Умер Даниель Дефо в глубоком одиночестве.

Он обманул сотрудничавшего с ним издателя, а тот и не подумал прощать престарелого писателя, преследовал его, мстил. Пытаясь спрятаться от преследователя, Дефо расстался с семьей, скитался по городам. Но издатель все-таки выловил его, напал со шпагой. Писатель, которому было на тот момент уже 70 лет, отбился от нападавшего, но страшная стычка сильно повлияла на его психику. Дефо сошел с ума от страха. Под разными именами он скитался по квартирам. В 1731-ом снял комнату в окраинном районе Лондона, где в апреле и отдал Богу душу. Он переписал наследство на старшего сына, чтобы кредиторы не отобрали у детей последнее, а сам умер нищим. Дети разъехались, завели свои семьи. Никто из них не попытался найти отца в городских трущобах. А жена о смерти мужа узнала из лондонских газет. Похоронила писателя хозяйка квартиры, в которой тот доживал последние дни. Чтобы возместить затраты на погребение, женщине пришлось сдать вещи скончавшегося жильца на аукцион. Газеты написали короткие некрологи, на могиле поставили простую плиту из светлого камня. В 1870-ом, спустя век, в плиту ударила молния, расколов ее. Британцы всей страной собрали деньги на новый гранитный памятник, на котором написали «В память автора «Робинзона Крузо».