддавалось дрессуре, оно должно обладать незаурядными способностями, как слон или собака.
Зоологи утверждают, что головоногие очень близко подошли к такому уровню умственного развития. Секрет сообразительности головоножек – в их руках, которые довольно ловко манипулируют предметами, используя их как вспомогательный инструмент, ведь мелкая моторика расширяет сферу деятельности мозга.
Головоножки обладают отличной памятью, хорошо запоминают дорогу к своему дому и, где бы ни оказались, всегда находят кратчайший путь в лабиринте. Осьминоги прекрасно запоминают людей. Живя в неволе, они узнают и любят своих хозяев, которые их кормят. С удовольствием принимают ласки и отвечают нежным поглаживанием своими щупальцами.
Опыты учёных установили, что осьминоги хорошо поддаются гипнозу, то есть они внушаемы, а это также говорит о достаточно высокой организации их мозга.
А что они выделывают, преследуя свои цели, – в это и поверить трудно. Есть много историй, как в опытных лабораториях осьминоги промышляли воровством, поднимали крышки своих аквариумов и шастали по ночам в чужие аквариумы за рыбой, а затем тихонько возвращались обратно к себе.
Ходит байка, как один отважный осьминог, живший в аквариуме, каким-то образом прознал, что в доме через квартал есть аквариум с рыбой, и таскался туда пешком по улице пообедать. Достоверность этой истории сомнительна, но то, что осьминоги способны убегать из бассейнов и идти по суше приличное расстояние точно в направлении моря, – наблюдалось не раз.
Забавный случай произошёл в одном рыбацком посёлке. Из пойманного полуметрового осьминога рыбаки решили сварить суп, положили его в котёл с крышкой и поставили на огонь. Через какое-то время один из рыбаков решил навестить котёл и попробовать похлёбку. Открыл крышку, но осьминога там не обнаружил. Нашли его на крыше дома в глубокой задумчивости. Оказалось, что когда вода в котле нестерпимо нагрелась, осьминог выбрался наружу, по дымоходу поднялся на крышу, вылез через трубу и, оглядывая воздушное пространство, задался непростым вопросом: «Почему осьминоги не летают так, как птицы?»
ОНИ УХОДЯТ ПО РАДУГЕ
РУКОПОПЫЕ ГОЛОВОНОЖКИ
Этих древних морских чудовищ, воспетых Гомером, одолеть могли разве что всемогущие греческие боги. Ужасных гигантских монстров, топивших большие парусные суда в романах Жюля Верна, отчаянно боялись мореплаватели. Кто бы мог подумать, что потомков этих мифических существ мы будем называть унизительным словом «морепродукты» и покупать как закуску к пиву?
Прочь из домиков!
В те далёкие времена, когда суша была ещё бесплотна и всё пространство планеты занимал океан, его уже населяли прадедушки осьминогов. Пятьсот миллионов лет назад эти моллюски таскали на себе домики-раковины самых разных форм и объёмов: одни были похожи на блиндажи размером с небольшой танк, другие – бараний рог диаметром три метра, третьи напоминали пятиметровую еловую шишку.
Все эти неудобные конструкции-рюкзаки модернизировались моллюсками на протяжении миллионов лет, но всё равно мешали им жить. И тогда юные головоногие революционеры приняли решение сбросить со своих плеч это тяжёлое бремя. Вскоре осьминоги отказались от него совсем, став гуттаперчевыми.
Но мягкое уязвимое тело осьминогов требовало защиты. И теперь они нередко укрываются в расщелинах скал и рифов, облюбовывают пустые раковины, старинные амфоры на дне океана и даже пивные бутылки. Эти головоножки настолько владеют своим телом, что могут протиснуться в самое малюсенькое отверстие. Главное, чтобы внутри было просторно и спокойно.
Осьминоги очень разумны и при необходимости могут строить целые города. Натаскивая камни, которые превышают их собственный вес в несколько десятков раз, они возводят стены «домов», подпирают камнями «крыши», окружают постройку «крепостным валом» из крабовых панцирей, устричных створок и глиняных черепков, а также ставят охрану из колючих морских ежей и ядовитых анемонов.
Даже новорождённые осьминожки хорошо соображают и, обрывая у медуз жалящие щупальца, обороняются ими от врагов. А взрослые осьминоги, совершая вылазки из «дома», порой берут с собой в дорогу каменную «крышу» и пользуются ею, как щитом, выставляя в сторону опасности, одновременно отстреливаясь от врага струями воды из своей воронки, как из брандспойта.
