«Тренер сыграл в моей жизни, наверное, решающую роль.

Если бы спортом не стал заниматься, неизвестно, как бы всё дальше сложилось. Это Анатолий Семенович меня на самом деле из двора вытащил. Ведь обстановка там была, надо честно сказать, не очень. И вот сначала я занимался самбо, а потом уже пошло дзюдо.
Тренер принял решение, что теперь будет дзюдо, и вся наша группа тогда сменила вид борьбы. Дзюдо — это ведь не просто спорт, это философия. Это уважение к старшим, к противнику, там нет слабых. В дзюдо всё, начиная от ритуала и заканчивая какими-то мелочами, несёт в себе воспитательный момент. Вот вышли на ковёр, поклонились друг другу… А могли и по-другому — вместо «поклонились» сразу противнику в лоб дать».