Дядя Женя решил написать книгу.

«Чем я хуже этих сказочников заграничных? — говорил он сам себе, присаживаясь за компьютер. — Сочиню хит, как Толкин или Мартин, и буду до конца жизни на процент от кинолент жить».
Размениваться на всякие там душещипательные романы мужчина не собирался. Он планировал охватить всю возможную аудиторию и мыслил масштабно. Немного гоблинов, немного эльфов, зомби с пулеметами, дирижабли на угольном ходу, магия — в общем, планировал нормальное боевое фэнтези. «За них лучше платят» — с такими мыслями дядя Женя нацепил на нос очки и начал внедрять свои фантазии прямиком в электронный блокнот.
— Ты чего так громко стучишь? — спросила Людка, поднимаясь с кровати. — У меня голова уже раскалывается.
— Отстань, книгу пишу, — фыркнул в ответ дядя Женя и продолжил бить пальцами по клавишам, воплощая в тексте свои самые смелые идеи.
— Книгу? — оживилась жена. — А я кем там у тебя буду?
— Никем, — холодно ответил дядя Женя. — Я же не поваренную книгу пишу, а настоящую.
— Ах так, значит?! — супруга треснула рукой по клавиатуре, и главный герой вдруг превратился в «вотмжу390,ыэ/».
— Ты чего творческому процессу мешаешь? Я же сочиняю! — прикрикнул на Люду муж.
— Либо про меня напишешь, либо у тебя вечером будет творческий ужин. Сочинишь себе курицу с картошкой и будешь представлять, как все это ешь.
— Ну… Ну ладно, — сдался дядя Женя. — Хочешь, я тебя королевой гоблинов сделаю?
— Каких еще гоблинов? — завелась жена пуще прежнего. — Делай нормально, чтобы я была молодая и перспективная императрица людей. И чтобы у меня был конь, а еще красавец муж, можно сделать его эльфом.
— Я про себя не собираюсь писать.
— А я и не прошу про тебя, напиши про красавца мужа, — заулыбалась ехидно женщина. — Шучу, — успокоила она дядю Женю, а потом добавила: — Эльфа не надо, пусть тоже человеком будет.
— Ладно, — буркнул тот и начал вклинивать в сюжет императрицу.
На следующий день позвонила мама и начала разговор со слов:
— Нас с отцом можешь в книгу не включать, я уже поняла, что неблагодарного эгоиста вырастила. Ни словом не обмолвился, все жена за тебя выдала, — обиженно пробурчала она. Потом, немного успокоившись, добавила: — Но про Васю не забудь. И про племянников своих.
— Мам, да какой Вася?!
— Брат твой родной! Хос-по-ди, уже родню не помнит.
— Да помню! Говорю же, у меня не автобиография! Я фэнтези пишу, понимаешь?
— А что, в фэнтезях этих нельзя про брата родного написать? Помнишь в детстве ты ногу сломал в овраге? Он ведь тебя тогда на себе принес. Вот и готовый сюжет.
— Да уж, Пулитцеровская мне обеспечена, — съязвил дядя Женя.
— Не напишешь — считай, ты мне не сын, — сказала мать и сбросила вызов.
— Черт знает что, — выругался автор и сломал главному герою ногу. — Я за сигаретами, — крикнул он жене и, не закончив страницу, вышел из квартиры.
— О, Женька, чего не здороваешься? Как писателем заделался, так сразу зазнался? — схватил дядю Женю за рукав сосед.
— И ты уже в курсе? Ну Людка… Язык как помело!
Дядя Женя вырвался из захвата и хотел было идти дальше, но цепкие пальцы снова ухватили его за рукав:
— А хочешь, я тебе долг прощу?
— Слушаю, — заинтересовался мужчина.
— Про меня в книге своей укажешь — считай, двести деревянных отдал, — радостно заулыбался сосед.
«Вот те раз, книга еще не вышла, а уже первые заработки», — обрадовался было про себя дядя Женя, но вслух сдержанно произнес:
— Я подумаю. Возможно, посвящу тебе абзац.