Из чего сделаны монстрики
Осьминоги, кальмары и каракатицы – родственники устриц, улиток и слизней, но, в отличие от брюхоногих, у этих животных есть щупальца, растущие прямо из головы, потому они и называются – головоногие моллюски.
У осьминогов восемь щупалец, они венчиком окружают рот, и на них располагаются присоски в два-четыре ряда. У взрослых осьминогов насчитывается около 2000 присосок, и это не просто какие-то там прилипалки. В них сосредоточено столько вкусовых и обонятельных рецепторов, что мозг головоногих порой отдыхает. Щупальца с присосками способны учуять жертву или врага независимо от мозга и могут принимать собственные решения. Даже оторванные от тела, они всё ещё упорно движутся в направлении вкусняшки, хотя есть им, по сути, уже нечем.
Сила щупалец так велика, что если все присоски работают дружно и вместе, то, в зависимости от размера осьминога, могут удерживать захваченный предмет весом от 15 килограммов до нескольких тонн.
Рот у головоножек небольшой, он не в состоянии заглотить жертву целиком или откусить от неё увесистый кусок, но мускулистая глотка постепенно перетирает добычу до состояния пюре. Также в глотке есть роговой клюв, кривой, как у попугая. Это самая твёрдая часть их тела, он способен прокусить череп крупной рыбы или панцирь краба. А чтобы жертва вела себя смирно и не мешала процессу поедания, головоногие впрыскивают в её рану яд, парализуя добычу.
У многоножек целых три сердца. Главное – гонит кровь по телу, два других проталкивают её через жабры.
Почти человеческие, поразительно большие глаза с грустным пристальным взглядом наделены отличным зрением, уступающим разве что зрению совы, кошки и человека. Благодаря своему строению зрачки способны увеличивать изображение предмета, находящегося от них на расстоянии, как приближает его объектив фотоаппарата.
Авантюристы-пародисты
Все головоногие моллюски снабжены реактивным двигателем. Это своеобразный аналог ракетного сопла, из которого они сильными толчками выбрасывают воду.
Головоногие способны в доли секунды менять направление. Движутся многоножки хвостом вперёд. Собственно, хвост и есть их тело, в котором располагаются все внутренние органы.
В отличие от кальмаров и каракатиц, у осьминогов нет плавников и они не так стремительны, зато в неторопливые моменты жизни способны передвигаться по дну на своих восьми руках-ногах, словно на ходулях. Они медлительны и мешковаты. Вот почему вы удивитесь, узнав, что некоторые осьминоги-авантюристы выбираются из моря побродить по суше. Вообще-то осьминоги питаются рыбой, ракообразными и другими моллюсками, но порой их тянет на подвиги. Осьминоги дышат жабрами, но у них есть особые резервуары, в которых они запасают воду, чтобы какое-то время побродить по берегу в поисках крабов или черепах.
Охота на крабов – это ещё понятно, однако полинезийские рыбаки уверяют, что по ночам осьминоги выходят на берег, чтобы половить крыс, снующих по прибрежным камням!
А сейчас вы подумаете, что я над вами издеваюсь, но те же полинезийские осьминоги ещё и лазают по фруктовым деревьям, лакомясь сочными плодами! Недаром биологи называют осьминогов морскими приматами.
Но самым удивительным свойством головоногих моллюсков является их способность к перевоплощению. Это гениальные артисты-пародисты. А уж как они хитроумны в отвлекающих манёврах, уму непостижимо!
У всех головоножек от рождения есть чернильный мешок с магической краской, которую они выбрасывают в моменты опасности. Долгое время считалось, что это всего лишь дымовая завеса, в которой они скрываются от преследователя. Но завеса – лишь часть общей стратегии.
Осьминоги выбирают тип обманки в зависимости от характера врага. Чернильная субстанция может быть очень плотной и полностью имитировать очертания осьминога! Для начала осьминог темнеет, фиксируя на этом цвете внимание хищника, затем выстреливает свой чернильный макет, тут же резко бледнеет, как привидение, и шарахается в сторону либо в укрытие. Озверевший враг бросается на обманное изображение, жадно щёлкает челюстью, но не получает ничего, кроме пшика.
Чернильное облако отвратительно на вкус, что уже само по себе отбивает аппетит у хищника, но также парализует и его обоняние. Однако чернильное облако опасно и для самих моллюсков. Выбросив его, они тут же бросаются наутёк. В замкнутом пространстве аквариумов сильная концентрация чернил убивает головоногих за несколько минут.
