Вот и вся любовь

- Вон она! Давай быстрее, а то уйдет!.. Мимо метнулась, прихрамывая, небольшая, серая в полосочку, худющая - кожа да кости, кошка. Вслед ей летели камни преследователей...
В один из выходных дней семья Снегиревых в отличном настроении возвращалась из кинотеатра, где шел показ детского приключенческого фильма. Отец, мать, их сын и дочь не спеша шли по улице, ели мороженое и обсуждали кинокартину, делясь впечатлениями.
Когда до их двора оставалось совсем немного, они услышали шум. Галдела ватага мальчишек:
- Вон она! Давай, кидай быстрее, а то уйдет!
Вдоль тротуара от них метнулась, прихрамывая, небольшая, серая в полосочку, худющая - кожа да кости, кошка. Вслед ей летели камни.
Бежать на трех лапах было тяжело, а спрятаться некуда и, выбившись из сил, кошка, затравленно озираясь, прижалась к кирпичной стене дома. Сжавшись в комок, она покорно ждала своих преследователей, встреча с которыми не сулила ей ничего хорошего.
- Папа!!! - закричали разом Андрюша и Светланка.
Они бросились к кошке, загородив её от подбегающих подростков.
- А ну-ка бросьте камни и марш по домам! - Владимир подошёл к ватаге.
- А что мы такого сделали? Это наша кошка! Верно, пацаны? Не имеешь права вмешиваться! - нагло затараторил патлатый подросток, выглядевший постарше остальных.
- Да, наша! - закричали вразнобой мальчишки. - Мы её заберем и уйдем. Ну, иди же сюда, хватит уже бегать, - подбирался к кошке патлатый заводила.
Тамара пробовала пристыдить ребят, но те упорно не хотели отступать.
- Я кому сказал? А ну отстаньте от кошки, и чтобы больше я этого не видел, иначе сейчас все уши оборву! - не на шутку рассердился Владимир.
Связываться с крепким мужчиной никто из малолетних хулиганов не решился. Отойдя подальше, патлатый, рисуясь перед друзьями, чтобы никто не подумал, что он струсил, и не подорвать свой авторитет вожака, показал мужчине кулак:
- Тоже мне, заступник выискался, мы все равно её поймаем. А ты еще получишь!
Брат с сестрой стояли возле кошки и умоляюще смотрели на родителей. Отец взял её на руки:
- Не дрожи, в обиду не дадим. Как говорится, мы в ответе за тех, кого спасли. Идемте домой.
Почувствовав себя в безопасности, бродяга вцепилась в ветровку Владимира так, что по прибытию домой её еле сняли с его плеча.
На вид кошке было месяцев шесть, у неё была ранена лапа, и все члены семьи хлопотали возле новой жилицы до самого вечера. Бродягу помыли, обработали и завязали рану.
Кошка, боясь вспугнуть привалившее вдруг счастье, стойко переносила все процедуры, лишь бы не выгнали.
Накормив досыта, спасенную с еще влажной шерстью уложили на лежанку из старой детской шубки, где она мгновенно уснула. Дети, посоветовавшись между собой, назвали питомицу Алисой.
На следующее утро, а это было воскресенье, проснувшиеся брат с сестрой не обнаружили кошки на её лежанке.
Дверь в ванную была открыта, в ней горел свет и слышалось журчание воды. Перед зеркалом, тихонечко напевая, брился отец, а Алиса сидела на его плече и терлась мордочкой о влажные волосы.
С первого же дня новой жизни кошка выбрала Владимира своим любимым вожаком, разъезжая по квартире на его плече. Провожая хозяина на работу, она неохотно спрыгивала и с нетерпением ждала его возвращения.
В тот момент, когда он снимал обувь, Алиса запрыгивала на плечо и начинала тереться об голову, мурча от удовольствия.
- Мой ручной попугай! - смеялся Володя.
Кошка настолько привязалась к хозяину, что вообще не покидала своего поста, следуя всюду с ним. Даже во время завтраков, обедов и ужинов Алиса гордо восседала на широком хозяйском плече.
Полосатая питомица была ласкова со всеми домашними, с удовольствием играла с детьми и сидела на коленях у хозяйки, но только в отсутствии хозяина.
Она всегда чувствовала, когда он должен прийти и, оставив все свои дела, бежала ждать его в прихожую минут за пять до того, как он войдет в квартиру. Это была папина кошка. Так её в шутку и называли - Алиса Папина.
Тамара смотрела на мужа и кошку с доброй улыбкой. В семье царили спокойствие, достаток и уют. Дети росли добрыми, хорошо учились. Женщина чувствовала себя по-настоящему счастливой женой и матерью...