— Почему не главу? — обиженно спросил сосед.
— На главу ты мне не одолжил.
— Ну хорошо, только пусть этот абзац будет на две страницы!
— Ага, так и сделаю, — соврал дядя Женя.
— Только пусть я буду каким-нибудь нереальным персонажем! — крикнул в спину спускающемуся по лестнице писателю мужчина.
— Да ты и так нереальный персонаж, — пробубнил себе под нос дядя Женя.
Он не дошел до магазина буквально сто метров, когда на него чуть не наехала машина, из которой радостно закричал старый приятель Гагик:
— О! Женя-брат, ты чего тут один и без охраны?! Слышал, собираешься стать знаменитым, а друзей в знаменитости не зовешь! — вышел обниматься из машины мужчина.
— Тьфу, — сплюнул дядя Женя. — И ты уже в курсе!
— Конечно! Лаура мне с утра все мозги вынесла! Вон, говорит, у Людки муж скоро популярностью обрастет, деньги будет лопатой грести, а ты чего книги не пишешь? — громко говорил Гагик, размахивая руками. — А я не могу, понимаешь? У меня же дел выше крыши, какие уж там книги!
— Понимаю, — кивнул дядя Женя.
— Но ты не переживай. Я договорился, — успокоил Гагик друга и подмигнул. — Напиши про меня. Можешь даже деньгами не делиться, главное, напиши.
Дядя Женя провел ладонью по лицу, будто стараясь стереть возмущение.
— Хорошо. Будешь главным зомби, — не тратя время на отговорки, согласился он.
— Пойдет, — кивнул Гагик. — Только не забудь, фамилию мою указать! — И с гордостью добавил: — Это самое важное.
— Издеваешься? Зомби Гагик Геворкян?
— А что такого? — удивился тот. — По-моему, звучит.
— Слушай, мы с тобой старые друзья и очень хорошие… — начал было дядя Женя, но Гагик перебил:
— Вот и прекрасно! Жду свой экземпляр. Давай, счастливо, мне на работу надо.
Он сел в свою машину и уехал.
Дядя Женя уже задумался о том, чтобы перебраться писать куда-нибудь в глухую деревню, где не ловит мобильная связь и не ловят друзья, желающие попасть в книгу, но понял, что и так уже почти все там.
Не дожидаясь, пока ему позвонят, дядя Женя сразу написал про своего армейского товарища, затем про шурина и про начальника.
Всю неделю новоиспеченный автор не выходил из-за стола, строча текст. Окрыленный своей невероятной фантазией и обширным словарным запасом, писатель чувствовал, как стои́т на пороге чего-то выдающегося. Буквы складывались в слова, слова — в предложения, а те — в целые страницы. Мир становился шире, герои — интересней. Удалось гармонично вписать всех знакомых и друзей, даже зомби Гагик Геворкян получился весьма симпатичным героем с занимательной предысторией.
***
— Ну, что скажешь? — заламывая от волнения пальцы, спросил дядя Женя у Люды, когда та дочитала главу.
— Скучно, — отозвалась жена и пошла на кухню.
Тут у дяди Жени упали очки, настроение и желание творить.
— Почему скучно? Там же столько сюжетных изгибов, новые расы, огромный мир! — кричал писатель, рванув следом.
— А любовь? Где она там? —вопрошала жена, нарезая лук.
— Да какая, к черту, любовь? — удивился дядя Женя. — Я же не мелодраму пишу или твои дурацкие ромфанты.
— Сам ты дурацкий! — огрызнулась женщина. По щекам ее текли слезы. — Все твои герои серые и злые!
— Они такими и должны быть!
— Если там никто не влюбится, я это читать больше не буду.
— Ой, да пожалуйста, — махнул рукой дядя Женя и ушел искать других критиков.
— Как-то шуток маловато, — прокомментировал сосед, прочитав главу. — Да и я тут какой-то тупой получился.
