Наташа посмотрела в зеркало и увидела там уставшее лицо немолодой, но и не старой женщины.

Всего-то пятьдесят, а выглядит на все 100. Не процентов, нет - лет. Правду мать говорит.
- Сама виновата! Ты должна была это предусмотреть!
Повертела головой. Туда, потом сюда. Морщины глубокие на переносице. Потому что часто хмурится. А с чего ей радоваться? Всю жизнь гнала куда-то, везде опаздывала, всем должна. Зато теперь спешить некуда.
Наташа провела рукой по бритой наголо голове.
- Почему так вышло? Скажи мне хоть ты, зеркало? Как я докатилась до жизни такой? - спросила женщина, и слёзы покатились по впалым щекам.
* * *
Наташа закончила 7 класс на одни пятёрки. Домой неслась, перепрыгивая через лужи.
- А ты для кого учишься-то? Для меня что ли? - удивилась мать, укачивая сына.
Наташа покосилась на новорожденного брата и пошла к отцу. Показала дневник - ни одной четвёрки!
- Ты и должна на пятёрки учиться. Это долг каждого школьника, - сказал он, не отрываясь от газеты. - Иди вон лучше матери помоги.
Наташа помогала. Родители возвращались после работы, а дома их ждал ужин, наглаженные ползунки братика и надраенные до блеска полы. В выходные она гуляла с Витенькой, кормила, играла, даже приходилось его купать. Родители уходили в кино или в гости. Они уставали на работе, им нужен был отдых.
- Ты девочка, дочь, помощница, значит. Вот старые станем, помогать нам будешь. А у Витеньки другое предназначение. Он мальчик, наследник, мужчина. У него впереди успехи, карьера, достижения.
Уроки Наташа делала в промежутках между хлопотами или ночью. Но школу закончила с медалью. Впрочем, этого никто не заметил. В институт поступила по конкурсу. Это тоже прошло как бы само собой.
После института Наташа вышла замуж, доченька родилась. Оленька. Наташа привычно стирала, убирала, готовила, не забывая о служебных делах.
- Ну а что такого? Это твой долг. Ты ведь жена и мать. Все так живут, - сказал муж, устраиваясь у нового компьютера.
Новейшая модель - Pentium! Купили на Наташину премию. Она как-то незаметно пошла в гору. Начальство её хвалило, премии выписывало и в должности продвигало. Квартиру купили лучшему сотруднику. Небольшая, не в центре, зато своя.
- Ты должна помочь брату. Витенька не прошёл на бюджет. На платное у нас денег нет, а у тебя есть, - с порога заявила мать, приехав в гости.
Наташа брала кредиты и помогала. У брата впереди успехи, достижения и что-то там ещё. Это её долг сестры. И платила. И на работу после института помогла устроиться. Не брали Витеньку нигде, а она уже в начальники выбилась. Оленька тоже платно училась. И за учёбу дочери тоже платила Наташа.
Она так устала отдавать всем долги, что стала худеть. Когда поняла, что не от усталости теряет вес, было поздно. Метастазы, и стадия у неё не первая. Увы.
- Доктор сказал, что есть один шанс. Дорого, конечно, но это шанс, - сказала-спросила она за ужином.
- Подожди, дорогая. Ты хочешь продать квартиру?! А если не получится, тебе будет уже всё равно, а я что на улице останусь?
На работе случились не лучшие времена. Да и вообще кризис, сокращения, не до неё.
- Сестрёнка, я бы помог, но все деньги в машину вложил, - сказал Витенька, покручивая ключи на указательном пальце.
- Сама виновата! Ты должна была это предусмотреть! Кто теперь за нами будет ухаживать? Мы с папой совсем старые. Какая я же ты эгоистка, - кричала на неё мать.
* * *
Наташа вздрогнула. Дверной звонок неожиданно ворвался в её мысли. Женщина посмотрела в зеркало, вытерла слезы и пошла открывать.
- Оленька?! Что-то случилось? Ключи потеряла?
- Собирайся, поехали, - скомандовала дочь.
- Куда?
- К доктору. Я деньги нашла.
- Где?
- Потом расскажу.
И поехали. И Наташа вылечилась. Оленька быстро продала всё, что можно было продать, заняла у друзей и не стала оплачивать учёбу.
- Ничего, мам, диплом через год получу. Главное, что ты теперь здорова, - сказала девушка, забирая мать из клиники.
Папа, узнав о решении Оленьки, покрутил у виска. Бабушка хотела было напомнить внучке, что помогать надо Витеньке. Обоих Оленька вежливо отправила в далёкое путешествие.
"Почему Оля смогла, а я нет?" - задумалась Наташа.
- Всё! Хватит, - решилась она.
Подала на развод, поделила имущество и теперь живёт вдвоём с дочерью. Муж как-то быстро спустил деньги после развода и ничего лучше не придумал, как вернуться в родительский дом.
Мать всё также кричит в трубку, что долг сестры помогать Витеньке. Брата сократили на работе. Он ведь там держался только из-за покровительства сестры.
А Наташа больше не признаёт за собой никаких долгов! Всё. Хватит. Разве только материнский долг.
Но она уже его отдала - родила и вырастила замечательную дочь!
Автор: Станислава Бер