Резьба по камню является одним из древнейших искусств Китая, секреты которого бережно хранятся мастерами.

Для резьбы искусные китайские камнерезы использовали яшму, нефрит и близкий ему по расцветке жадеит, а также агат, халцедон, бирюзу, горный хрусталь, аметист, коралл и другие камни, которые привлекали мастеров разнообразием красок, твердостью и звонкостью материала.
Китайского резчика отличает отношение к материалу. Если на Западе камень прежде всего ценится за его ровную окраску и прозрачность, китайских мастеров привлекает причудливость естественной расцветки материала и природная форма. Они-то и вдохновляют резчика на создание самой изысканной композиции. Поэтому, выбирая кусок породы, мастер долго изучает его форму и направление жилок, стараясь впоследствии использовать каждое пятно и прослойку.
Из всех драгоценных и полудрагоценных камней китайские мастера отдавали предпочтение нефриту. Этот камень традиционно является одним из самых высоко ценимых в Китае. В древности китайцы считали нефрит священным камнем, поэтому ограничивались минимальной обработкой. Но почитание нефрита в Китае объясняется еще и тем, что этот твердый камень с трудом поддается обработке. Поэтому, как гласят древние легенды, «хорошим резчиком по нефриту или яшме мог стать человек с сильной волей и доброй душой», ведь изготовление скульптурной композиции из нефрита требовало длительного времени и большого терпения.