В повседневной жизни мы постоянно встречаемся с разнообразными сыпучими материалами - от мельчайшей пудры и муки до песка и крупного гравия.

Мало кто задумывается, какими удивительными свойствами они обладают. Казалось бы, большинство сыпучих материалов уже давно описано и изучено. Однако в последние годы "текучие твердые тела", и даже заурядный их представитель - песок, все сильнее привлекают к себе внимание исследователей. Как выяснилось, процессы, происходящие в песчаной куче, имеют непосредственное отношение к самому широкому кругу физических проблем, а загадочное поведение песка и схожих с ним веществ бросает серьезный вызов науке.