— Так с оригинала писал, — хихикнул дядя Женя.
— Вот! Вот об этом я и говорю. Добавь остроумия и абзац увеличь!
— Да это же не комедия.
— А ты сделай комедию!
— Ага, — кивнул дядя Женя и поспешил за другими мнениями.
Гагик сразу предупредил, что читать не будет, так как некогда, но сказал, что написано плохо, и дал много советов, как надо правильно.
— Чему учит твоя книга? — спросила мама, когда дядя Женя зашел в гости.
— Ничему не учит, — пожал тот плечами.
— Вот и плохо. А должна учить дружбе и уважению к старшим, прививать любовь к труду. Папа тоже так считает.
Отец лениво кивнул.
— Мам, это не тот жанр, — пытался объяснить дядя Женя. — Бред получится.
— Ничего не хочу слышать. Пиши так, чтобы мне не стыдно потом было про тебя подружкам рассказывать. А то тут гоблины какие-то, маги… Вот где бред.
В какой-то момент дядя Женя понял, что надо писать две книги. Одна будет для родных и близких, а вторая — для широкого читателя. Тогда никто не обидится, и у него будет шанс попасть на полки магазинов, а не просто опозориться перед редактором.
Спустя полгода автор поставил точку в обеих рукописях и выдохнул. Наконец все закончено. Он не стал медлить и тут же разослал свой вариант в издательства — как отечественные, так и зарубежные, а вариант, написанный для друзей, отправил в типографию. Дядя Женя планировал выпустить десяток экземпляров самиздатом и подарить всем, кто принял участие в создании книги, чтобы они ничего не заподозрили. Себе он не планировал заказывать эту чушь.
Предложения посыпались буквально через неделю. Рукопись хвалили, героев называли невероятно реалистичными, предлагали контракты, заикнулись о возможности съемок, предложили написать продолжение. А вот из типографии как-то не спешили с новостями: то станок у них сломается, то половина отдела уволится. Но Дяде Жене было плевать — главное, что его другую книгу заметили, и теперь оставалось только дождаться ее выхода и неминуемой славы.
***
— Сынок, вчера купила твою книжку в магазине! Ты просто молодец! Я в восторге! Всем друзьям про тебя рассказываю! — разбудила как-то звонком мама.
— А что, уже продают? — испуганно спросил Женя.
— Продают! Еще как продают! На самом видном месте в магазине стоят!
— И как? Тебя ничего не расстроило в ней?
— Нет, все очень здорово! И про дружбу, и про то, что старшим помогать нужно! И гоблинов этих своих убрал! Горжусь тобой!
Следующей неожиданностью стал бурный восторг жены.
— Ну вот, я же говорила, про любовь надо! — заявила она, вернувшись с работы с книгой в руке. — Теперь сам видишь, что не ошибалась! Роман прекрасный, я в метро читать начала!
— Да какая любовь?! Я же ничего такого не писал! — удивился дядя Женя и уже хотел было вырвать книгу из рук супруги, как зазвонил телефон.
— Женя-брат, книга — огонь! Я сам не читал, некогда, но Лаура говорит, очень хорошо! Вся родня уже купила! Мы теперь всем рассказываем, что нашу фамилию в фэнтези упомянули. Люди не верят и покупают книги, чтобы проверить! Молодец! — кричал в трубку Гагик.
Тут-то до дяди Жени дошло. Трясущимися руками он достал телефон и, найдя сообщения с файлом рукописи, которые отправил в издательства, задумчиво произнес:
— Так и есть, перепутал.
— Что перепутал? — спросила Люда, продолжая читать.
— Неважно, — улыбнулся дядя Женя, — уже неважно.
В этот самый момент ему позвонили из типографии:
— Добрый день, мы готовы начать печатать вашу книгу. Сколько экземпляров планируете оплатить? — спросил голос в динамике.
Дебютант улыбнулся и ответил:
— Давайте один. Оставлю себе на память.
Из сборника рассказов "Настоящий хит"
Александр Райн