Ирбитский театр был создан в 1846 при Ирбитской ярмарке. Первый спектакль — «Ревизор» Н. В. Гоголя — был показан 1 февраля 1846 года труппой антрепренёра П. А. Соколова. В 1879 году сюда с антрепризой приезжала труппа П. М. Медведева: В. Н. Давыдов, 3. А. Рунич, И. П. Уманец-Райская, Е. Г. Пиунова-Шмитгоф, Е. А. Иванова и др. На ирбитской сцене гастролировали: К. А. Варламов, В. Ф. Комиссаржевская, М. С. Щепкин, П. С. Мочалов, Н. А. Самойлов-Мичурин, в XX веке — В. П. Марецкая, Р. Я. Плятт, Е. А. Самойлов.