Мамонтова пещера - место красоты, тайн и парадоксов. Это настоящее царство подземных озер и каньонов, водопадов и ручьев, узких проходов и покрытых куполом больших залов. Расположена в 80 км от города Боулинг Грин, штат Кентукки, пещера содержит одну из крупнейших в мире систем подземных ходов, благодаря чему включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Никто еще не знает ее истинных размеров. Новые пещеры и проходы постоянно открываются, подземные границы лабиринта расширяются все глубже и глубже в глубинах подземного мира. Мамонтова пещера - самая длинная в мире подземная система лабиринтов, если вторую и третью длинные в мире пещеры объединить, она все еще бы оставалась самой длинной в мире с запасом в 160 км. Люди проникли в Мамонтову пещеру и жили здесь с исторических времен. Антропологи считают, что коренные американцы впервые открыли ее около 4000 лет назад. Для освещения использовали факелы из пучков тростника, все еще продолжающего расти неподалеку. Обгоревшие остатки этих древних факелов были найдены на протяжении многих километров внутри пещеры. Почти в 5 километрах от входа было найдено мумифицированное тело добытчика гипса, погибшего около 2000 лет тому назад. Его задавила огромная 5-тонная глыба. Тело человека и одежда хорошо сохранились. Когда первые европейцы появились в долине реки Грин в начале 1790-х, Кентукки был все еще частью штата Вирджиния. Легенда гласит, что первым европейцем, который обнаружил Мамонтову пещеру, был либо Джон Хаучайн (либо его брат Фрэнсис Хаучайн). В 1797 году, во время охоты, Хаучайн преследовал раненого медведя и обнаружил вход в пещеру близ реки Грин. Во время войны 1812 года между Соединенными Штатами и Великобританией пещера служила важным источником селитры, которая служила ключевым компонентом для изготовления пороха. Ее владельцы полагались на труд 70 африканских рабов для добычи этого ценного минерала. По окончании войны в 1815 году цены на селитру резко упали, ее добыча стала нерентабельной. Однако люди, узнавшие о пещере, стали посещать ее, чтобы собственными глазами увидеть огромные размеры этого подземного чуда. В последующие десятилетия пещера превратились в популярную туристическую достопримечательность. В 1839 году Мамонтова пещера была приобретена доктором Джоном Кроганом. Кроган приобрел и привел в порядок прилегающий отель для приема туристов. У прежнего владельца пещеры, Франклина Горина, он купил трех молодых рабов - Стивена Бишопа, братьев Мэтта и Ника Брансфордив для работы в качестве туристических гидов. Стивен Бишоп оказался талантливым исследователем и гидом. Он сделал много открытий, которые увеличили популярность пещеры в течение следующего десятилетия. Стивен стал первым человеком, который пересек "Бездну" (Bottomless Pit) - большую яму глубиной свыше 30 метров. Бишоп стал одним из самых знаменитых гидов в истории Мамонтовой пещеры, а его консультаций нуждался практически каждый, кто посещал пещеру. Многие из его открытий описаны в путеводителе "Прогулки в Мамонтовой пещере" (Rambles in the Mammoth Cave). А доктор Кроган интересовался возможными целебными свойствами пещеры. Он считал, что постоянная температура пещеры и влажность может быть полезной для людей, больных туберкулезом. Весной 1842 года он разместил больных этим недугом в деревянных и каменных домиках, построенных в центре пещеры. В 1843 году эксперимент закончился полным провалом. Несколько больных умерли, а состояние других ухудшилось. Очевидно, что высокая влажность внутри пещеры и низкая температура только наносила вред, а не помогла больным людям. В Мамонтовой пещере до сих пор сохранились два каменных домика как память об этом эксперименте. По иронии судьбы, доктор Кроган сам умер от туберкулеза в 1849 году. Благодаря развитию транспорта в первой четверти 20 века - железнодорожного и автомобильного - значительно увеличилось количество посетителей пещеры. В середине 1920-х территория вокруг Мамонтовой пещеры стала центром