Поселение индейцев ютилось не на берегу, а за стеной леса в тени пальм.

Туда первым делом мы унесли пироги и мой тримаран – подальше от посторонних глаз. Океан всегда грозил бедой – ни бурей, так набегом врагов.
Вождь представил меня соплеменникам и старейшинам. Рассказал о моем подвиге. Народ языками цокал и качал головами в знак уважения. Я рассказывал краснокожим – где словами, где жестами – что на моем острове остались бледнолицые, которые не хотят жить по законом своего племени. Они готовы дружить с карибами и другими индейцами. Цель этой дружбы – совместная борьба против злых захватчиков, которые прибыли из-за моря, чтобы сделать местное население рабами и отнять их земли. Стало быть я – посланник мира и говорю от лица островитян. Каков будет ответ вождя, старейшин и всего племени?
Мне ответили – будем думать.
Потянулись бесконечные дни ожидания, полные неги и безделья.
Потом вдруг все неожиданно оборвалось. Прибежали мальчишки с берега океана с выражением ужаса в глазах.
- Люди! Белые люди! – кричали они, заикаясь и с трудом переводя дыхание. – Много белых людей! Они высаживаются на берег!
- Далеко отсюда? – спросили их.
Один из мальчишек махнул рукой в сторону:
- Там!
Стало быть, не напротив деревни, а где-то севернее на берегу.
- Они заметили вас? – расспрашивал вождь. – Гнались за вами?
- Нет. У них большой корабль и лодки, которые ходят туда-сюда.
- Это хорошо. А кто они?
- Бледнолицые.
Это понятно. Но кто они и для чего здесь объявились?
Воины с вождем побежали к берегу. Я следом за ними. Спрятались в зарослях на опушке сельвы, наблюдая за пришельцами.
Заметив меня, вождь удивился:
- Ты почему здесь? Боишься остаться в деревне с женщинами?
Его тон меня задел.
- Я – белый Колдун, убивший ягуара! Ты не забыл, уважаемый? – воскликнул горячо.
Он, кажется, устыдился.
- Хорошо. Оставайся с нами, но слушай мою команду.
Мы лежали на земле. Каждый был настороже.
Незваные гости осваивались на берегу – кто сложенный кучей груз охранял, кто ходил по песку, чего-то выглядывая; два бестолковых мужика пытались камнями сбить орехи с кокосовых пальм. К кораблю и обратно сновали две шлюпки, нечто перевозя.
Я заметил – несмотря на кажущуюся беспечность, оружие они держали под рукой. Стало быть, прибыли сюда отнюдь не с мирными целями. Ну-ну…
Смотрим дальше.
Что заставило их забраться сюда? Как бы понять…
Индейцы, отойдя от опушки, сели в кружок и начали совещаться, но оставили на местах наблюдателей. Если пришельцы захотят здесь надолго остаться – а судя по грузу, это так – то рано или поздно они обнаружат деревню, и тогда беды краснокожим не избежать. Следовало предпринять что-то решительное – либо немедля уходить в глубь сельвы, либо напасть и попытаться уничтожить врагов.
Я тоже решил принять участие в совете и подал голос:
- У меня есть другой план. Если он удастся, эти пришельцы на берегу завтра же станут нашими друзьями без боя и крови. Доверьтесь мне…
- А что ты можешь, убийца ягуара? Выйдешь на поединок и сразишься со всеми своими соплеменниками сразу? – почти презрительно спросил вождь.

Комментарии

Комментариев нет.