Но чернильная бомба – не единственная уловка головоножек. Осьминоги также меняют цвета. Даже находясь при смерти, пойманные рыбаками и выложенные на газетный лист для разделки, они не сдаются, из последних сил копируя на коже чередование печатных строчек.
А ещё известно три вида осьминогов, способных к свечению. Один из них, адский осьминог-вампир, – чёрный как смоль, а спина его усеяна светящимися точками. Вдобавок в основании щупалец две большие яркие фары. Ужас, летящий на крыльях ночи!
Но головоножки могут играть не только окраской и свечением, они поразительно ловко меняют форму тела, притворяясь другими животными и даже копируя манеру их поведения. Самый классный мастер маскировки – это осьминог-имитатор. Он может изобразить около 24 видов морских обитателей, причём имитирует именно того хищника, которого боится враг, нападающий на него в данную секунду.
Но если ни одна из уловок не сработала и схватки с хищником не избежать, осьминог прибегает к автотомии: он «откупается» одним из своих щупалец, оставив его в зубах противника, как ящерица отбрасывает хвост.
Подводная кадриль
Меняют цвет многоножки также в зависимости от настроения: в гневе осьминог становится красно-бурым, в ужасе смертельно бледнеет, а в любовном пылу играет красками.
Кадря девицу, осьминоги работают сразу на два фронта: той стороной тела, которая обращена к сопернику, подают угрожающие сигналы: «Убирайся прочь! Девчонка – моя! Не отвяжешься – наваляю!» – а второй стороной, обращённой к возлюбленной, говорят: «Ты прекрасна! Плывём со мной!»
Если соперник не понимает намёков, завязывается драка. Девушка придирчиво выбирает кавалера. Покидая драчунов, она возвращается в стаю, присматривая кого получше, и окрашивается в белый цвет, сигнализируя, что свободна. Ну прямо как такси.
Но горячий ревнивец, победивший в сражении, продолжает её гневно преследовать, и тогда все три сердечка барышни тают: «Ах, он всё-таки отважный и сильный, от него будет здоровое потомство!»
Когда парочка складывается, оба начинают светиться розовым цветом. Для окружающих это знак – выбор сделан, оставьте нас в покое. Променад влюблённых может длиться часами, время от времени они останавливаются, поворачиваются друг к другу и переплетают свои многочисленные руки в объятиях.
Осьминоги отличаются галантным ухаживанием. Они не позволяют себе не то что насилия над барышней, а даже излишней эмоциональности. Всё очень чинно, по-английски чопорно: выгуляв девицу приличествующее время, кавалер достаёт щупальцем из-за пазухи своей мантийной полости упакованное в пакетик семя и передаёт его барышне. Та благосклонно принимает его, кладёт в свою мантийную полость, и они расходятся.
У некоторых видов осьминогов на одном из щупальцев располагается половой орган, и тогда уж супруг сам, своей собственной рукой, закладывает дорогой подарок в лоно супруги. Но, опять же, безо всяких там страстей и камасутры.
Совсем уж извращённое супружество происходит у осьминогов-аргонавтов: молодые даже не встречаются друг с другом, любовный акт происходит дистанционно, по почте. Правда, курьер, доставляющий девице ценную бандероль, является всего лишь щупальцем, отделившимся от жениха-осьминога. Когда наступает пора размножения, одно щупальце самца-аргонавта начинает быстро расти, отрывается от головы и уплывает, захватив с собой парочку сперматофоров. Извиваясь, щупальце рыщет в морских просторах в поисках самки своего вида или, скорее, её запаха. Найдя подходящую, заползает к ней в мантийную полость, там сперматофоры взрываются и оплодотворяют будущую мамку.
А после этих любовных игр у всех головоножек начинается финальная и самая драматическая часть их жизни.
Сумасшедшие мамашки
Исполнив супружеский долг, парочки распадаются навсегда. Будущая мамка отправляется на поиски подходящего домика, чтобы самостоятельно заняться оплодотворением и развесить яйцевые нити.
Месяц уходит у неё на то, чтобы отложить до ста тысяч яиц, а потом эта эквилибристка переворачивается вниз головой и, балансируя на кончиках щупальцев, прикрепляет сотни яйцевых нитей к какому-нибудь устойчивому предмету – каменному выступу или прочному стеблю водорослей, сплетает из них замысловатое макраме, похожее на гроздья винограда.
