Как все устроено: почему мы боимся щекотки?

Механизм щекотки — один из самых странных в нашем организме. Это ощущение, заставляющее одновременно смеяться и бояться. Почему так происходит, и что вообще испытывает тело во время щекотки?
Эксперименты по воздействию щекотки на организм проводились в Берлине на крысах. Исследователям удалось выяснить, что мозг животных задействует одинаковые области для реакции на электроимпульсы, игры и щекотку. Также аудиоанализ показал, что молодые крысы во время щекотки издают высокочастотный писк, похожий на смех.
Крысиный мозг вообще крайне охотно реагирует на щекотку: животные даже прыгали от радости после "сеанса щекотания". С помощью таких реакций ученым удалось выявить "центр щекотки" в мозгу — область, находящуюся в соматосенсорной коре головного мозга.
Так почему же мы боимся щекотки? Дело в том, что электрический импульс, посылаемый в мозг и вызывающий реакцию радости, также посылается в гипоталамус, вызывая чувство опасности. Как правило все те места, на которых мы боимся щекотки, очень легко уязвимы, — пятки, подмышки, рёбра — и природа специально сделала их наиболее чувствительными к внешнему воздействию. Именно поэтому, чувство щекотки часто сопровождается чувством страха.