Прошло несколько счастливых для семьи лет. К сожалению, время меняет всё вокруг, в том числе и людей, и не всегда в лучшую сторону. Мир и лад в семье был неожиданно нарушен - Володя начал выпивать.
Сначала это было не так заметно, но коварный враг упрямо вел свою разрушительную работу. Вредная привычка очень быстро закрепилась, превратившись в пагубную страсть, ломающую жизнь счастливой дружной семьи.
Жена не сдавалась, боролась за мужа, как могла:
- Володя, я тебя умоляю, пожалей хотя бы детей, - молила со слезами Тамара.
- Я брошу, Тома. Клянусь тебе, брошу! Всё, даю тебе слово!
Но сколько ни клялся Владимир, толку не было...
Начались проблемы на работе, потом на другой, на третьей. Володя оказался слабым человеком. Уговоры, слезы домашних и врачи не помогали. Больше, чем на пару дней мужа не хватало. Он вновь принимался за старое.
Дети переживали не меньше матери. Андрюша стал нервным и раздражительным. Света часто плакала. Они пробовали упросить отца стать прежним, но он практически перестал обращать на них внимание.
Алиса не могла понять, что происходит с любимым хозяином, но чувствовала, что это уже какой-то другой, угрюмый и равнодушный человек, а её веселый, добрый и ласковый куда-то пропал.
Теперь кошка встречала хозяина, настороженно заглядывая в глаза, в которых была пустота.
Он не прогонял её со своего плеча, даже разговаривал, жалуясь на жизнь, но не был тем, прежним, и эти перемены очень огорчали Алису. Не было больше теплых семейных ужинов с беседами за чаем, планирования выходных и отпусков, шуток и смеха. Все прошло.
- Одна ты меня понимаешь... - жаловался Алисе заплетающимся языком Владимир, одиноко сидя на кухне.
Кошка некоторое время терпела, сидя на плече, а затем, не выдержав запаха хозяйского перегара, спрыгивала и уходила. На этом все их общение заканчивалось.
Такая жизнь продолжалась полтора года, и терпение Тамары закончилось. Между Владимиром и членами его семьи образовалась глухая стена и достучаться до него было невозможно.
Среди родственников, друзей, знакомых, да и во всем окружении семьи не было людей с пагубными привычками.
Дети уже все прекрасно понимали и начали стыдиться отца, возвращающегося домой нетвердой походкой и жалующегося на свою судьбу и непонимание близких. Денег в семье стало не хватать.
- Так дальше продолжаться не может. Мы должны расстаться. Ты показываешь дурной пример собственным детям.
Алиса смотрела, как её любимый хозяин собирает вещи и, предчувствуя разлуку, время от времени жалобно мяукала. Он ушел и не оглянулся. Тамара и Владимир развелись...
Первое время Алиса не хотела верить, что это навсегда. Она, обманывая себя, ближе к вечеру по несколько раз с надеждой бежала к двери, где сидела, жалобно мяукая, пока её не забирали и не уносили хозяйка или дети.
Она полюбила хозяина всем своим добрым благодарным сердечком, и теперь оно болело. Позже она привыкла, что хозяина больше нет, и потихоньку успокоилась, только стала частенько грустить, сидя где-нибудь в уголке.
Долгое время дети не желали видеться с отцом, считая его предателем. Слишком велика была их обида. Тамара не поддерживала враждебного отношения в семье:
- Поймите, каким бы он не был, но это ваш родной отец и другого уже никогда не будет, так устроена жизнь, - объясняла мать повзрослевшим сыну и дочери.
И вот, наконец, первый визит отца. Владимир пришел с помятым лицом, но трезвый и даже нарядный, с большим тортом. Он смущенно прошел на кухню, где собирались пить чай, и сел на свое любимое место. Рядом на табуретке сидела кошка.
- Алиса! Что же ты меня не встретила? Ты моя хорошая, иди ко мне, - похлопал себя по плечу Владимир.
Кошка, нахмурившись, опустила голову.
- Ну иди же, не бойся, - протянул к ней руку хозяин, пытаясь погладить.
Алиса вдруг встала и выгнулась дугой. Вся её скромная шубка, вплоть до самой маленькой шерстинки, встала дыбом, в горле, не прерываясь, клокотал злобный рык. Оскалившись, кошка в порыве гнева приготовилась дать серьезный отпор гостю.
Бывший муж опустил руку и, пятясь задом, ретировался из кухни. Алиса демонстративно забралась на плечо Тамары и с ненавистью смотрела на растерявшегося Владимира, продолжая угрожающе рычать.
Так закончился первый визит бывшего мужа Тамары в его бывшую семью...