того, что историки назвали "Пещерные войны Кентукки" - период острой конкуренции между владельцами местных пещер ради получения денег от туризма. Использовалась широко применяемая практика обмана ради заманивания туристов в другие небольшие пещеры. Вдоль дорог, ведущих к Мамонтовой пещере, устанавливались поддельные дорожные знаки, водившие туристов в заблуждение и направлявшие их в другие пещеры. Владельцы этих небольших пещер заставляли посетителей думать, что они посетили Мамонтову, хотя в действительности это была совсем другая пещера. Типичная стратегия на начальной стадии зарождения автомобильных путешествий заключалась в том, что каппер (лицо, заманивающее простаков), прыгнув на подножку проезжающего автомобиля туриста, убеждал пассажиров в том, что Мамонтова пещера закрыта, на карантине, обрушилась, одним словом, недоступная для посещения и предлагали им посетить другую пещеру. После смерти доктора Крогана, его племянники и племянницы владели пещерой на правах доверенных лиц, пока последний из наследников не умер в 1926 году. Согласно его завещанию, после смерти последнего наследника Мамонтова пещера должна быть продана на открытом аукционе. Со смертью последнего наследника доктора Крогана, среди жителей Кентукки распространилось движение за создание на территории пещеры национального парка. Граждане штата образовали общественную организацию Ассоциация Национальный парк "Мамонтова пещера". Они считали, что единственный способ обеспечить ее защиту для будущих поколений - создание национального парка. Мамонтова пещера считалась явным кандидатом на получение статуса парка и поддержки со стороны властей штата. В действительности, проект создания национального парка оказался трудновыполнимой задачей, поскольку, в отличие от территорий таких парков как Йеллоустон и Йосемити, область вокруг Мамонтовой пещеры была занята фермерскими хозяйствами и местными предпринимателями, многие из которых не желали покидать свои земли, и выступали против создания национального парка. Но 25 мая 1926 года президент Калвин Кулидж подписал закон о создании Национального парка Мамонтова пещера. Закон увязывал создания парка в зависимости от пожертвований земли федеральному правительству. Для приобретения земель некоторых фермерских хозяйств использовались пожертвования богатых граждан, в то время как другие участки земли были приобретены в рамках законного права государства отчуждать частную собственность. В отличие от образования других национальных парков США в мало заселенных районах страны, тысячи людей вынуждены были принудительно переселяться в другие места жительства. Как и американские индейцы, первоначально населявших эти земли, потомки европейских поселенцев, прибывших в долину реки Грин в 1790-х, также вынуждены были покинуть эту область. Национальный парк "Мамонтова пещера" был официально открыт 1 июля 1941 с целью "защиты уникального подземного лабиринта, холмистой местности сверху, и долины реки Грин". Как сформировалась пещера? Древнее море покрывало центральную часть современных Соединенных Штатов, отложив более 180 метров растворимого известняка, позже покрытого слоем песчаников и глинистых сланцев, отложенных древней рекой. Верхний слой прикрывал нижний подобно зонтику. Море и река исчезли, а силы эрозии подточили этот верхний слой примерно 10 млн лет назад, когда трещины и отверстия раскрыли известняки наружу. Геологи считают, что старая часть Мамонтовой пещеры начала формироваться около 10 миллионов лет назад. Дождевая вода, окисленная двуокисью углерода в почве, просочилась сквозь трещины и начала растворять известняки, создав лабиринт проходов, амфитеатров, комнат и пустот, которые теперь известны под названием Мамонтовой Пещеры. Когда-то Мамонтовая Пещера имела популяцию 9-12 млн летучих мышей в одной только исторической секции. Хотя летучие мыши продолжают жить в пещере, на сегодняшний день их численность не превышает несколько тысяч. Сейчас экологи работают над программой