Гигантский шершень (Vespa mandarinia) — самый большой шершень в мире.

Другие названия: азиатский огромный шершень, азиатский гигантский шершень.
Длина 5—6 см, размах крыльев 6,8—7,5 см.
Имеет крупную желтую голову с большими глазами, темно-коричневое брюшко с коричнево-желтыми полосами.
Обитает в Корее, Китае, Японии, Непале, Индии, горных районах Шри-Ланки.
Образ жизни азиатского огромного шершня такой же, как и у всех остальных представителей рода Vespa. Живут насекомые в бумажных гнездах, сделанных из пережеванных кусочков коры деревьев, которые скрепляются липким слюнным секретом. Способствует образованию новой семье самка-основательница, откладывающая в начале теплого сезона несколько яиц.
В первое время она сама ищет пищу для личинок и ухаживает за ними. Спустя месяц после откладывания яиц, начинают выводиться молодые особи, которые уже сами берут на себя заботу по защите новой семьи и выкармливанию личинок. Матка же до конца своей жизни только откладывает яйца.
Питается различными насекомыми, но будет не прочь полакомиться ягодами, фруктами, рыбой, выброшенной на берег или мясом. Личинки же питаются только животной пищей, что характерно для всех шершней рода Vespa. Чтобы добыть пищу, насекомые практически не пользуются своим ядовитым жалом. Свою добычу они убивают мощными челюстями, которыми крошат их хитиновые покровы.
Численность крупной колонии составляет порядка 300 особей. Кроме прочего этот хищник нападает на пчел и другие виды шершней.
В Японии пчеловоды часто используют в качестве основы для пасеки европейские подвиды медоносных пчел, поскольку их разведение более экономически выгодно, чем разведение эндемичного вида — японской пчелы. Однако шершни этого подвида часто нападают на ульи. Европейские пчелы в отличие от японских защищаться от них не умеют.
Японские пчелы при вторжении в их колонию шершня-разведчика использует специальную защитную тактику. Порядка 500 пчел окружают шершня плотным скоплением, температура внутри которого за счет мышечной работы пчел повышается до 47 °C. В течение 20 минут шершень, способный выдерживать температуру лишь около 45 °С, погибает от теплового шока, а пчелы остаются живы, поскольку способны выдерживать более высокую температуру (до 50 °C).
Имеет жало длиной почти 6 миллиметров и вырабатывают высокотоксичный яд, поэтому ужаление этого шершня очень опасно — значительно опаснее, чем у других видов шершней. Яда вырабатывается весьма много. Японский энтомолог Масато Оно, который подвергся ужалению этого насекомого, описал его так: «словно мне в ногу вогнали раскаленный гвоздь».
Ужаление шершня смертельно опасно для тех, кто страдает аллергией на пчелиный/осиный яд — яд этого шершня имеет сложный химический состав и содержит те же вещества, которые имеются и в осином яде. При ужалении большим количеством шершней умереть может и человек, не страдающий аллергией, так как в яде содержится чрезвычайно токсичное вещество (один из нейротоксинов — мандоротоксин). В Японии от ужалений гигантских шершней ежегодно погибает до сорока человек.
Помимо этого, в яде этого шершня содержится множество других токсичных веществ, которые разрушают ткани, вызывают боль, а также привлекают других шершней. Привлекает других шершней ацетилхолин, которого в яде содержится не менее 5 %.
Для охоты эти шершни тем не менее используют не жало, а крупные челюсти, которыми дробят жертв. Жалом этот шершень может пользоваться многократно, как обычная оса.