Инцидент произошел около 20:10 во вторник, 18 октября, в оружейной комнате отдела вневедомственной охраны Нацгвардии на Кусковской улице.

Первоначально поступила информация, что 26-летний сержант Сергей Ручкин нарушил порядок действий при сдаче оружия, не проверив наличие патронов в пистолете, — после случайного выстрела пуля попала в стену и отрикошетила в голову старшему сержанту Павлутину.
Немногим позже появилось уточнение, что Сергей при сдаче оружия случайно разрядил пистолет не в пулеуловитель, а в своего коллегу.
Обнародованные кадры могут говорить скорее о намеренном выстреле, нежели о случайности: на записи видно, как сержант в присутствии пятерых коллег передергивает затвор пистолета Макарова, подносит ствол практически вплотную к виску Павлутина и производит выстрел.
Тот падает на пол, а Сергей спокойно взирает на раненного напарника.