Это было в одном маленьком далёком городке ...

Там были кирпичные домишки с черепичными крышами,
улицы, мощённые булыжником,
клумба с гиацинтами около полицейского участка и речка....
Там жили обычные, тихие и честные люди, и жизнь текла очень размеренно, каждый день походил на другой…
А в один прекрасный день в этом городке появилась рыжая девочка с двумя смешными косичками....
Она поселилась на краю городка, около пекарни, и по утрам помогала пекарю развозить хлеб и свежие воздушные булочки с заварным кремом...
Ещё она подружилась с молочником и частенько засиживалась у него, глядя, как он доит коров, ругает непослушную козу и гоняет кота от кринок....
Молочник всегда угощал её кружкой свежего молока по утрам, а потом она брала бидон и отправлялась на соседнюю улицу – разливать молоко по бутылочкам, выставленным у каждого крыльца....
По вечерам она брала карандаши и папку с листами бумаги и уходила на речку рисовать....
Она сидела на мосту, болтая ногами в полосатых гольфах, и, сосредоточенно склонив голову, водила карандашом по бумаге....
Карандаши у неё были цветные,
и для удобства она закладывала их за уши –
за левым ухом у неё были фиолетовый, зелёный и голубой,
за правым - красный, оранжевый, жёлтый и синий...
А ещё у неё был один карандаш, которым она больше всего любила рисовать –
разноцветный...
Никогда нельзя было угадать, какого цвета он будет в следующую минуту,
поэтому мячики, кошки и горожане, мосты, облака и звёзды у неё получались пёстрыми –
жёлто-фиолетовыми, салатово-красно-лиловыми, а иногда даже оранжевыми в зелёный горошек...
Она сидела на мосту, и все горожане, проходившие мимо, думали, что она всё время рисует одну только реку...
Они не спрашивали её, почему она рисует одно и то же,
да им, на самом деле, это и не было интересно....
Но однажды по мосту проходил мальчишка лет двенадцати – он шёл расстроенный, повесив нос, потому что полез на дерево, упал, порвал штаны на коленке и должен был неминуемо получить нагоняй от мамы..
Почти уже миновав горбинку моста, где сидела рыжая девчонка с какими-то бумажками, он поднял голову, пригляделся повнимательнее, подошёл и заглянул ей через плечо...
Он, как и все, думал, что она рисует реку...
А на самом деле…
На самом деле по листкам, перелетая с одного на другой, порхали диковинные птицы с радужными перьями, смешные ребятишки с белыми крыльями, бегали котята, полосатые, в крапинку и даже в цветочек, и коровы, зелёные с фиолетовыми пятнами...
- Ой, как у тебя здорово получается! А меня научишь? – воскликнул мальчик, разом забыв и про синяк на коленке, и про порванные штаны..
А ещё он забыл, что подошёл к ней неслышно и мог напугать неожиданным окликом –
но она не испугалась...
Только хитро прищурилась, будто этого и ждала, достала из кармана цветные мелки и протянула ему...
- Конечно! Вот, держи – начни с мелков, рано тебе ещё карандашами.
Мальчик растерялся:
- А что делать-то?
- Как что? – она продолжала беззаботно болтать ногами и грызть кончик карандаша. – Ты же хотел рисовать – так вот и рисуй!
- Я хотел, чтобы ты меня научила, - начал сердиться мальчик.
Рыжая засунула цветной карандаш за ухо – туда, где были фиолетовый, зелёный и голубой – внимательно посмотрела на бестолкового неумеху и спрыгнула с перил....
- Будь по-твоему. Смотри, - и нарисовала на асфальте круг фиолетовым мелком. Круг пару секунд раздумывал над своим новым положением, а потом колыхнулся на ветру и взлетел с мостовой мыльным пузырём. Девчонка глянула на своего «ученичка», довольно ухмыльнулась, увидев недоумение на его лице, и принялась рисовать разноцветную кошку. Потом зелёное облако, потом жёлтую курицу в голубой горошек…
Мальчик наконец решился, взял несколько мелков и нарисовал полосатую шляпу. Шляпа подпрыгнула и взгромоздилась ему на голову, а девочка для полноты картины украсила шляпу ромашкой с радужными лепестками....
Они увлеклись и не заметили, как наступил вечер, и мальчику пора было идти домой...
И удивительно –
мама его почти не ругала…
К концу лета рыжая девчонка исчезла из городка так же внезапно, как появилась...
Одни говорили, что за ней приехали родители, другие – что она всё-таки свалилась с моста, третьи – что её забрала полиция…
А мальчик в полосатой шляпе с ромашкой знал, что она просто ушла –
увязала свои листочки-карандаши-краски в дорожный мешок, взяла в пекарне несколько булочек с заварным кремом на дорогу и на рассвете одного из дней в конце августа вышла из города по широкой мощёной дороге, залитой солнцем...
Он знал это совершенно точно, потому что перед уходом она зашла к нему и положила на подоконник подарок...
Было раннее утро, она думала, что он спит,
и просто оставила свёрток...
Он тут же подскочил к подоконнику и развернул пёструю бумагу...
Там был разноцветный карандаш,
точно такой, каким она больше всего любила рисовать...
Он стоял у окна и смотрел ей вслед - рыжие косички, переплетённые зелёными лентами, неизменные полосатые гольфы, лёгкая походка…
Он откуда-то знал, что она шла туда, где была нужна больше, чем здесь...
И ещё он знал,
что однажды она вернётся...
Мальчик схватил подаренный карандаш и нарисовал на листочке с письмом воробья...
Воробей встряхнулся и полетел следом ,
догнал её…
Она рассмеялась, обернулась, помахала рукой и зашагала веселее...
Просто где-то ещё она нужна...
Просто однажды она вернётся....
Автор: Солнышкин Май