восстановления популяции летучих мышей. Среди туристов пользуется наибольшей популярностью 6-часовой тур по Мамонтовой пещере. Путь проходит через Кливленд - авеню, который представляет собой длинный зал цилиндрической формы, вырезанный подземными водами. Его стены блестят белым гипсом, выкристаллизовавшийся под слоем известняка. Затем маршрут проходит через Snowball Dining Room к Бун-авеню - глубокому ущелью, настолько узкому, что можно легко обеими руками прикоснуться противоположных стен прохода. Экскурсия завершается у Фроузен Ниагара. Насыщенная минералами вода, просачиваясь сквозь породу, постепенно сформировала Фроузен Ниагара, характерной особенностью которой является наличие сталактитов, сталагмитов, изображений каменных волн на стенах, имитирующие падение воды. Одна из частей Мамонтовой Пещеры носит название Методистская Церковь, где, как считают, проводились религиозные обряды в начале 1800-х. Амфитеатр Бута - другое известное место Мамонтовой пещеры, его посетил актер Эдвин Бут, родной брат убийцы Линкольна Джона Вилкса Бута. Говорят, что Эдвин Бут читал монолог Гамлета "Быть или не быть" в этом месте. Рядом находится глубокое отверстие в земле, известная под именем Бездна (Bottomless Pit). Она был назван первыми экскурсоводами пещеры, неспособные увидеть его дно через слабый свет масляных ламп. Глубина Bottomless Pit составляет 32 метра. Популярный некогда Эко-Ривер тур, во время которого туристы имели возможность плыть на лодке по подземной реке, был отменен в начале 1990-х по экологическим причинам. А почему же все-таки "Мамонтова пещера"? Имя "Мамонт" впервые прозвучало при описании пещеры в начале 1800 -х. Название появилось, чтобы подчеркнуть огромные размеры систем лабиринтов и проходов, и не имело никакого отношения к мамонту. На сегодняшний день исследователи нанесли на карту 584 км проходов, сделавших Мамонтову пещеру самой длинной пещерной системой в мире. Исследователи, по-прежнему открывают новые проходы, и, как часто говорят, "конца края не видно".
МАМОНТОВА ПЕЩЕРА (Mammoth Cave)
Мамонтова пещера - место красоты, тайн и парадоксов. Это настоящее царство подземных озер и каньонов, водопадов и ручьев, узких проходов и покрытых куполом больших залов. Расположена в 80 км от города Боулинг Грин, штат Кентукки, пещера содержит одну из крупнейших в мире систем подземных ходов, благодаря чему включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Никто еще не знает ее истинных размеров. Новые пещеры и проходы постоянно открываются, подземные границы лабиринта расширяются все глубже и глубже в глубинах подземного мира.
Мамонтова пещера - самая длинная в мире подземная система лабиринтов, если вторую и третью длинные в мире пещеры объединить, она все еще бы оставалась самой длинной в мире с запасом в 160 км.
Люди проникли в Мамонтову пещеру и жили здесь с исторических времен. Антропологи считают, что коренные американцы впервые открыли ее около 4000 лет назад. Для освещения использовали факелы из пучков тростника, все еще продолжающего расти неподалеку. Обгоревшие остатки этих древних факелов были найдены на протяжении многих километров внутри пещеры. Почти в 5 километрах от входа было найдено мумифицированное тело добытчика гипса, погибшего около 2000 лет тому назад. Его задавила огромная 5-тонная глыба. Тело человека и одежда хорошо сохранились.
Когда первые европейцы появились в долине реки Грин в начале 1790-х, Кентукки был все еще частью штата Вирджиния.
Легенда гласит, что первым европейцем, который обнаружил Мамонтову пещеру, был либо Джон Хаучайн (либо его брат Фрэнсис Хаучайн). В 1797 году, во время охоты, Хаучайн преследовал раненого медведя и обнаружил вход в пещеру близ реки Грин.
Во время войны 1812 года между Соединенными Штатами и Великобританией пещера служила важным источником селитры, которая служила ключевым компонентом для изготовления пороха. Ее владельцы полагались на труд 70 африканских рабов для добычи этого ценного минерала.
