Сегодня выращивается около 100 различных сортов табака, однако они все были выведены на основе двух сортов табака: табака Виргиния (Nicotiana tabacum) и табака (Nicotiana rustica).

Табак Виргиния представляет собой растение, высота которого может достигать до 2 метров, на стебле иметь от 8 до 20 листьев, длина которых достигает 60 см. Именно этот табак является основой большинства сортов табака, которые служат для изготовления качественной продукции. Кроме сорта Виргиния, в табачной промышленности используется табака Мэриленд, Кентукки, Берли и др. Табак сельский же - Nicotiana rustica – выращивается для изготовления дешевых сигарет и табака. Его главным преимуществом является то, что он не прихотлив и может расти в любых климатических условиях. Кстати, известная всем русская махорка является разновидностью сельского табака. Высота этого сорта табака не превышает 1 метра, хотя количество листьев на стебле у данного вида намного больше, однако их размер меньше, чем размер листьев сорта Виргиния.