Первые каменистые сады появились в Юго-Восточной Азии, каждая деталь в китайском и японском саду была не случайна и имела философское значение.

В Европе каменные цветники распространились во второй половине 18 века. С каждым годом рокарии и альпинарии — участки, на которых составлены разнообразные композиции с применением камней и растений, становятся все популярнее во всем мире. Несмотря на то, что у этих садов много общего, и их часто путают друг с другом, между ними есть существенные различия: альпинарии воспроизводят в миниатюре горный альпийский ландшафт, поэтому создаются в виде каменистых горок. Рокарий допустимо размещать и на ровной поверхности в классическом альпинарии высаживают растения, произрастающие на склонах гор. Для озеленения рокариев популярны карликовые хвойные и декоративные кустарники, в таком сочетании не встречающиеся в природе для альпинариев подбирают солнечные места, рокарий можно расположить и в затененной части приусадебного участка при создании рокария используется больше камней, чем в альпинариях