По окончании войны в 1815 году цены на селитру резко упали, ее добыча стала нерентабельной. Однако люди, узнавшие о пещере, стали посещать ее, чтобы собственными глазами увидеть огромные размеры этого подземного чуда. В последующие десятилетия пещера превратились в популярную туристическую достопримечательность.
В 1839 году Мамонтова пещера была приобретена доктором Джоном Кроганом. Кроган приобрел и привел в порядок прилегающий отель для приема туристов. У прежнего владельца пещеры, Франклина Горина, он купил трех молодых рабов - Стивена Бишопа, братьев Мэтта и Ника Брансфордив для работы в качестве туристических гидов.
Стивен Бишоп оказался талантливым исследователем и гидом. Он сделал много открытий, которые увеличили популярность пещеры в течение следующего десятилетия. Стивен стал первым человеком, который пересек "Бездну" (Bottomless Pit) - большую яму глубиной свыше 30 метров. Бишоп стал одним из самых знаменитых гидов в истории Мамонтовой пещеры, а его консультаций нуждался практически каждый, кто посещал пещеру. Многие из его открытий описаны в путеводителе "Прогулки в Мамонтовой пещере" (Rambles in the Mammoth Cave).
А доктор Кроган интересовался возможными целебными свойствами пещеры. Он считал, что постоянная температура пещеры и влажность может быть полезной для людей, больных туберкулезом.
Весной 1842 года он разместил больных этим недугом в деревянных и каменных домиках, построенных в центре пещеры. В 1843 году эксперимент закончился полным провалом. Несколько больных умерли, а состояние других ухудшилось. Очевидно, что высокая влажность внутри пещеры и низкая температура только наносила вред, а не помогла больным людям. В Мамонтовой пещере до сих пор сохранились два каменных домика как память об этом эксперименте.
По иронии судьбы, доктор Кроган сам умер от туберкулеза в 1849 году.
Благодаря развитию транспорта в первой четверти 20 века - железнодорожного и автомобильного - значительно увеличилось количество посетителей пещеры. В середине 1920-х территория вокруг Мамонтовой пещеры стала центром того, что историки назвали "Пещерные войны Кентукки" - период острой конкуренции между владельцами местных пещер ради получения денег от туризма.
Использовалась широко применяемая практика обмана ради заманивания туристов в другие небольшие пещеры. Вдоль дорог, ведущих к Мамонтовой пещере, устанавливались поддельные дорожные знаки, водившие туристов в заблуждение и направлявшие их в другие пещеры. Владельцы этих небольших пещер заставляли посетителей думать, что они посетили Мамонтову, хотя в действительности это была совсем другая пещера.
Типичная стратегия на начальной стадии зарождения автомобильных путешествий заключалась в том, что каппер (лицо, заманивающее простаков), прыгнув на подножку проезжающего автомобиля туриста, убеждал пассажиров в том, что Мамонтова пещера закрыта, на карантине, обрушилась, одним словом, недоступная для посещения и предлагали им посетить другую пещеру.
После смерти доктора Крогана, его племянники и племянницы владели пещерой на правах доверенных лиц, пока последний из наследников не умер в 1926 году. Согласно его завещанию, после смерти последнего наследника Мамонтова пещера должна быть продана на открытом аукционе.
Со смертью последнего наследника доктора Крогана, среди жителей Кентукки распространилось движение за создание на территории пещеры национального парка. Граждане штата образовали общественную организацию Ассоциация Национальный парк "Мамонтова пещера". Они считали, что единственный способ обеспечить ее защиту для будущих поколений - создание национального парка.
Мамонтова пещера считалась явным кандидатом на получение статуса парка и поддержки со стороны властей штата.
В действительности, проект создания национального парка оказался трудновыполнимой задачей, поскольку, в отличие от территорий таких парков как Йеллоустон и Йосемити, область вокруг Мамонтовой пещеры была занята фермерскими хозяйствами и местными предпринимателями, многие из которых не желали покидать свои земли, и выступали против создания национального парка.
Но 25 мая 1926 года президент Калвин Кулидж подписал закон о создании Национального парка Мамонтова пещера.