Осьминожки – самые сумасшедшие мамки-наседки, теперь их жизнь полностью посвящена будущим детям. Они вечно перебирают свои кладки, продувают их чистой водой, баюкают в своих ласковых щупальцах, не позволяют ни одному живому существу приблизиться. Эти великие матери, боясь, что даже крошечка пищи может стать причиной гниения, заражения и размножения бактерий в их кладке, отказываются от еды и голодают несколько месяцев до последнего дня своей жизни.
А ведь осьминоги склонны к каннибализму и самопожиранию. Иногда без видимой причины они обкусывают свои щупальца и умирают. Возможно, чтобы уберечься от таких опасных глупостей, некоторые мамки, заботясь о потомстве, «зашивают» себе рты. То есть они у них просто зарастают, и бедолаги вынуждены питаться собственными ресурсами, поедая себя изнутри.
Когда приходит срок и маленькие осьминожки вылупляются, они отправляются в свободное плавание. Их преданные мамки, не в силах расстаться с малышами, всё ещё баюкают уже опустевшие скорлупки яиц. Окончательно истощённые, они выбираются из своих укрытий и без сил опускаются на дно, чтобы стать обедом для других морских обитателей.
Но и папам осьминожек уготована печальная участь. После спаривания живут они не более нескольких месяцев, впадают в старческое слабоумие, дряхлеют, ничего не едят, ползают где попало, скандалят, словно бы специально нарываясь на хищников.
Завершив свою жизненную миссию размножения, старшее поколение уходит. Их загадочная жизнь длится в среднем два-три года.
Разумные головастики
Самым популярным осьминогом нашего столетия стал футбольный оракул Пауль, обитавший в германском океанариуме. Его способности предугадывать исходы матчей футбольной сборной Германии вызывали сумасшедший ажиотаж среди болельщиков всего мира.
Фокус предсказаний заключался в том, что в аквариум с Паулем опускали две кормушки – с флагом Германии и её соперника в предстоящем матче. Считалось, что победит та команда, кормушку с чьим флагом Пауль вскроет первой. Почти всегда прогнозы осьминога были верными.
Учёные с большой иронией отнеслись к ясновидческому дару осьминога, объясняя его таланты простой удачей и грамотной дрессировкой. Но ведь чтобы животное хорошо поддавалось дрессуре, оно должно обладать незаурядными способностями, как слон или собака.
Зоологи утверждают, что головоногие очень близко подошли к такому уровню умственного развития. Секрет сообразительности головоножек – в их руках, которые довольно ловко манипулируют предметами, используя их как вспомогательный инструмент, ведь мелкая моторика расширяет сферу деятельности мозга.
Головоножки обладают отличной памятью, хорошо запоминают дорогу к своему дому и, где бы ни оказались, всегда находят кратчайший путь в лабиринте. Осьминоги прекрасно запоминают людей. Живя в неволе, они узнают и любят своих хозяев, которые их кормят. С удовольствием принимают ласки и отвечают нежным поглаживанием своими щупальцами.
Опыты учёных установили, что осьминоги хорошо поддаются гипнозу, то есть они внушаемы, а это также говорит о достаточно высокой организации их мозга.
А что они выделывают, преследуя свои цели, – в это и поверить трудно. Есть много историй, как в опытных лабораториях осьминоги промышляли воровством, поднимали крышки своих аквариумов и шастали по ночам в чужие аквариумы за рыбой, а затем тихонько возвращались обратно к себе.
Ходит байка, как один отважный осьминог, живший в аквариуме, каким-то образом прознал, что в доме через квартал есть аквариум с рыбой, и таскался туда пешком по улице пообедать. Достоверность этой истории сомнительна, но то, что осьминоги способны убегать из бассейнов и идти по суше приличное расстояние точно в направлении моря, – наблюдалось не раз.
Забавный случай произошёл в одном рыбацком посёлке. Из пойманного полуметрового осьминога рыбаки решили сварить суп, положили его в котёл с крышкой и поставили на огонь. Через какое-то время один из рыбаков решил навестить котёл и попробовать похлёбку. Открыл крышку, но осьминога там не обнаружил. Нашли его на крыше дома в глубокой задумчивости. Оказалось, что когда вода в котле нестерпимо нагрелась, осьминог выбрался наружу, по дымоходу поднялся на крышу, вылез через трубу и, оглядывая воздушное пространство, задался непростым вопросом: «Почему осьминоги не летают так, как птицы?»
Наталия СТАРЫХ
http://moya-semya.ru/index.php?option=com_content&view=article&id=14065:2019-12-20-11-40-09&catid=88:2011-06-22-13-48-07&Itemid=170
#РукопопыеГоловоножки#ОсьминогиКальмарыКаракатицы#ПодводныйМир#НаталияСтарых