В Габоне, на территории месторождения Окло в Африке, исследователи обнаружили уникальное явление — природный ядерный реактор.

Примерно 1,7 миллиарда лет назад этот реактор функционировал самостоятельно, без какого-либо вмешательства человека. Учёные объясняют его работу тем, что в тот геологический период концентрация урана-235 в земной коре была значительно выше, чем в настоящее время. Кроме того, совокупность природных факторов — таких как наличие воды (влага), определённый состав окружающих горных пород и тепло — создала идеальные условия для возникновения и поддержания самоподдерживающейся цепной реакции деления.
По сути, природа естественным образом сконструировала то, что современные технологии воспроизводят в виде атомной электростанции.
Учёные установили, что реактор работал циклически: он «включался» и «выключался» в зависимости от изменения природных условий, пока не израсходовал весь доступный ему уран-235 в качестве ядерного топлива.