Закон увязывал создания парка в зависимости от пожертвований земли федеральному правительству.
Для приобретения земель некоторых фермерских хозяйств использовались пожертвования богатых граждан, в то время как другие участки земли были приобретены в рамках законного права государства отчуждать частную собственность.
В отличие от образования других национальных парков США в мало заселенных районах страны, тысячи людей вынуждены были принудительно переселяться в другие места жительства. Как и американские индейцы, первоначально населявших эти земли, потомки европейских поселенцев, прибывших в долину реки Грин в 1790-х, также вынуждены были покинуть эту область.
Национальный парк "Мамонтова пещера" был официально открыт 1 июля 1941 с целью "защиты уникального подземного лабиринта, холмистой местности сверху, и долины реки Грин".
Как сформировалась пещера?
Древнее море покрывало центральную часть современных Соединенных Штатов, отложив более 180 метров растворимого известняка, позже покрытого слоем песчаников и глинистых сланцев, отложенных древней рекой. Верхний слой прикрывал нижний подобно зонтику. Море и река исчезли, а силы эрозии подточили этот верхний слой примерно 10 млн лет назад, когда трещины и отверстия раскрыли известняки наружу. Геологи считают, что старая часть Мамонтовой пещеры начала формироваться около 10 миллионов лет назад. Дождевая вода, окисленная двуокисью углерода в почве, просочилась сквозь трещины и начала растворять известняки, создав лабиринт проходов, амфитеатров, комнат и пустот, которые теперь известны под названием Мамонтовой Пещеры.
Когда-то Мамонтовая Пещера имела популяцию 9-12 млн летучих мышей в одной только исторической секции. Хотя летучие мыши продолжают жить в пещере, на сегодняшний день их численность не превышает несколько тысяч. Сейчас экологи работают над программой восстановления популяции летучих мышей.
Среди туристов пользуется наибольшей популярностью 6-часовой тур по Мамонтовой пещере.
Путь проходит через Кливленд - авеню, который представляет собой длинный зал цилиндрической формы, вырезанный подземными водами. Его стены блестят белым гипсом, выкристаллизовавшийся под слоем известняка. Затем маршрут проходит через Snowball Dining Room к Бун-авеню - глубокому ущелью, настолько узкому, что можно легко обеими руками прикоснуться противоположных стен прохода. Экскурсия завершается у Фроузен Ниагара. Насыщенная минералами вода, просачиваясь сквозь породу, постепенно сформировала Фроузен Ниагара, характерной особенностью которой является наличие сталактитов, сталагмитов, изображений каменных волн на стенах, имитирующие падение воды.
Одна из частей Мамонтовой Пещеры носит название Методистская Церковь, где, как считают, проводились религиозные обряды в начале 1800-х.
Амфитеатр Бута - другое известное место Мамонтовой пещеры, его посетил актер Эдвин Бут, родной брат убийцы Линкольна Джона Вилкса Бута. Говорят, что Эдвин Бут читал монолог Гамлета "Быть или не быть" в этом месте.
Рядом находится глубокое отверстие в земле, известная под именем Бездна (Bottomless Pit). Она был назван первыми экскурсоводами пещеры, неспособные увидеть его дно через слабый свет масляных ламп. Глубина Bottomless Pit составляет 32 метра.
Популярный некогда Эко-Ривер тур, во время которого туристы имели возможность плыть на лодке по подземной реке, был отменен в начале 1990-х по экологическим причинам.
А почему же все-таки "Мамонтова пещера"?
Имя "Мамонт" впервые прозвучало при описании пещеры в начале 1800 -х. Название появилось, чтобы подчеркнуть огромные размеры систем лабиринтов и проходов, и не имело никакого отношения к мамонту.
На сегодняшний день исследователи нанесли на карту 584 км проходов, сделавших Мамонтову пещеру самой длинной пещерной системой в мире. Исследователи, по-прежнему открывают новые проходы, и, как часто говорят, "конца края не видно".