В.

Пукирев. Неравный брак
Одна из самых драматичных картин в истории русского искусства рассказывает зрителю о частой судьбе девушек в середине XIX века. В то время были распространены браки по расчету, призванные исправить бедственное экономическое положение семьи молодых невест. В отличие от комичного «Сватовства майора» П. Федотова, В. Пукирев раскрывает порочность и трагичность сложившейся традиции. Девушки венчались со стариками, представая с ними перед Богом и соединяясь с нелюбимым мужчиной в этой жизни и в вечности. Чувства молодой невесты не волновали никого, кроме её настоящего возлюбленного, так и не ставшего законным мужем.
Драматичность картины усиливается ещё и потому, что сам художник был отвергнут девушкой, которой отдал своей сердце, так как по настоянию её родителей она вышла замуж не за нищего художника, а богатого мужчину из купеческой семьи. Огромное полотно, написанное В. Пукиревым почти в размер натуры, построено так, что зритель становится сопричастен к происходящему.