QR-коды - это двумерные (матричные) штрих-коды, в которых информация представлена в виде черных и белых точек (так называемый "квадрат точек данных" или "Данные пикселей").

2D штрих-коды можно сравнить с одномерными штрих-кодами, которые указываются на упаковках товаров. В отличие от старого штрих-кода, который сканируют тонким лучом, QR-код определяется сенсором как двумерное изображение.Также, QR графика может содержать до 3000 символов на относительно небольшом пространстве.
Высокая плотность информации и много доступных приложений для чтения QR-кодов сделали их идеальным маркетинговым инструментом: программы чтения QR кодов доступны для всех смартфонов с фотокамерой (например, iPhone, Google Android, Blackberry, Symbian). Однако для считывания QR-кода наличие именно смартфона не обязательно. Приложение-сканер можно установить и на простенький недорогой мобильный телефон. Главное, чтобы в аппарате все же была камера.